Ricordi il vecchio programma televisivo "Knight Rider?" Parlava di un ragazzo con una Pontiac Trans Am modificata di nome KITT che aveva un cervello di computer integrato e la capacità di condurre conversazioni intelligenti con il suo autista. Ovviamente molti giovani ingegneri automobilistici in erba hanno assistito allo spettacolo, perché oggi la maggior parte delle auto ha davvero il cervello dei computer e molte possono parlare con i loro conducenti. Certo, le capacità di conversazione della maggior parte delle auto sono limitate a una serie di comandi vocali (a volte fino a 10.000 di essi) e risposte predefinite che possono essere utilizzate per attivare e controllare alcune delle funzioni dell'auto, in particolare il GPS, il sistema di intrattenimento, controlli ambientali e telefonia mobile. Ma può passare molto tempo prima che la tua Prius voglia parlare con te del tuo portafoglio azionario o delle probabilità che i Red Sox vincano le prossime World Series?
Molte case automobilistiche ora forniscono sistemi di comunicazione e intrattenimento all'interno del veicolo completamente integrati nelle loro auto e camion, come SYNC di Ford e Blue&Me di Fiat, che non solo forniscono un'interfaccia comune alla maggior parte delle funzioni elettroniche dell'auto, ma anche software di riconoscimento vocale in grado di essere utilizzato per controllare quei sistemi attraverso un elaborato insieme di comandi. Il numero di comandi che questi sistemi possono comprendere sta crescendo di giorno in giorno e probabilmente ci vorrebbe un piccolo manuale per elencarli tutti. (In effetti, un manuale del genere potrebbe essere stato fornito con la tua auto.) Nelle prossime pagine esamineremo alcuni dei più utili di questi comandi per vedere cosa possono effettivamente fare ora e di cosa potrebbero essere capaci in il prossimo futuro.
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Nella maggior parte degli stati, essere scoperti alla guida con un cellulare premuto all'orecchio ti farà guadagnare una multa per violazione commovente - e non è probabile che sia economico. Ecco perché ora è comune per le auto offrire l'integrazione Bluetooth a mani libere, così puoi parlare al telefono mantenendo entrambe le mani sul volante. Ma devi ancora comporre il numero che stai chiamando o almeno scegliere un nome dalla rubrica del tuo telefono, giusto? Non necessariamente. Sempre più auto offrono comandi vocali per i telefoni cellulari, quindi invece di digitare un numero puoi semplicemente dire "Chiama Bill Williams". E se hai più di un numero nel sistema per Bill, la tua auto può chiederti (sfumature di KITT, la Trans Am parlante!) "Vuoi chiamare Bill Williams al lavoro oa casa?" Ora, se hai previsto questo problema, puoi aggirarlo dicendo "Chiama Bill Williams a casa", così il cervello elettronico della tua auto non si confonderà. Naturalmente, devi preprogrammare in anticipo il tuo telefono (o la rubrica dell'auto) con i vari numeri di Bill. Ma probabilmente l'hai già fatto, giusto?
Fa un po' freddo nell'abitacolo? Non riesci a ricordare quale pulsante fa sì che il riscaldatore soffi aria più calda? Non arretrare l'auto davanti a te mentre cerchi di leggere quei simboli criptici sul cruscotto. Chiedi solo alla macchina di farlo per te e lascia che si preoccupi dei dettagli. Molte auto rispondono a una serie di sinonimi per questo comando, come "temp up" o "warmer" (o, nella situazione opposta, "temp down" o "cooler"). Certo, è un po' come parlare con un intelligente bambino di 5 anni; ma poi di nuovo, i bambini di 5 anni possono essere molto utili per fare lavoretti in macchina. E il sistema di riconoscimento vocale della tua auto non ti chiederà mai "Ci siamo già?"
Ok, non abbiamo ancora raggiunto il punto in cui la tua auto può fungere da autista personale - e probabilmente non lo faremo fino a quando le automobili a guida autonoma (che esistono già, tra l'altro) non saranno ben oltre la fase sperimentale. Ma i dispositivi GPS nelle auto sono diventati abbastanza comuni e, se stai negoziando un viaggio complicato attraverso una grande città, potresti dover interagire con il tuo GPS abbastanza spesso per capire come andare dal punto A al punto B. Quindi molte macchine (e i sistemi GPS integrati) ti permettono di dire loro verbalmente dove vuoi andare. Ovviamente, parlare con il tuo GPS su come raggiungere il negozio di ferramenta locale può essere più che complicato e, in alcuni casi, è divertente tanto quanto cercare di negoziare l'inferno della segreteria telefonica del sistema di assistenza clienti di una grande azienda - - ma è comunque molto più sicuro che cercare di digitare indirizzi stradali e sterzare contemporaneamente.
Questa non è una caratteristica della tua auto tanto quanto è una caratteristica dei modelli recenti di iPod e iPhone di Apple, Inc., ma se hai l'integrazione Bluetooth o un dock per iPod, puoi dire all'iPod/iPhone quale album o artista a cui giocare a. Non è ancora arrivato il punto in cui puoi chiedere una singola canzone, per questo dovresti usare la tua integrazione Bluetooth per chiamare una richiesta a un DJ in una stazione radio locale. Ma se scopri che la guida va meglio con The Rolling Stones o Lady Gaga, non devi distrarti digitando un menu di playlist (o, peggio ancora, scavando in una pila di compact disc irrimediabilmente vecchio stile).
Verrà mai un giorno in cui potrai fare in modo che la tua auto esegua la dettatura mentre guidi? Certo, e quel giorno arriverà molto presto se le case automobilistiche come la BMW faranno a modo loro. La casa automobilistica tedesca dispone di un prototipo di sistema che permette a un guidatore di dettare e trasmettere messaggi di posta elettronica senza mai toccare un computer o uno smartphone. Alcune auto utilizzano già la tua connessione Bluetooth per leggere la tua e-mail ad alta voce, ma ora sarai in grado di comporre una risposta verbalmente con un set completo di funzioni di modifica, proprio come faresti sulla tastiera del tuo computer o sulla tastiera del Blackberry. Ford prevede già di fare qualcosa di simile con il suo sistema SYNC e GM ha un'app Android in lavorazione per la dettatura delle e-mail tramite i suoi sistemi OnStar integrati. Un comando "Trasmettimi in alto, Scotty" può essere molto indietro?
