1. Preparazione del carburante:
- Carbone:il carbone viene frantumato in una polvere fine per aumentare la sua superficie per una combustione efficiente.
- Gas naturale:il gas naturale viene generalmente fornito come gas ad alta pressione e non richiede una preparazione significativa.
- Petrolio:il petrolio subisce un processo di raffinazione per produrre vari gradi di olio combustibile adatto alla produzione di energia.
2. Combustione:
- Il combustibile fossile preparato viene bruciato in una caldaia o in una camera di combustione.
- Il processo di combustione sprigiona energia termica e produce gas caldi.
3. Generazione di vapore:
- Il calore generato nel processo di combustione viene utilizzato per convertire l'acqua in vapore.
- Le caldaie vengono utilizzate per riscaldare l'acqua e generare vapore ad alta pressione.
4. Turbina a vapore:
- Il vapore ad alta pressione proveniente dalla caldaia viene diretto ad una turbina a vapore.
- Il vapore si espande e scorre attraverso le pale della turbina, facendole ruotare.
5. Generatore:
- L'albero rotante della turbina è collegato ad un generatore elettrico.
- Mentre la turbina gira, genera energia meccanica, che viene convertita in energia elettrica dal generatore.
6. Raffreddamento:
- Dopo aver attraversato la turbina, il vapore viene ricondensato in acqua in un condensatore.
- Per raffreddare il vapore viene utilizzata l'acqua di raffreddamento proveniente da un fiume, lago o torre di raffreddamento nelle vicinanze.
7. Trasmissione:
- L'energia elettrica generata dalla centrale viene trasmessa ai consumatori attraverso una vasta rete di linee elettriche.
- I livelli di tensione vengono regolati secondo necessità per trasmettere in modo efficiente l'elettricità su lunghe distanze.
Durante tutto il processo, vengono impiegati vari sistemi e tecnologie per controllare e monitorare il processo di combustione, le condizioni del vapore e l'efficienza complessiva della centrale elettrica. Le centrali elettriche a combustibili fossili incorporano anche misure di controllo dell’inquinamento per ridurre al minimo il rilascio di inquinanti nocivi nell’ambiente.
