1.Turbina a gas:** il gas naturale viene prima miscelato con aria e compresso. Questa miscela viene quindi accesa nella camera di combustione di una turbina a gas. I gas caldi ad alta pressione prodotti si espandono e fluiscono attraverso le pale della turbina, facendole ruotare.
2.Generatore:** Le pale rotanti della turbina sono collegate a un generatore. Mentre la turbina gira, fa girare il rotore del generatore, che è circondato da un insieme stazionario di conduttori chiamato statore. Questo movimento relativo induce una corrente elettrica nei conduttori dello statore, generando elettricità.
3.Generatore di vapore a recupero di calore (HRSG):** Dopo l'uscita dalla turbina a gas, i gas di scarico caldi contengono ancora una notevole energia termica. Per catturare questo calore di scarto, i gas di scarico vengono convogliati nel generatore di vapore a recupero di calore. L'HRSG è una serie di scambiatori di calore che trasferiscono il calore dai gas di scarico all'acqua, convertendo l'acqua in vapore.
4.Turbina a vapore:** il vapore ad alta pressione generato nell'HRSG viene quindi diretto a una turbina a vapore. Quando il vapore si espande e scorre attraverso le pale della turbina, fa ruotare le pale. Questa rotazione viene utilizzata per generare elettricità aggiuntiva in modo simile alla turbina a gas.
5.Condensatore:** dopo essere passato attraverso la turbina a vapore, il vapore a bassa pressione viene diretto a un condensatore. All'interno del condensatore, il vapore viene raffreddato da un flusso di acqua fredda, facendolo ricondensare in acqua liquida.
6.Sistema di raffreddamento:** l'acqua utilizzata per condensare il vapore viene quindi pompata nuovamente all'HRSG per essere riscaldata e riconvertita in vapore. Questo processo si ripete a ciclo continuo, richiedendo una fornitura costante di acqua di raffreddamento.
Combinando l'energia generata sia dalla turbina a gas che dalla turbina a vapore, le centrali elettriche a ciclo combinato a gas naturale raggiungono elevate efficienze complessive, tipicamente comprese tra il 55% e il 60%. Ciò significa che una parte significativa del contenuto energetico del gas naturale viene convertita in elettricità utilizzabile.
