* Ingranaggio di trasmissione: Un ingranaggio, tipicamente situato sull'albero di uscita della trasmissione, ruota con l'albero motore.
* Sensore di velocità (sensore di velocità del veicolo - VSS): Questo sensore è posizionato vicino all'ingranaggio conduttore. È magnetico (utilizza un anello relatore sull'ingranaggio per generare impulsi) o ottico (utilizza la luce per rilevare la rotazione dell'ingranaggio). Ogni rotazione dell'ingranaggio crea un numero specifico di impulsi.
* Trasmissione degli impulsi: Il VSS invia questi impulsi all'unità di controllo elettronico (ECU) del quadro strumenti.
* Calcolo e visualizzazione: L'ECU conta gli impulsi e, utilizzando la nota relazione tra impulsi e velocità del veicolo (calibrata in fase di produzione), calcola la velocità e la visualizza sul tachimetro.
In sostanza, più velocemente ruota l'albero motore (più veloce va l'auto), più impulsi invia il VSS, con conseguente lettura della velocità più elevata sul tachimetro. Se qualsiasi parte di questo sistema (l'ingranaggio conduttore, il VSS, il cablaggio o l'ECU) non funziona correttamente, il tachimetro potrebbe essere impreciso o non funzionare affatto.
