* Malfunzionamento del sistema di accensione: Il colpevole più probabile. L'interruttore di accensione potrebbe non interrompere correttamente il circuito elettrico alla bobina di accensione o al distributore (nei sistemi più vecchi). Ciò potrebbe essere dovuto a un interruttore difettoso, un problema di cablaggio (cortocircuito, filo rotto) o un componente guasto nel sistema di accensione stesso.
* Avviatore bloccato o difettoso: Un motorino di avviamento bloccato farà girare continuamente il motore, anche dopo aver rilasciato la chiave. Questo è meno comune, ma può verificarsi se il solenoide del motorino di avviamento o l'ingranaggio bendix non funzionano correttamente.
* Problema al sistema di alimentazione: In rari casi, potrebbe contribuire un problema al sistema di alimentazione. Un iniettore di carburante bloccato o una pompa di carburante malfunzionante potrebbero continuare a fornire carburante ai cilindri anche dopo aver spento l'accensione. Ciò è meno probabile, poiché l'accensione è il controllo principale della combustione.
* Perdita di vuoto: Nei motori più vecchi, una significativa perdita di vuoto nel collettore di aspirazione potrebbe creare un'aspirazione sufficiente per mantenere il motore in funzione. Questo è insolito e solitamente è accompagnato da altri problemi più evidenti.
* Motore Runaway (raro e serio): Un motore fuori controllo è una condizione rara e pericolosa in cui il motore continua a funzionare in modo incontrollabile, anche dopo tutti i tentativi di spegnerlo. Ciò è solitamente causato da un grave guasto meccanico interno, come un problema di lubrificazione che porta al grippaggio di un componente.
In breve, il motore è ancora acceso perché il sistema che dovrebbe arrestare l'accensione della miscela aria-carburante non funziona correttamente. Se ciò accade, è fondamentale interrompere immediatamente l'alimentazione del carburante (se è sicuro farlo) per evitare danni e potenziali lesioni. Sono necessarie diagnosi e riparazioni professionali.
