Un tempo si pensava che i veicoli a guida autonoma fossero impossibili. I oppositori non potevano avvolgere la testa attorno a un veicolo che potrebbe funzionare in sicurezza senza l'aiuto del processo decisionale umano. Eppure, la stessa tecnologia avanzata di assistenza alla guida, come i sistemi di prevenzione degli incidenti frontali e la prevenzione dell'abbandono della corsia, hanno aperto la strada alle auto a guida autonoma.
Cruise Automation, l'azienda tecnologica di guida autonoma di GM, ha pubblicato un video del suo prototipo Bolt EV che guida autonomamente a San Francisco. Il video non è stato particolarmente eccitante perché è stato ripreso da una dashcam e sembrava esattamente il video di qualcuno che stava guidando in giro.
Sulla base del feedback ricevuto sul video, hanno messo in scena una telecamera all'interno dell'auto, offrendo agli spettatori una ripresa molto più impressionante dell'interno del veicolo senza conducente.
Tuttavia, è emerso un altro video più eccitante di una delle Chevy Bolts di Cruise che è stata fermata dalla polizia.
Auto Blog riporta che gli agenti di polizia di San Francisco sono rimasti perplessi quando hanno fermato una delle Chevy Bolt di Cruise solo per scoprire che non c'era nessun autista. Il filmato dell'incidente è stato pubblicato su Instagram e mostrava un'auto della polizia parcheggiata dietro la Chevy Bolt e gli agenti che sembravano confusi mentre giravano intorno al veicolo. Uno spettatore urla agli ufficiali:"Non c'è nessuno!"
Uno degli agenti tenta senza successo di aprire la portiera del conducente e poi torna alla sua auto. Il veicolo poi si allontana, con grande divertimento degli astanti.
Cruise ha risposto all'incidente su Twitter, affermando che "Il nostro AV ha ceduto al veicolo della polizia, quindi si è fermato nel luogo sicuro più vicino per la fermata del traffico. Un ufficiale ha contattato il personale della Crociera e non è stata emessa alcuna citazione.
Sono andati oltre, affermando di essersi coordinati con il dipartimento di polizia di San Francisco su come interagire con i loro veicoli, incluso un numero di telefono dedicato per chiamare queste situazioni.
La Chevy Bolt EV di Cruise utilizza una combinazione di radar, sensori LIDAR e telecamere che la aiutano a interagire con l'ambiente. Raccoglie informazioni da questi sensori e telecamere e costruisce una mappa del suo ambiente in grado di distinguere tra oggetti statici e in movimento. Ad esempio, può distinguere tra un parchimetro e un pedone. Ciò gli consente di prevedere come si sposteranno gli oggetti per evitarli.
Nel settembre 2021, Cruise ha ottenuto l'approvazione per testare veicoli autonomi in California senza la presenza di un autista di sicurezza. I suoi prototipi sono autorizzati a trasportare clienti paganti su rotte selezionate senza autista tra le 22:00 e le 6:00, ma non possono andare a una velocità superiore a 30 mph.
Cruise non è l'unica azienda che lavora su veicoli completamente autonomi. Waymo, in precedenza il progetto di auto a guida autonoma di Google, sta cercando di lanciare un servizio commerciale su larga scala basato su veicoli autonomi. Argo AI, che è sostenuta da Ford e Volkswagen, si sta anche avventurando nel mercato delle auto a guida autonoma.
Waymo ha ricevuto l'approvazione per iniziare a addebitare le corse nei suoi taxi a guida autonoma a San Francisco. Per iniziare a raccogliere denaro dai propri AV, la California richiede alle aziende AV di assicurarsi diversi permessi.
I veicoli a guida autonoma hanno numerosi vantaggi, tra cui una minore congestione stradale, minori emissioni di carbonio e maggiore indipendenza per le persone con disabilità e gli anziani. Le auto a guida autonoma saranno anche in grado di comunicare tra loro, consentendo ai veicoli sulla strada di guidare in modo sincrono. Ciò potrebbe ridurre drasticamente il numero di incidenti sulle strade.
