-Record di velocità assoluto: Il 28 luglio 1976, un SR-71 pilotato dal pilota collaudatore Robert L. Stevens stabilì un record assoluto di velocità di 2.193 miglia orarie (3.526 km/h). Questo record rappresenta ancora la velocità ufficiale più alta mai raggiunta.
-Velocità sostenuta: L'SR-71 potrebbe mantenere velocità supersoniche per lunghi periodi. Era in grado di raggiungere velocità sostenute superiori a Mach 3 (circa 2.000 miglia orarie o 3.200 km/h).
- Volo ad alta quota: L'SR-71 operava ad altitudini estremamente elevate, tipicamente superiori a 80.000 piedi (24.000 m). Ciò ha consentito una maggiore efficienza del motore, una minore resistenza aerodinamica e migliori prestazioni aerodinamiche.
-Missioni di ricognizione: L'SR-71 è stato progettato principalmente per missioni di ricognizione ad alta velocità e ad alta quota, dove la sua eccezionale velocità era cruciale per raccogliere rapidamente informazioni ed eludere il rilevamento da parte dei sistemi radar nemici.
-Progettazione avanzata: Il design innovativo e avanzato dell'SR-71 prevedeva una struttura in titanio, una configurazione mista del corpo alare e un design unico del motore, tutti fattori che contribuivano alle sue prestazioni eccezionali.
Mentre altri velivoli hanno raggiunto brevi scatti di velocità più elevate durante test o esperimenti specifici, la combinazione coerente di velocità sostenuta, alta quota e uso operativo pratico dell'SR-71 consolida il suo status di aereo più veloce mai costruito.
