Un altro sfortunato effetto collaterale della pandemia di COVID-19 è l'aumento dei furti d'auto e un aumento del rischio per la sicurezza dell'auto. I rapporti dello scorso autunno hanno rilevato un aumento del 10,9% dei furti di auto dal 2019 al 2020. Con così tanti veicoli parcheggiati perché le persone hanno perso il lavoro o hanno lavorato in remoto, i ladri si sono serviti di oltre 880.000 auto, SUV e camion nel 2020.
Uno dei più grandi furti è stato portato a termine da un giro di furti d'auto da uno stato all'altro che, secondo quanto riferito, ha rubato 1,5 milioni di dollari in veicoli di lusso a partire da luglio 2019.
Secondo un caso del tribunale distrettuale degli Stati Uniti depositato nel New Jersey nel gennaio 2021, tra i veicoli rubati c'erano una Mercedes Maybach S600 del 2016, una Porsche Cayenne del 2019 e una Mercedes S550 del 2017. Tre sospetti hanno anche rubato una Rolls-Royce del 2019, una Land Rover del 2019 e una Maybach del 2019. Le forze dell'ordine hanno recuperato uno dei veicoli rubati da un container nel porto di Newark diretto al Ghana, in Africa.
I veicoli rubati hanno un valore totale stimato di oltre $ 1,5 milioni.
All'inizio del 2021, un quarto sospettato è stato arrestato per la sua parte in una cospirazione per rubare auto di lusso e trasportarle attraverso i confini di stato. I veicoli sono stati rubati dalle città del Connecticut, del New Jersey e di New York, secondo l'ufficio del procuratore degli Stati Uniti nel New Jersey.
Bilal Cureton di Newark, New Jersey, insieme a Malik Baker, Hakeem Smith e Nafique Goodwyn, è stato accusato di cospirazione per il trasporto di veicoli rubati nel commercio interstatale. Da luglio 2019, i quattro imputati, insieme ad altri, hanno rubato e pianificato di rubare fino a 10 auto di lusso dal Connecticut, dal New Jersey e da New York. Hanno nascosto i veicoli a Irvington, nel New Jersey, e hanno usato spesso i veicoli rubati per spazzare via altri veicoli.
Se condannato per cospirazione per il trasporto di veicoli rubati, ciascuno potrebbe rischiare un massimo di 10 anni di carcere e una multa di $ 250.000 o il doppio della perdita o del guadagno derivante dai reati, a seconda di quale sia maggiore.
Il picco dei furti d'auto è arrivato dopo un calo di due anni. Non c'è stato un aumento così netto dei furti d'auto negli ultimi 30 anni, ha dichiarato a USA Today David Glawe, presidente e CEO del National Insurance Crime Bureau (NICB).
Kelley Blue Book riporta che alcune aree sono state più colpite di altre. Washington, DC, ha visto un 40% di furti di veicoli e il Colorado ha dovuto affrontare un balzo del 36%. California, Missouri e New Mexico completano le prime cinque aree con tassi di furto d'auto in aumento. Bakersfield, in California, detiene per il secondo anno consecutivo il primato di tasso di furto d'auto più alto della nazione.
Perché l'aumento? Secondo il NICB, a causa della pandemia, nel 2020 sono state parcheggiate più auto poiché i conducenti le hanno utilizzate molto meno. La pandemia ha causato un aumento della disoccupazione e una riduzione delle attività scolastiche e sociali.
Tuttavia, alcuni stati hanno visto una riduzione dei furti di auto. Alabama, Alaska, Georgia, Maryland, Nevada, New Jersey, New Mexico, West Virginia e Porto Rico hanno registrato un calo dei furti di auto nel 2020.
Si consiglia ai proprietari di veicoli di utilizzare metodi di buon senso per proteggere le loro auto. I veicoli devono essere chiusi e parcheggiati in aree ben illuminate. Le chiavi non devono mai essere lasciate nel veicolo. Anche l'uso di allarmi per auto, dispositivi di immobilizzazione e dispositivi di localizzazione può scoraggiare i ladri.
