La mia prima esperienza con la ricarica di un veicolo elettrico nelle stazioni pubbliche è stata illuminante. In precedenza avevo sentito, letto e scritto di stazioni di ricarica, diversi tipi di caricabatterie e altre informazioni sulla ricarica di veicoli elettrici. Tuttavia, c'è spesso una curva di apprendimento quando si prova qualcosa di nuovo con le proprie mani nel mondo reale.
Continua a leggere per scoprire cosa ho vissuto quando ho utilizzato per la prima volta le stazioni di ricarica per auto elettriche.
Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti afferma che oltre l'80% dei proprietari di veicoli elettrici si ricarica a casa. Alcuni datori di lavoro forniscono caricatori nei parcheggi aziendali. E un numero crescente di caricatori pubblici è disponibile per i conducenti di veicoli elettrici quando sono in giro per fare commissioni o quando viaggiano lontano da casa.
Alcuni punti di ricarica sono vicini al mio quartiere nella periferia di Atlanta. Conoscevo i caricatori in un paio di parcheggi del centro commerciale nelle vicinanze. E molto tempo fa, ho letto che il mio fornitore di energia elettrica offre caricatori pubblici nei suoi uffici.
Prima di prendere una Chevrolet Bolt EV del 2022 per fare un test di guida, ho controllato la mappa ricercabile di quasi 48.000 stazioni degli Stati Uniti sul sito Web del centro dati sui combustibili alternativi del DOE. Si scopre che ci sono più opzioni di ricarica vicino a me di quante ne sapevo e ci sono altre app per localizzarle.
La mia prima sosta per la ricarica è stata in un parcheggio di un centro commerciale con un negozio di alimentari e altre vetrine. Offre due unità di ricarica di livello 2 che possono essere utilizzate gratuitamente ed entrambe erano disponibili quando ho parcheggiato.
I caricabatterie di livello 2 offrono la stessa tensione (da 220 a 240 volt) di una tipica asciugatrice elettrica residenziale. I caricabatterie si caricano a circa 6 kilowatt (kW), aggiungendo circa 20-25 miglia di autonomia all'ora al Bolt.
Il cavo di ricarica sembrava più pesante di un tubo della pompa di benzina. Il tipo di connettore era il tipo J1772 comune. Ho aperto lo sportello della porta di ricarica del Bolt sul pannello anteriore sinistro e ho inserito il connettore in posizione. Non è stato difficile, ma il cavo è più rigido di un tubo del gas, quindi il mio primo tentativo non è stato facile come maneggiare un ugello della pompa del gas. Lo schermo digitale della stazione di ricarica diceva che funzionava, così come il display informativo dell'auto. Quindi, sono andato al supermercato per comprare un paio di cose.
Il mio veloce viaggio di shopping è durato circa 15 minuti. La batteria agli ioni di litio dell'auto ha guadagnato 8 miglia di autonomia mentre facevo acquisti all'interno del negozio.
La mia prossima sessione di ricarica è stata con un caricabatterie di livello 3. Questi caricabatterie rapidi (DC fast charger o DCFC) offrono da 400 volt a 900 volt e caricano a 50 kW o più. Molte variabili influiscono sulla velocità di ricarica. Chevy afferma che Bolt guadagnerà fino a 100 miglia in 30 minuti utilizzando un caricabatterie rapido CC di livello 3.
Questa stazione che ho visitato si trova sulla proprietà del mio fornitore di elettricità. Utilizza un sistema di pannelli solari disposti come petali di fiori per generare energia per il caricabatterie EV. I visitatori del giardino fiorito solare possono caricare gratuitamente le loro auto elettriche.
La batteria del Bolt ha ricevuto 11,7 kWh per raggiungere la capacità consigliata dell'80%. La carica ha aggiunto 35 miglia all'autonomia in 25 minuti di ricarica rapida, senza alcun costo. Se avessi portato il pranzo con me, avrei potuto godermi l'area picnic ben tenuta accanto ai fiori solari mentre aspettavo.
Ecco alcune buone lezioni da un esperto guidatore di auto elettriche in questa stazione di ricarica. La sua ipotesi che questa fosse la prima volta che caricavo un veicolo elettrico non era troppo lontana. Ha pensato che fossi un principiante della ricarica perché ero in piedi vicino al caricabatterie e giocherellavo con il mio telefono per installare un'app.
In precedenza ho avuto l'impressione errata che le app di ricarica per veicoli elettrici fossero per normali caricabatterie, come i programmi di fidelizzazione dei clienti utilizzati da molti rivenditori. Non è così. Invece, reti diverse mantengono stazioni di ricarica, simili alle stazioni di servizio della stessa marca.
L'autista della Nissan Leaf che si è fermato alla stazione poco dopo il mio arrivo ha detto che le app sono necessarie per il pagamento e non per guadagnare vantaggi. ChargePoint, EVgo ed Electrify America sono solo alcune delle principali reti nello spazio di ricarica dei veicoli elettrici. Le app di queste aziende consentono ai loro utenti di pagare in modalità wireless l'energia che ricevono dalle stazioni di ricarica.
Anche se non c'è una tariffa, come nel caso della mia compagnia elettrica, spesso sono necessarie app per inizializzare la sessione di ricarica. Ora ho quattro app di ricarica per veicoli elettrici installate sul mio telefono, quindi posso, almeno in teoria, utilizzare la maggior parte delle stazioni di ricarica nella mia regione. La stazione del negozio di alimentari in cui ho avuto la mia prima esperienza di ricarica per veicoli elettrici non era collegata in rete, quindi non era necessaria alcuna app o registrazione.
L'entusiasta pilota di veicoli elettrici al caricatore solare da giardino fiorito ha condiviso alcune altre intuizioni. Mi ha informato sull'etichetta di ricarica:usa il buon senso, sii amichevole e non lasciare l'auto in un punto di ricarica più a lungo del necessario.
Mi ha anche avvertito di essere "ghiacciato". Il termine gergale descrive la situazione in cui un'auto con un motore a combustione interna utilizza il parcheggio designato per la ricarica dei veicoli elettrici.
Mi sono fermato in un'altra stazione il giorno successivo per provare la ricarica rapida a pagamento utilizzando un'altra rete. Questa sessione di ricarica ha prodotto 11,1 kWh in 21 minuti, con un costo di $ 6,63. L'autonomia aggiunta era di 23 miglia. La posizione era comoda. Una caffetteria, una pizza, un fast food, una gelateria e una libreria erano disponibili con una breve passeggiata attraverso un parcheggio.
