Nel 2010, l'Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti ha imposto che tutti i nuovi veicoli alimentati da motori diesel siano dotati di riduzione catalitica selettiva (SCR). Il processo SCR utilizza il fluido di scarico del diesel, noto anche semplicemente come DEF, per rimuovere le sostanze inquinanti dallo scarico del motore diesel. Voci che DEF contenga urina, presumibilmente raccolta da mucche o pipistrelli, circolano da anni. Noi di MotorBiscuit abbiamo messo le cose in chiaro nel 2019. Tuttavia, un recente articolo sugli emulsionanti diesel in Science Direct porterà probabilmente a una recrudescenza della voce che collega l'urina animale e i motori diesel.
Le voci secondo cui DEF contiene urina animale sono probabilmente legate al fatto che DEF contiene una sostanza chimica chiamata urea. L'urea è infatti un composto presente in natura passato nelle urine di molti animali. Quindi, è logico che l'urina possa essere presente nei DEF venduti in commercio, giusto? Tuttavia, è importante ricordare che l'urea è una componente essenziale della DEF e la DEF è fondamentale per il processo SCR.
La risposta breve è no. Il DEF disponibile in commercio non contiene urina animale. Almeno non al momento di questa relazione. Il fluido di scarico diesel venduto nei negozi e presso le pompe per semirimorchi alle fermate dei camion negli Stati Uniti non contiene urea derivata da mucche, pipistrelli o urina di altri animali e, per essere chiari, i proprietari di diesel non devono in nessun caso urinare nei loro serbatoi DEF . Tuttavia, il fluido di scarico del diesel contiene un'urea sintetica di grado agricolo altamente raffinata, del tipo comunemente usato nei fertilizzanti. I fertilizzanti vengono utilizzati per coltivare mais che viene utilizzato per produrre un'altra controversia relativa al carburante che rimarrà senza nome.
Mentre è vero che il DEF è un fluido extra che deve essere acquistato e ancora un altro fluido che deve essere monitorato e mantenuto, il vantaggio è che rende il tuo motore diesel più efficiente. Secondo Specialty Fuel Services, il DEF può migliorare l'efficienza del carburante fino al 5% e viene generalmente consumato a una velocità del 2-4% del carburante. Non capita spesso che fare qualcosa di buono per l'ambiente si ripaghi da solo.
Tuttavia, nella lotta per frenare l'inquinamento, stati come la California stanno prendendo una posizione dura contro i motori diesel e le emissioni presenti negli scarichi dei motori diesel. In effetti, un mandato della California vieta la vendita di qualsiasi nuovo veicolo in grado di produrre emissioni di scarico nello stato entro il 2024. Quindi accontentatevi dei ventilatori diesel; potrebbe essere una corsa accidentata.
Il fluido di scarico diesel viene utilizzato nel processo SCR per ridurre le emissioni di fuliggine, carbonio, ossidi di azoto e idrocarburi negli scarichi diesel. Senza SCR e DEF, i moderni veicoli diesel avrebbero un'impronta di carbonio maggiore del necessario, riducendo la qualità dell'aria e contribuendo all'inquinamento in generale. Inoltre, senza DEF, il processo SCR comporterebbe il surriscaldamento dei componenti e/o gravi danni al motore.
Il fluido di scarico del diesel è principalmente acqua deionizzata, ma è presente una piccola quantità di urea, spesso scambiata per urina. L'urea è un componente importante della DEF. Il processo è dettagliato su CNET, ma la versione breve è che dopo che lo scarico di un motore diesel è passato attraverso un filtro antiparticolato per rimuovere fuliggine e cenere, il liquido DEF viene spruzzato nel flusso di scarico. Quando il gas di scarico caldo e la miscela di urea passa attraverso il convertitore catalitico, si verifica una reazione chimica tra il monossido di azoto e il biossido di azoto presenti nello scarico del diesel, nell'urea e nei composti metallici all'interno del convertitore catalitico. Questa reazione chimica riduce lo scarico ad azoto e acqua puri, entrambi composti presenti in natura che, finora, non rappresentano una minaccia per l'ambiente.
