Di recente abbiamo completato un viaggio attraverso il paese da Washington, DC a Seattle in un'auto a guida autonoma Torc. Lungo la strada, uno dei commenti più frequenti che abbiamo sentito dai viaggiatori stanchi è stato:"Non vedo l'ora di poter fare un pisolino mentre la mia macchina guida".
Molte aziende stanno lavorando per quel giorno in cui le persone possono disconnettersi completamente dal processo di guida, ma non sono d'accordo su come farlo accadere in sicurezza. Alcune aziende stanno adottando un approccio graduale, implementando gradualmente funzionalità autonome come il cruise control adattivo e l'elusione degli oggetti. Altri sostengono che qualsiasi auto a guida autonoma che opera su strade pubbliche non dovrebbe fare affidamento sull'intervento umano.
I Livelli SAE di Automazione di Guida classificano l'autonomia del veicolo da 0 (completamente manuale) a 5 (completamente autonoma). Un'auto con autonomia di livello 3 sarebbe in grado di guidare da sola per la maggior parte del tempo, ma richiederebbe che una persona subentri in situazioni stradali o di traffico che l'auto non è in grado di gestire. Ciò significherebbe che tu, l'autista, dovresti prestare sufficiente attenzione durante il viaggio per prendere rapidamente il controllo se/quando le cose vanno male.
Un'auto dotata di autonomia di livello 4 gestisce tutti gli aspetti della guida e non fa affidamento sull'intervento di una persona. Questo è il livello in cui una persona potrebbe finalmente fare un pisolino in un'auto a guida autonoma. Tuttavia, è necessario superare diverse sfide prima che le auto a guida autonoma di livello 3 e 4 diventino disponibili per l'uso pubblico di massa. Per il livello 3, è il fattore umano.
Latenza di distrazione
L'auto a guida autonoma Torc è arrivata a Seattle attraverso la trafficata I-5 il 12 luglio 2017, completando il suo primo viaggio attraverso il paese.
Immagina di esserti rilassato in un'auto a guida autonoma per due ore di auto lungo l'autostrada. L'auto funziona bene, permettendoti di distrarti con musica, messaggi di testo e preparandoti per l'arrivo. Improvvisamente, ti imbatti in una zona di costruzione che l'auto non può gestire. Saresti in grado di rispondere abbastanza rapidamente quando l'auto ti dà l'avviso di prendere il comando?
Un recente studio della AAA Foundation for Traffic Safety ha scoperto che i partecipanti impiegavano in media 27 secondi per impegnarsi completamente in un'attività di guida dopo essere stati distratti. In 27 secondi, un'auto che va a 65 miglia all'ora percorre 2.573 piedi, o la lunghezza di più di sette campi da calcio. Molte cose possono succedere in quel momento.
Sicurezza
Tutti gli sforzi e i test di Torc sono orientati al perfezionamento della sua tecnologia di livello 4. Non sono necessari autisti e interventi umani quando il veicolo opera in specifiche situazioni di guida.
Quando le persone sono state disconnesse dalla guida per un periodo di tempo più lungo, possono reagire in modo eccessivo quando prendono improvvisamente il controllo in una situazione di emergenza. Potrebbero correggere eccessivamente lo sterzo, frenare troppo o non essere in grado di rispondere correttamente perché non hanno prestato attenzione.
Diverse soluzioni di progettazione potrebbero migliorare il modo in cui le auto avvisano gli esseri umani di prendere il controllo. Ad esempio, allarmi acustici abbinati a luci e avvisi tattici sul sedile o sul volante potrebbero rafforzare l'avviso e garantire che il conducente abbia abbastanza tempo per rispondere. La soluzione più efficace, tuttavia, potrebbe trovarsi effettivamente all'esterno dell'auto stessa.
Veicoli connessi:la soluzione?
Le soluzioni per la sicurezza di livello 3 e L'autonomia di livello 4 può comportare il collegamento delle auto con altri veicoli e infrastrutture in modo che comunichino costantemente tra loro. Se le auto e i dispositivi di controllo del traffico possono ricevere aggiornamenti costanti su una connessione wireless crittografata, allora sarebbe in atto un altro sistema di sicurezza. I semafori potrebbero prevedere il traffico in arrivo a miglia di distanza e le auto potrebbero essere avvisate dei pericoli più avanti da veicoli molto più vicini alla scena.
Città come Columbus, Ohio e San Diego, California, stanno rimodellando i loro sistemi di trasporto per incorporare nuove tecnologie e prepararsi per il futuro dei trasporti. San Diego sta implementando lampioni intelligenti per ottimizzare il traffico e Columbus ha vinto la prima Smart City Challenge del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti.
Il segretario ai trasporti degli Stati Uniti Anthony Foxx ha dichiarato:"La Smart City Challenge ha richiesto a ciascuna città di pensare ai trasporti come interfunzionali, non in silos, ma come un ecosistema di trasporto".
Torc ha dimostrato le auto connesse, partecipando a un test di plotone di cinque veicoli di successo nel 2015 con il Saxton Transportation Operations Laboratory della Federal Highway Administration (FHWA). Mentre continuiamo a sviluppare la nostra tecnologia di guida autonoma per le auto di consumo, ci impegniamo a collaborare con altre aziende e organizzazioni governative per integrarla nel modo più sicuro possibile.
Il CEO di Torc, Michael Fleming, ha affermato di ritenere che la tecnologia dei veicoli connessi sia l'anello mancante che renderà l'autonomia di livello 3 un'opzione praticabile per l'uso di massa e sarà il catalizzatore per consentire ai veicoli di livello 4 di funzionare al massimo delle loro potenzialità.
"Una grande sfida per le auto a guida autonoma è la capacità di prevedere cosa faranno dopo le altre auto", ha affermato Fleming. "La soluzione non sono solo più veicoli a guida autonoma sulla strada, ma anche più veicoli a guida autonoma connessi."
Questa connessione potrebbe alleviare i rischi associati a un'auto di livello 3 consentendole di dare al conducente più tempo per subentrare prima di un incidente. Nelle auto di livello 4, la connettività potrebbe fornire un altro livello di informazioni per consentire ai veicoli di operare in sicurezza in una miriade di situazioni, senza dover chiedere aiuto a un conducente umano.
Ci sono inevitabili sfide da affrontare mentre tutti lavoriamo verso un modo più sicuro e semplice per andare dal punto A al punto B. Preparare la strada per i veicoli autonomi, tuttavia, può essere importante tanto quanto preparare i veicoli autonomi per la strada.
