Probabilmente sei stato in un'auto con fari terribili. Forse possiedi anche un'auto del genere. Devi sforzarti per vedere la strada di fronte a te, a meno che tu non abbia gli abbaglianti accesi, accecando così le auto in arrivo. Con circa la metà di tutti gli incidenti mortali che si verificano di notte, i fari sono una parte importante della sicurezza dell'auto. Perché i fari non sono migliori?
L'Istituto assicurativo per la sicurezza stradale (IIHS) testa da anni i fari. Riconoscono la serietà di un veicolo che non ha fari di qualità. L'IIHS rileva che mentre circa la metà degli incidenti stradali mortali avviene di notte, più di un quarto si verifica su strade non illuminate. Ciò significa che avere fari luminosi ed efficaci è essenziale per la prevenzione degli incidenti.
Una volta che l'IIHS ha stabilito che molti veicoli hanno fari terribili, ha cercato di avviare un miglioramento. L'IIHS assegna due diversi premi per la sicurezza, il Top Safety Pick e il Top Safety Pick+. A partire dal 2020, quest'ultimo premio può essere assegnato solo se un veicolo viene fornito di serie con fari accettabili o migliori su tutti i modelli disponibili.
Molte case automobilistiche offrono diversi livelli di allestimento dello stesso modello di auto e mentre alcuni possono avere buoni fari, altri possono averli scadenti. A peggiorare le cose, può essere difficile trovare un'auto reale con buoni fari, che in parte ha spinto l'IIHS a stabilire questi criteri per i fari per il premio Top Safety Pick+.
I fari delle auto non devono essere terribili. Dovrebbero illuminare la strada davanti all'auto senza accecare i guidatori in arrivo. I test dell'IIHS determinano quanto bene lo fanno valutando sia gli abbaglianti che gli anabbaglianti. Tengono anche conto di come si comportano i fari su strade diritte e curve.
I buoni fari dovrebbero "illuminare il lato destro della strada davanti ad almeno 325 piedi". Quelli poveri illuminerebbero solo fino a o meno di 220 piedi. L'IIHS offre punti bonus ai veicoli con sistemi che passano automaticamente avanti e indietro tra luci anabbaglianti e abbaglianti.
David Aylor, il responsabile dei test di sicurezza attiva con l'IIHS, afferma che le case automobilistiche stanno dando la priorità ai tocchi di lusso rispetto ai fari, che sono "caratteristiche di sicurezza essenziali". Dice:"I sedili in pelle e i tettucci apribili sono belli, ma servono fari di alta qualità per evitare pericoli".
Per combattere la mancanza di serietà delle case automobilistiche per quanto riguarda i fari, l'IIHS ha iniziato a valutare i fari nel 2016. Dicono che solo "due dei 95 modelli IIHS testati hanno ottenuto una buona valutazione". Successivamente, l'IIHS ha iniziato ad aggiungere i fari come categoria ai criteri di test. Ha funzionato:nel 2020, "85 dei 185 modelli testati potevano essere acquistati con fari di buona qualità".
Ora che l'IIHS ha reso standard accettabili o migliori i fari su tutti i livelli di allestimento disponibili di un veicolo, è probabile che le case automobilistiche inizieranno a prendere più sul serio i fari. E con così tanti incidenti che si verificano in momenti in cui i buoni fari sono importanti, non può accadere abbastanza presto.
