Acquistiamo raramente auto nuove, ma compriamo sempre pneumatici nuovi.
Secondo il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti, l'auto media sulle strade americane oggi ha più di 12 anni. L'americano medio percorre circa 13.500 miglia all'anno e la maggior parte degli pneumatici nuovi va bene per tra 40.000 e 70.000 miglia.
Ciò significa che la maggior parte delle auto attraversa fino a cinque set di pneumatici nel corso della loro vita, anche se i loro conducenti in qualche modo riescono a non far scoppiare mai una gomma in una brutta buca. Alcuni di noi passano regolarmente le gomme più velocemente di così, a causa della sfortuna o di uno stile di guida più aggressivo.
Se hai intenzione di possedere un'auto, devi sapere alcune cose sugli pneumatici.
Per fortuna, la maggior parte di ciò che devi sapere su un set di pneumatici è scritto sul fianco del pneumatico stesso. Il fianco di uno pneumatico spiega tutto, dalle sue dimensioni al chilometraggio, al tipo di condizioni meteorologiche che può sopportare.
Gran parte di esso è scritto nel codice, quindi avrai bisogno di una guida per capirlo tutto. Questa guida dovrebbe fornire un modo semplice per decodificare i contrassegni e imparare a leggere i numeri dei pneumatici.
Il carattere più grande sul fianco di uno pneumatico è solitamente riservato alla pubblicità che lo ha realizzato. Grandi marchi come Goodyear, Michelin e Yokohama producono oggi la maggior parte degli pneumatici in vendita negli Stati Uniti.
Alcuni produttori più piccoli operano in categorie di nicchia. Si consideri ad esempio Gladiator, produttore di pneumatici fuoristrada, e Pirelli, noto soprattutto per i pneumatici ad altissime prestazioni presenti su alcune auto sportive di fascia alta.
I pneumatici hanno nomi di modello proprio come le auto. Il nome del modello viene solitamente elencato dopo il nome del produttore, come in Michelin Pilot Sport o Yokohama Advan Apex.
Un codice sul fianco spiega molti dettagli sui tuoi pneumatici. Il codice segue uno schema.
Analizziamo questo esempio:
La prima lettera del codice spiega il tipo di pneumatico. I tipi includono Passeggero (P), Autocarro leggero (LT), Rimorchio speciale (ST), Commerciale (C) e Temporaneo (T), utilizzati solo per le ruote di scorta, non destinati all'uso regolare.
La seconda parte del codice è la larghezza del pneumatico, espressa in millimetri. È meglio sostituire i tuoi pneumatici con pneumatici nuovi della stessa larghezza poiché il produttore della tua auto ha messo a punto il resto dell'auto per funzionare al meglio con pneumatici di quella larghezza. Sebbene sia possibile montare pneumatici di larghezza diversa da quelli con cui è stata fornita la tua auto, farlo in sicurezza richiede ulteriori regolazioni che possono diventare costose.
Il terzo elemento del codice è il rapporto tra l'altezza del pneumatico e la sua larghezza. In questo esempio, l'altezza è il 45% della larghezza del pneumatico. Il montaggio di pneumatici con un rapporto di altezza diverso può cambiare il comportamento delle sospensioni della tua auto. Questo è raramente utile nei conducenti quotidiani, ma gli appassionati di fuoristrada possono trovare l'altezza da terra aggiuntiva che vale gli aggiustamenti.
L'elemento successivo nel codice specifica come è costruito il pneumatico. Quasi tutti i pneumatici oggi disponibili sono costruiti con costruzione radiale. Ciò significa che le corde di gomma sono state disposte radialmente, a 90 gradi dalla direzione di marcia. Talvolta sui rimorchi vengono utilizzati pneumatici a tele incrociate (dove le corde sono incrociate l'una sull'altra).
Questa parte nel codice spiega il diametro della ruota su cui è montato il pneumatico in pollici. Non è possibile montare pneumatici di diametro diverso senza acquistare anche ruote nuove.
Il sesto numero nel codice elenca l'indice di carico del pneumatico. Questa è una misura che gli ingegneri usano per mostrare la quantità massima di peso che lo pneumatico può sostenere quando è completamente gonfiato. I pneumatici venduti sulle autovetture in genere vanno da 70 a 126.
I pneumatici con un indice di carico di 95 possono contenere fino a 1.521 libbre. Quelli con un indice di 126 possono trasportare 3.748 sterline.
Secondo il produttore, questo settimo elemento nel codice è la valutazione della velocità del pneumatico:la velocità massima che il pneumatico può viaggiare in sicurezza. Una valutazione di velocità di H significa che questo pneumatico può viaggiare fino a 130 mph. È importante notare che la valutazione della velocità è testata su uno pneumatico sano. Uno pneumatico con una foratura (anche se è stato riparato professionalmente), un punto debole dovuto allo sfregamento contro un marciapiede o uno pneumatico non adeguatamente gonfiato potrebbero non essere guidati in sicurezza alla velocità certificata.
Utilizzando il codice alla velocità massima, analizziamo come leggere le valutazioni per la velocità comune utilizzando il codice lettera e la velocità massima.
Alcuni pneumatici, ma non tutti, mostreranno un ottavo e ultimo elemento nel codice. Questa è una valutazione per condizioni meteorologiche avverse. Potrebbe leggere M+S, che significa fango e neve. Alcuni pneumatici hanno anche un simbolo di fiocco di neve in questa posizione. Se i tuoi pneumatici non hanno l'ottavo articolo nel codice, sono pneumatici tre stagioni non destinati all'uso in inverni rigidi.
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Tipicamente in caratteri più piccoli, spesso vicino al bordo interno dello pneumatico, troverai una valutazione per usura del battistrada, trazione e gradi di temperatura.
Il Treadwear è dato come una valutazione comparativa a tre cifre, stabilita dalle normative della National Highway Traffic Safety Administration. I produttori testano la velocità di usura dei loro pneumatici su una pista di prova rispetto a uno pneumatico di prova standardizzato.
Una valutazione di 100 significa che lo pneumatico dura quanto lo pneumatico di prova. Una valutazione di 200 significa che dura il doppio. Tuttavia, questo sistema di valutazione non è particolarmente utile per te come acquirente. I produttori generalmente pubblicizzano uno pneumatico come costruito per percorrere un determinato numero di miglia, che è una misura più utile.
I gradi di trazione riflettono la capacità del pneumatico di fermarsi sulla pavimentazione bagnata quando testato su superfici in cemento e asfalto. Il test di trazione imposto dal governo non tiene conto dei sistemi di frenatura antibloccaggio (ABS). L'ABS è legalmente richiesto su tutte le auto nuove negli Stati Uniti, ma le auto più vecchie potrebbero non averlo. Può migliorare significativamente la distanza di arresto su pavimentazione bagnata.
In ordine dal migliore al peggiore, i gradi di trazione sono AA, A, B e C.
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Le gomme si scaldano mentre guidi. Uno pneumatico surriscaldato può guastarsi e lacerarsi, il che può trasformarsi rapidamente in un pericolo per la sicurezza. La valutazione della temperatura di uno pneumatico misura la sua resistenza al surriscaldamento ad alta velocità.
Codice/Velocità massima:
A:115+ mph
B:110-115 mph
C:85-100 mph
Solitamente situata sul bordo interno del pneumatico, in caratteri abbastanza piccoli, è la pressione massima di gonfiaggio. Non è sicuro gonfiare il pneumatico oltre questo punto. Tuttavia, è meglio non usarlo come guida quando si gonfiano le gomme. Gli pneumatici si comportano in modo diverso quando trasportano pesi diversi, quindi il peso della tua auto influisce sul livello di gonfiaggio corretto.
Troverai una tabella di gonfiaggio sulla soglia della portiera lato guida della tua auto. Questo mostra il livello di gonfiaggio corretto per le migliori prestazioni, che di solito è inferiore alla valutazione massima indicata sullo pneumatico.
Gonfia le gomme alla pressione indicata sull'auto o nel manuale del proprietario, non sulle gomme.
Troverai la quantità massima di peso che i pneumatici possono supportare anche elencata sul cerchio interno in caratteri piccoli. Anche se non dovresti mai superare questo peso, è solo un fattore di quanto peso può trasportare il tuo veicolo. La capacità di carico utile di un veicolo è influenzata anche dalle sospensioni, dal telaio e dal proprio peso.
Consulta la nostra guida alla capacità di carico utile per ulteriori informazioni.
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A ogni modello di pneumatico viene assegnato un numero di identificazione dal Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti. Questo è elencato in caratteri piccoli sul bordo interno del pneumatico. I numeri di identificazione DOT non sono generalmente qualcosa che i consumatori devono sapere.
Anche quando il governo ordina un richiamo di sicurezza per un particolare modello di pneumatico, lo farà facendo riferimento al produttore e al modello.
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La data di fabbricazione del pneumatico è indicata dopo il numero DOT ID. Tuttavia, non è presentato nel solito modo. Piuttosto, le prime due cifre specificano in quale settimana dell'anno è stato prodotto il pneumatico e le ultime due cifre specificano l'anno.
Uno pneumatico con codice data 1421, ad esempio, è stato prodotto nella 14a settimana del 2021 o tra il 28 marzo e il 3 aprile.
I pneumatici non sono tenuti a portare alcuna informazione aggiuntiva. I produttori di pneumatici scrivono occasionalmente avvisi contro errori comuni su alcuni dei loro pneumatici, ad esempio "non installare su ruote da 16,5 pollici", ma di solito sono rivolti ai tecnici che li installano.
Gli pneumatici devono essere sostituiti quando sono danneggiati o quando il loro battistrada si è usurato a un livello non sicuro. Per maggiori dettagli, leggi quando sostituire i tuoi pneumatici.
