Il Centro per l'industrializzazione delle batterie del Regno Unito (UKBIC) ha ufficialmente aperto a Coventry. La struttura da 130 milioni di sterline e 18.500 metri quadrati è progettata per supportare l'industria britannica nello sviluppo di tecnologie di batterie per l'elettrificazione.
L'UKBIC è una struttura nazionale che "può essere utilizzata da tutte le aziende che lavorano su batterie per veicoli elettrici, ferroviari, aerospaziali, elettrodomestici industriali e domestici e accumulo di energia statica", secondo una dichiarazione del centro.
La struttura servirà principalmente a preparare la produzione di massa di batterie. Secondo la dichiarazione, il centro impiega oltre 80 tecnici delle batterie, ingegneri e personale di supporto, una cifra destinata ad aumentare. In effetti, il centro prevede di stringere partnership di progetto con l'industria e le organizzazioni di ricerca. Tra gli OEM che intendono accettare l'offerta c'è Jaguar Land Rover (JLR). La casa automobilistica ha annunciato che avrebbe sviluppato un prototipo del Land Rover Defender con propulsione a celle a combustibile e avrebbe collaborato con l'UKBIC, tra gli altri, poche settimane fa.
"Questa struttura contribuirà a fornire crescita verde e posti di lavoro mentre la domanda industriale accelera nel settore delle batterie del Regno Unito", ha affermato il primo ministro Boris Johnson, che ha officiato l'apertura del centro.
"Con la tecnologia e le competenze supportate dal governo offerte proprio qui a Coventry, non ho dubbi che UKBIC diventerà leader mondiale nel settore".
La posizione del centro è stata scelta con cura. Le West Midlands ospitano diverse case automobilistiche, tra cui Jaguar Land Rover, Aston Martin Lagonda, BMW e LEVC. La costruzione di una gigafactory di batterie è prevista anche all'aeroporto di Coventry, anche se una decisione finale sul progetto non è prevista prima della fine dell'anno.
Coventry ha anche fatto notizia di recente quando il Consiglio ha annunciato l'intenzione di installare 400 nuovi punti di ricarica per veicoli elettrici e un nuovo impianto di ricarica per autobus entro il 2025. Nell'ambito di una campagna per rendere i suoi servizi di autobus privi di emissioni, il Consiglio punta ad avere 290 autobus elettrici sulla strada entro il 2025.
Il Primo Ministro Boris Johnson officia al apertura della struttura.
Nel frattempo, l'UKBIC è una componente centrale del programma "Faraday Battery Challenge" del governo, che mira ad accelerare la commercializzazione di batterie a prova di futuro. Oltre al finanziamento di questa pentola, il centro batterie è stato anche cofinanziato dalla West Midlands Combined Authority.
“È fantastico che UKBIC sia stata dichiarata aperta oggi. Questa complessa struttura all'avanguardia che, nonostante la pandemia, è stata consegnata con almeno due anni di anticipo rispetto al suo rivale internazionale più vicino, contribuirà a garantire che il Regno Unito prosperi completamente dalla transizione ai veicoli elettrici", ha affermato Tony Harper, Challenge Director di Faraday Battery Challenge .
Ad agire come governance dell'UKBIC è un consorzio di Coventry City Council, Coventry and Warwickshire Local Enterprise Partnership e WMG, un dipartimento accademico dell'Università di Warwick.
L'amministratore delegato di UKBIC, Jeff Pratt, ha sottolineato che le apparecchiature per la produzione di batterie del centro coprono l'intero processo di produzione, "dalla produzione degli elettrodi, all'assemblaggio di celle cilindriche e a sacchetto, all'invecchiamento della formazione e al test, fino ai moduli e ai pacchi batteria".
Ha anche visto la struttura come un centro di formazione per istruire ulteriormente il settore delle batterie nel Regno Unito.
“L'importanza del settore delle batterie per l'economia del Regno Unito non può essere sottovalutata. L'istituto di Faraday prevede che nel Regno Unito sarà necessario l'equivalente di sette grandi gigafabbriche e che l'occupazione nell'industria automobilistica e nella catena di approvvigionamento delle batterie potrebbe aumentare da 170.000 a 220.000 entro il 2040", ha affermato Pratt.
Il Regno Unito persegue obiettivi climatici ambiziosi, puntando alla neutralità della CO2 entro il 2050, e nel settore dei trasporti dal 2030 non verranno più vendute automobili e furgoni a benzina e diesel. Per i camion, il divieto sui motori a combustione si applica dal 2040.
