In un motore a 4 tempi, il pistone si alza e si abbassa quattro volte per ogni ciclo di combustione completo. La prima corsa è chiamata corsa di aspirazione ed è durante questa corsa che il pistone si abbassa e aspira aria e carburante nel cilindro. La seconda corsa è chiamata corsa di compressione ed è durante questa corsa che il pistone si solleva e comprime la miscela di aria e carburante. La terza corsa è chiamata corsa di potenza, ed è durante questa corsa che la miscela di aria compressa e carburante viene accesa da una candela e l'esplosione risultante spinge il pistone verso il basso. La quarta corsa è chiamata corsa di scarico ed è durante questa corsa che il pistone si solleva e spinge i gas di scarico fuori dal cilindro.
I motori a 2 tempi sono diversi dai motori a 4 tempi in quanto eseguono solo due tempi per ogni ciclo di combustione completo. La prima corsa è chiamata corsa di aspirazione e compressione, ed è durante questa corsa che il pistone si abbassa e aspira aria e carburante nel cilindro, quindi si sposta verso l'alto per comprimere la miscela di aria e carburante. La seconda corsa è chiamata corsa di potenza e di scarico, ed è durante questa corsa che la miscela di aria compressa e carburante viene accesa da una candela e l'esplosione risultante spinge il pistone verso il basso e i gas di scarico vengono espulsi dal cilindro.
Quindi, per rispondere alla tua domanda, le moto da cross possono avere un motore a 2 o 4 tempi. I motori a 4 tempi sono generalmente considerati più potenti dei motori a 2 tempi, ma sono anche più pesanti e complessi.
