Ogni aspetto del sorpasso è legato ad una delle regole base della guida sicura e quindi discusso in altri articoli del sito. Ci sono però alcuni punti specifici sul sorpasso che dovresti sempre tenere a mente.
La prima domanda da porsi, ogni volta che si pensa di sorpassare, è se la manovra sia strettamente necessaria. Se desideri superare un veicolo lento che sta davvero ostacolando i tuoi progressi e può farlo in sicurezza, allora sorpassa con tutti i mezzi. Molto spesso, però, il sorpasso è inutile se serve solo a risalire di un posto in una linea di traffico. Non lasciare che un desiderio istintivo di andare avanti ti incoraggi a sorpassare; la tua manovra dovrebbe essere motivata solo dalla considerazione pratica di migliorare i tuoi progressi durante un viaggio.
La seconda domanda, quando sorpassare, è ancora più importante. Su una strada normale, sorpassare significa passare del tempo dal lato sbagliato della strada, che è un posto estremamente pericoloso in cui trovarsi. Un'attenta pianificazione, rapidità di pensiero e risolutezza sono tutti elementi essenziali. Devi essere certo che la strada sia sufficientemente libera da consentirti di uscire, accelerare, sorpassare e rientrare di nuovo senza allarmare un conducente in arrivo in lontananza o costringere il conducente che stai passando ad agire per aiutarti a uscire una situazione appiccicosa. Il sorpasso può richiedere molto tempo, anche se utilizzi tutta l'accelerazione a tua disposizione. Se un veicolo in avvicinamento si vede da sopra un ciglio o dietro una curva mentre stai ancora effettuando la tua manovra, potresti essere nei guai e spaventerai i guidatori intorno a te.
Sii consapevole delle velocità relative coinvolte. Se sorpassi a una velocità di 60 mph e il veicolo che stai sorpassando sta facendo 40 mph, lo trascini a soli 20 mph. Se un veicolo in arrivo viaggia a 60 mph, la velocità con cui voi due vi chiudete è di 120 mph (60 mph + 60 mph), una velocità alla quale un lungo intervallo si riduce molto rapidamente. Non devi essere bravo in aritmetica per capire che una situazione pericolosa può svilupparsi rapidamente se commetti un errore nei tempi. Non puoi sbagliare quando sorpassi.
Oltre a valutare se c'è il tempo per sorpassare in sicurezza, l'operazione deve essere pianificata con grande attenzione, non con l'aria di ottimismo che impiegano pochi guidatori irresponsabili. Oltre a tenere conto dei veicoli in arrivo, devi essere preparato per il conducente che potrebbe uscire da una svolta laterale, guidare o sostare. Può fermarsi sulla strada principale, guardare alla sua destra per controllare che nulla arrivi dal suo lato della strada e poi ritirarsi; non gli sarebbe mai venuto in mente che un'auto in sorpasso potesse essere in avvicinamento da sinistra. Poiché questo scenario terrificante si verifica con una frequenza spaventosa, non dovresti mai sorpassare quando puoi vedere una strada laterale davanti, anche se non c'è nessun veicolo visibile quando stai considerando la manovra. È impossibile consentire una guida nascosta o una corsia senza segnaletica, ma sii sempre preparato alla possibilità e sii pronto a suonare il clacson e/o far lampeggiare i fari per attirare l'attenzione su di te se un veicolo appare dal "nessun luogo" .
Dopo aver verificato il perché e il quando del sorpasso, dovresti rivolgere la tua attenzione a come effettuerai la manovra. Una volta che ti sei accertato che c'è molto spazio per sorpassare in sicurezza, dovresti controllare lo specchio prima di iniziare a muoverti. Non devi essere così vicino al veicolo che ti precede da doverti muovere solo per vedere se la strada è libera, e quando pianifichi il sorpasso devi essere certo che ci sia un divario adeguato per poter rientrare in sicurezza. Dovresti essere particolarmente consapevole di questo punto se il veicolo che precede è un grande camion che nasconde il traffico direttamente davanti a lui; è abbastanza comune per un conducente intraprendere una manovra solo per scoprire che deve passare due o tre camion in una volta, non uno.
Se dietro di te non c'è nessuno che sta per sorpassare e nessuno che sta già salendo dall'esterno (ed eventualmente fuori dalla tua visuale negli specchietti), dai un segnale di svolta a destra, passa a una marcia più bassa per un'accelerazione più forte se necessario e premere l'acceleratore con decisione ma senza intoppi mentre si esce. La marcia che scegli dovrebbe essere in grado di portarti al completamento della manovra prima che i giri del motore raggiungano il punto in cui devi cambiare marcia. Ciò ti consentirà di tenere entrambe le mani sul volante durante l'esercizio.
Mentre la tua auto si avvicina al retro del veicolo che stai per superare, tieni d'occhio eventuali segnali che l'altro guidatore potrebbe cambiare rotta, magari sorpassando il veicolo davanti a lui o girando a destra. È più che una minima possibilità che lo farà senza controllare il suo specchio o segnalare. Se inizia a muoversi, o anche se sospetti che potrebbe, dai uno o più suoni acuti del clacson per avvertirlo della tua presenza. Questa pratica è usata frequentemente nel continente e dovrebbe essere usata più volentieri dai conducenti in Gran Bretagna.
Alcune persone sembrano risentirsi di essere sorpassate e si comportano in modo abbastanza folle. Potrebbero anche colmare il divario davanti a loro per escluderti dalla corsia di destra o accelerare mentre stai passando. Tieni sempre la calma sotto controllo e resisti a qualsiasi impulso di vendicarsi, sia cercando di correre il pilota o facendoti strada nel divario che si sta restringendo davanti a lui; due guidatori arrabbiati sono due volte più pericolosi di uno. Tratta questo comportamento stupido nell'unico modo sensato, riportandoti al suo posto dietro il veicolo.
Per fortuna, l'altro pilota ti farà quasi sempre passare, quindi sta a te non tagliare davanti a lui. Non appena il veicolo appare nello specchietto retrovisore, è sicuro per te tornare sul lato corretto della strada.
