Gli automobilisti devono affrontare rischi aggiuntivi ovunque le strade si incontrino e divergano, che si tratti di incroci, incroci a T, rotonde o bivi, ma utilizzando le tecniche di guida avanzate e applicando un approccio sistematico, gli incroci possono essere gestiti con la stessa sicurezza di qualsiasi altra parte della strada sistema. Gli incidenti non "accadono" da soli, sono causati da una cattiva guida. Anche se dovresti sempre prestare particolare attenzione agli incroci, devi riconoscere che rappresentano un'opportunità ideale per gli altri utenti della strada per causare problemi. Abbiamo tutti visto altri conducenti adottare i propri strani modi di avvicinarsi agli incroci e di farsi strada attraverso di essi. Stai in guardia, quindi, per quello che un esperto di sicurezza stradale potrebbe descrivere come "un incidente in attesa di accadere".
La maggior parte delle possibilità di errore, da parte tua o di un altro utente della strada, si verificano agli incroci. Quando ti stai avvicinando su una strada minore, o quando nessuna delle strade ha la precedenza, pianifica in anticipo e preparati a fermarti anche se i segnali potrebbero dirti solo di cedere. Se il tuo lato della strada è sufficientemente largo per due corsie di traffico, assicurati di iniziare a muoverti in quella corretta in una fase iniziale, dopo aver prima controllato lo specchietto e aver segnalato di conseguenza. Rimanere sulla corsia di sinistra se si intende proseguire dritti a meno che la segnaletica orizzontale non indichi di fare diversamente, poiché mantenersi sulla corsia di destra può sviare pericolosamente gli altri automobilisti; inoltre, la corsia di destra in molti incroci è disposta in modo tale che viaggiare dritti su disagi o addirittura mette in pericolo gli altri utenti della strada quando si rientra in un'unica linea di traffico. Anche se non c'è spazio sufficiente per raddoppiare le corsie di circolazione, è comunque meglio spostarsi sul lato corrispondente al percorso che seguirete all'uscita dall'incrocio.
Quando si pianifica di andare dritto o svoltare a sinistra, la procedura è relativamente semplice:attendere che la strada sia libera a destra e a sinistra, verificare che nulla si avvicini dalla strada secondaria opposta e accelerare in modo intelligente. Prestare sempre attenzione, tuttavia, a una causa comune di incidenti. Un veicolo in arrivo che segnala di svoltare a sinistra ti farà pensare che si spenga all'incrocio e non interferisca con il percorso previsto, ma gli indicatori possono essere lasciati accesi per errore. Il conducente potrebbe avere intenzione di andare dritto senza rendersi conto che sta dicendo il contrario agli altri utenti della strada. Non dare mai per scontato che un veicolo girerà fino a quando non vedrai effettivamente il conducente iniziare a muoversi in un'altra strada. Se ti allontani davanti a lui e provochi una collisione, è improbabile che la legge ti favorisca.
Cerca di tenere sotto controllo l'impazienza quando stai provando a svoltare a sinistra e il traffico è intenso. Un divario potrebbe sembrare abbastanza grande da consentirti di scivolare se acceleri abbastanza forte e il conducente dietro rallenta, ma non farlo. Oltre ad essere pericoloso quando i margini sono sottili, questo tipo di guida è scortese. Un incidente potrebbe accadere se l'altro guidatore è lento a reagire, se il tuo motore vacilla o se semplicemente giudichi male la tua mossa. Questo è un rischio abbastanza inutile solo per risparmiare qualche secondo sul tempo di percorrenza. Tutti conoscono il proverbio:è meglio essere in ritardo di qualche minuto in questo mondo che in anticipo di qualche anno nel prossimo.
Le svolte a destra agli incroci possono essere più complicate, sebbene siano regolate dalle stesse regole sul non spingere o dare per scontati i segnali degli indicatori. Può esserci confusione se anche il traffico avversario sta svoltando a destra mentre i conducenti decidono se passare da fuorigioco a fuorigioco o viceversa. La metà dei conducenti del paese sembra preferire un modo, l'altra metà l'altro. Tuttavia, c'è solo una regola sicura, ed è passare da fuorigioco a fuorigioco; in altre parole, passare dietro un veicolo avversario in attesa di svoltare a destra. Fare diversamente solo quando la segnaletica orizzontale o la disposizione degli svincoli lo richiedono. Alcuni conducenti sembrano opporsi a questa procedura perché può limitare il numero di veicoli in grado di superare una svolta a destra in una sequenza di semafori, oltre a richiedere che venga lasciato uno spazio in una fila opposta di veicoli in attesa di svoltare a destra, ma è molto più sicuro. Significa che ogni guidatore ha una visuale più chiara lungo la strada davanti a sé mentre fa la sua svolta. L'approccio nearsideto-nearside, in cui i veicoli svoltano attraverso la prua della linea di traffico opposta, costringe ogni guidatore a sbirciare alla cieca attraverso il flusso del traffico, aumentando notevolmente le possibilità di un incidente. Non sorprende che si verifichino così tante collisioni quando un conducente svolta a destra.
Utilizzare il più importante dei due percorsi ad un bivio non dà diritto a guidare come si vuole. Mostra cortesia e considerazione agli altri utenti della strada, ma non così eccessivamente da anteporre la gentilezza alla praticità. Con tutti i mezzi, fai uscire qualcuno da un lato svoltando se è sicuro per te farlo, ma è pericoloso e disturba il flusso del traffico se devi far frenare gli altri conducenti dietro. Una cortesia fuori luogo può causare incidenti se i conducenti intorno a te non se lo aspettano. Se hai dei dubbi, lascia che qualcuno che sta cercando di uscire da una strada laterale aspetti un po' di più.
Non approfittare mai dei cambi del semaforo per cercare di stroncare un incrocio e risparmiare tempo. Un numero allarmante di incidenti nelle nostre città è causato da conducenti che cercano avventatamente di risparmiare qualche secondo e le vittime sono spesso pedoni. Dovresti fermarti se puoi ragionevolmente farlo quando il verde diventa ambra, e sicuramente non devi mai passare attraverso le luci dopo che l'ambra è diventata rossa. Né dovresti anticipare il passaggio al verde allontanandoti dal rosso e dall'ambra; tieni sempre d'occhio le luci che controllano i percorsi che attraversano il tuo percorso in modo da avere un preavviso di quando le tue luci devono cambiare, ma non usarle per prenderti delle libertà con le luci.
Dal momento che le autorità locali di solito non danno molto avviso delle luci dei filtri davanti, prima o poi su una strada sconosciuta ti ritroverai probabilmente seduto a un filtro verde di svolta a sinistra quando vorrai andare dritto. Anche una breve pausa probabilmente porterà il suono dei clacson da dietro. Potresti sederti lì ad aspettare la fase all-green, ma è molto meno egoistico fare la svolta e trovare un modo alternativo per riprendere il tuo percorso.
Le regole delineate per la procedura agli incroci si applicano allo stesso modo agli incroci a T:non intrometterti nel flusso del traffico presumendo che altri conducenti rallentino per te e tieni sempre presente che il veicolo con il suo indicatore lampeggiante potrebbe non effettuare la svolta fuori dal tuo percorso come ti aspetti.
Molti incroci a T hanno una mini rampa di accesso in modo da potersi confondere più facilmente con il traffico che scorre sulla strada principale. In effetti, spesso sono progettati solo per evitare una svolta a bassa velocità di 90 gradi su una strada principale trafficata e generalmente non offrono larghezza o lunghezza sufficienti per consentirti di raggiungere la velocità del flusso di traffico principale prima di inserirti. Trattate questi svincoli con cura:trattenetevi se avete dei dubbi e aspettate una pausa adeguata nel traffico. Tuttavia, non essere troppo timido in quegli svincoli che sono larghi e abbastanza lunghi per lavorare bene. Usali come sono destinati ad essere utilizzati, come uno svincolo autostradale. Se vi imbattete in un guidatore eccessivamente prudente che si è fermato alla fine della rampa in attesa di un'interruzione nel traffico, accelerate in modo intelligente e imboccate la strada principale in anticipo, a condizione che sia sicuro farlo, in per essere nel flusso principale prima di superare il veicolo fermo.
Rimanere alle rotonde può essere altrettanto inutile. Dovresti trovare il giusto equilibrio tra riserva e fretta entrando in modo deciso e sicuro nel flusso del traffico. Le grandi rotonde trasportano il traffico in rapido movimento, ma spesso offrono una larghezza sufficiente per spostarti nella corsia di lato e aumentare la velocità per adattarsi al flusso del traffico intorno a te. Le piccole rotonde hanno meno spazio di accelerazione, ma hai bisogno di meno spazio perché il traffico si muove più lentamente. Le rotonde sono progettate per il massimo flusso e un facile accesso agli incroci dove il traffico è intenso, quindi non fare la fila senza pensarci sulle strade di accesso. Quando il traffico è abbastanza scorrevole, dovrebbe essere possibile entrare in una rotonda dove la visibilità è buona solo con una ragionevole riduzione della velocità e il passaggio a una marcia inferiore, controllando continuamente mentre si corre verso il punto di ingresso che non ci siano veicoli in arrivo da destra. Laddove muri o siepi oscurano la visibilità può essere necessario rallentare fino quasi all'arresto. Tranne dove le priorità sono contrassegnate in modo diverso, il traffico su una rotonda ha diritto di precedenza.
A volte viene data priorità a un percorso principale che passa attraverso una rotatoria, in modo che i conducenti già sulla rotatoria debbano cedere quando incontrano questo percorso. Viene modificata la priorità per velocizzare il flusso del traffico, ma per un guidatore che non ha familiarità con la zona la necessità di cedere il passo al traffico che entra nella rotatoria può creare un attimo di confusione. Le capacità di osservazione del conducente avanzato dovrebbero sempre avvisarlo con largo anticipo di una circostanza insolita come questa, ma il rischio può essere ridotto mantenendo la corsia corretta e ricordando le procedure di segnalazione in modo che i conducenti intorno a te siano consapevoli delle tue intenzioni.
Come negoziare una mini-rotatoria
Mini rotatorie , specialmente quelli in cui c'è uno stretto complesso di due o tre, può causare confusione temporanea quando incontri per la prima volta persone sconosciute, ma la cautela extra che richiedono a volte è considerata un loro vantaggio. Poiché così tanti conducenti non sono sicuri della procedura su di loro, il traffico viene rallentato a una velocità più sicura. Tranne nei rari casi in cui la segnaletica orizzontale indica diversamente, tratta i complessi di mini-rotonde come qualsiasi altra rotatoria, lasciando il posto ai veicoli provenienti dalla tua destra. Laddove una mini-rotonda è segnata solo da strisce bianche sulla strada, non cedere mai alla tentazione di attraversare l'isola, anche se non c'è traffico.
In tutte le rotonde normali è necessario attenersi alla procedura prevista dal Codice della Strada, a meno che la segnaletica orizzontale non indichi di agire diversamente. Se hai intenzione di prendere la prima uscita, mantieni la sinistra e segnala una svolta a sinistra al tuo avvicinamento, mantenendo l'indicatore acceso fino a quando non esci dalla rotonda. Se hai intenzione di attraversare più o meno dritto, mantieni comunque la sinistra nel tuo approccio e attraverso la rotonda, segnalando una svolta a sinistra dopo aver superato l'uscita prima di quella che intendi prendere. La tua anticipazione come guidatore esperto avrebbe dovuto darti tutto il tempo per spostarti sulla corsia di sinistra mentre ti avvicini alla rotonda, ma in condizioni di traffico molto intenso potresti essere obbligato a rimanere sulla destra; in tal caso, mantieni la rotta finché non devi segnalare a sinistra e spostati per la tua uscita, facendo attenzione a non tagliare davanti ad altri veicoli. Per uscite superiori a 180 gradi intorno alla rotatoria, prendere la corsia di destra all'avvicinamento e segnalare una svolta a destra prima di entrare nella rotatoria. Mantieni acceso l'indicatore finché non superi l'uscita prima di quella desiderata, a quel punto inizia a segnalare a sinistra e spostati per la tua uscita.
