Alla maggior parte delle persone è stato detto che siamo al sicuro dai fulmini mentre siamo in macchina. Il motivo, come si dice, è che i pneumatici delle auto fungono da isolamento dai fulmini, proprio come il rivestimento di gomma su un filo. Quindi, fintanto che nessuna parte metallica si collega direttamente al suolo, la tua auto non verrà colpita, giusto?
Sfortunatamente, questo è un mito. Come con qualsiasi altro oggetto metallico che si trova all'esterno durante un temporale, la tua auto è abbastanza suscettibile a essere colpita da un fulmine. Ciò non significa che non sei al sicuro al suo interno, tuttavia. Infatti, in molti casi, la tua auto può offrire una protezione sufficiente che sarebbe consigliabile rimanere all'interno dell'auto piuttosto che uscirne.
È importante notare che l'elettricità reagisce in modo diverso a diversi materiali. Il guscio esterno della maggior parte delle auto è generalmente realizzato in metallo, ma non è sempre così:le decappottabili o le auto in fibra di vetro non andranno contro i fulmini come farebbe un'auto in metallo. E ci sono anche altri fattori, come se la tua auto è bagnata o asciutta. Aggiungi i diversi livelli di energia che un fulmine può avere e la sua natura tipicamente capricciosa, e puoi capire perché ogni fulmine porta a risultati diversi.
Tuttavia, poiché ancora oggi la maggior parte delle auto è composta principalmente da metallo, se i finestrini della tua auto sono chiusi e il motore è spento, è probabile che tu stia bene anche se un fulmine colpisce il tuo veicolo. Questo a causa di un fenomeno chiamato "effetto pelle":in parole povere, i fulmini hanno una frequenza molto alta e questo fa sì che le sue correnti si svolgano principalmente all'esterno degli oggetti conduttori. Cose come fili di rame e tubi metallici a parete cava trasportano la maggior parte dei fulmini all'esterno, così come le auto di metallo.
Le persone tendono a confonderlo con l'effetto di una gabbia di Faraday. Sebbene i due effetti siano simili, una gabbia di Faraday funziona solo con elettricità statica, mentre l'effetto pelle funziona con elettricità in rapido movimento. Ad ogni modo, per il conducente dell'auto valgono le stesse regole:se l'auto è in metallo e non in fibra di vetro, se i finestrini sono chiusi e se non c'è il tetto convertibile, dovresti essere protetto all'interno del veicolo come saresti in una gabbia di Faraday.
Tuttavia, questo non significa che la tua auto non subirà alcun danno. Ecco alcune delle cose che puoi aspettarti se la tua auto viene colpita da un fulmine:
Quando un'auto viene colpita da un fulmine, è del tutto possibile che il motore si spenga. Esistono numerosi modi in cui una forte corrente elettrica può alterare il lavoro di un motore, quindi è meglio spegnere il motore da soli durante un temporale.
Quando un fulmine colpisce l'auto, sono possibili anche incendi interni e danni poiché ci sono molte superfici facilmente infiammabili in ogni veicolo.
Anche gli impianti elettrici della tua auto possono subire danni da un fulmine più forte, quindi non toccare nessun dispositivo elettrico durante un temporale.
I danni ai sistemi elettrici di un'auto possono avere diversi effetti come l'attivazione degli airbag dell'auto. Ci sono casi registrati di persone che sono state danneggiate dall'apertura improvvisa dell'airbag dopo un fulmine, quindi nel caso ciò accada, ricordarsi di rimanere in una posizione stabile, sdraiarsi sul sedile e non toccare oggetti e dispositivi elettrici o metallici.
Ci sono vari tipi di danni esterni che possono verificarsi al tuo veicolo dopo un fulmine. Anche un debole fulmine può causare bruciature, inarcamenti o vaiolature del metallo.
Se un fulmine colpisce la strada vicino alla tua auto, pezzi di pietra e asfalto possono facilmente causare danni strutturali al tuo veicolo oa te, se dovessi scegliere di uscire dall'auto.
Proprio come le auto sono diverse, così sono i fulmini. Puoi essere abbastanza fortunato da essere colpito da una corda a bassa energia o potresti essere colpito da qualcosa di molto più potente.
Se vieni colpito da un colpo a bassa energia, non dovrebbero verificarsi gravi danni. L'energia si dissiperà attraverso la carrozzeria e il telaio dell'auto e potrebbe lasciare solo alcuni piccoli segni di bruciatura.
Con un colpo di energia media, puoi aspettarti segni di bruciature più significativi, accompagnati da buchi o metallo fuso. Potrebbero esserci fusibili bruciati, danni al sistema di accensione, esplosione del serbatoio del carburante e piccoli incendi interni.
Mentre se si riceve un colpo ad alta energia, un fulmine di un livello di energia molto alto darà sicuramente fuoco all'auto, potrebbe infliggere gravi ustioni ai passeggeri, può causare la morte per arresto cardiaco e può persino causare l'esplosione dell'auto. Tieni presente, tuttavia, che l'energia richiesta per questo è piuttosto spettacolare e che gli scioperi ad alta energia si verificano abbastanza raramente.
Se la tua auto ha un telaio interamente in metallo e non è decappottabile o realizzata in fibra di vetro, la cosa migliore da fare è rimanere all'interno. Il National Lightning Safety Institute consiglia i seguenti passaggi:
