Le case automobilistiche, gli esperti di tecnologia e altri addetti ai lavori tendono a guidare il dibattito pubblico sulle auto a guida autonoma. Tuttavia, è sempre una buona idea controllare anche il polso delle persone che contano di più:i consumatori.
Nel 2019 sono stati pubblicati due importanti sondaggi sull'atteggiamento dei consumatori americani nei confronti dei veicoli autonomi, che hanno rivelato sfumature interessanti sia per quanto riguarda l'età che il sesso.
Un sondaggio di AAA ha rilevato che il 71% delle persone ha ancora paura di guidare su veicoli completamente autonomi, con una netta differenza di atteggiamento in base al genere:le donne (79%) si sentono meno a proprio agio con le auto a guida autonoma rispetto agli uomini (62%).
AAA ha scoperto che gli americani sono ricettivi all'idea della tecnologia dei veicoli automatizzati in applicazioni più limitate. Circa la metà (53%) si sente a proprio agio con mezzi di trasporto a bassa velocità e per brevi distanze come i people mover che si trovano negli aeroporti o nei parchi a tema, mentre il 44% si trova a proprio agio con veicoli a guida autonoma per la consegna di cibo o pacchi.
"Nonostante i timori siano ancora alti, lo studio di AAA mostra anche che gli americani sono disposti a fare piccoli passi per incorporare questo tipo di tecnologia nelle loro vite", ha affermato Greg Brannon, direttore dell'ingegneria automobilistica e delle relazioni industriali di AAA. "L'esposizione pratica in ambienti più controllati ea basso rischio, unita a un'istruzione più forte, svolgeranno un ruolo chiave nell'attenuare i timori circa le auto a guida autonoma".
Un altro studio dell'Age Lab del MIT ha rilevato che il 53% delle donne preferirebbe avere un autista di sicurezza di riserva in un veicolo autonomo, mentre solo il 32% degli uomini intervistati pensava che fosse una necessità.
"Un confronto tra le risposte dei partecipanti maschi e femmine ha mostrato che gli uomini avevano maggiori probabilità di sentirsi a proprio agio con livelli più elevati di automazione in generale e con caratteristiche che aiutano con il controllo della velocità e che prendono il controllo della guida, rispetto alle donne", i ricercatori del MIT ha scritto. "Le partecipanti di sesso femminile, tuttavia, hanno indicato di essere più a loro agio con le caratteristiche che riducono il potenziale e/o la gravità della collisione rispetto agli uomini".
Lo studio del MIT ha anche rilevato che i giovani adulti erano generalmente più a loro agio con l'idea di guidare da soli le auto rispetto agli anziani:tra i partecipanti di età compresa tra 25 e 34 anni, il 40% ha affermato che il livello massimo di automazione con cui sarebbero a proprio agio è la piena autonomia e il 61% di loro hanno detto che sarebbero stati a loro agio nell'usare le caratteristiche automobilistiche che prendono il controllo della guida. La percentuale di partecipanti che ha indicato di sentirsi a proprio agio con la piena autonomia e le funzionalità di automazione che prendono il controllo della guida era significativamente inferiore per i segmenti più vecchi.
"I risultati del sondaggio suggeriscono che mentre le persone sono generalmente a proprio agio con la tecnologia integrata nei loro veicoli attuali, potrebbe esserci qualche esitazione sul proprio comfort con la piena automazione tra la popolazione anziana che potrebbe trarne il massimo beneficio", hanno scritto i ricercatori. “Dato che i conducenti più anziani hanno una vita di esperienza di guida alle spalle, potrebbero trovare scomodo abbandonare il controllo a un sistema che ritengono inferiore alla loro esperienza di guida o che non comprendono appieno. La formazione e la percepita facilità d'uso di una tecnologia sono direttamente correlate con l'eventuale adozione della tecnologia."
Il messaggio di questi sondaggi sui consumatori è chiaro:piccoli passi. Mentre molti esperti pensavano che le auto a guida autonoma sarebbero state uno sprint, alla fine si tratta di una maratona.
Ma quando il ritmo riprenderà, gli assicuratori vincenti saranno quelli che sono passati dal camminare alla corsa.
