La guida tossica ora è un grosso problema sulle strade americane?

Grazie a organizzazioni come MADD e all'applicazione più rigorosa delle leggi sulla guida in stato di ebbrezza, i decessi per incidenti stradali negli Stati Uniti sono costantemente diminuiti dagli anni '80. Sulla base delle statistiche della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) (1), le morti per guida in stato di ebbrezza sono diminuite di un terzo negli ultimi 30 anni; in particolare per i conducenti di età inferiore ai 21 anni. Sfortunatamente, la diffusa legalizzazione della marijuana e la crescente crisi degli oppioidi hanno contribuito a creare un nuovo problema sulle strade americane; uno che sta rapidamente perdendo il controllo.

Quanto è comune la guida in stato di droga?

La guida in stato di abuso di sostanze stupefacenti si riferisce al funzionamento di un veicolo mentre si è sotto l'influenza di qualsiasi tipo di droga, legale o illegale (illecita), e ogni stato ha leggi che vietano di farlo. Ma anche con queste leggi in vigore, quanto è comune guidare sotto l'effetto di droghe (DUID)? Questa risposta può essere trovata in alcuni dati preoccupanti del National Institute on Drug Abuse (NIDA) (2) che si basavano esclusivamente su studi incentrati sull'uso illecito di sostanze da parte dei conducenti:

• Nel 2017, 12,8 milioni di persone di età pari o superiore a 16 anni hanno ammesso di guidare dopo aver fatto uso di droghe illecite.
• Nel 2016, tra tutti i conducenti uccisi in incidenti stradali, il 43,6% di coloro il cui sangue è stato sottoposto a test antidroga per sostanze illecite ha avuto risultati positivi.
• Di questi decessi, oltre la metà è risultata positiva a due o più droghe illecite nel proprio sistema.
• Il 20% di tutti i conducenti notturni del fine settimana è risultato positivo alle droghe illecite nel National Roadside Survey 2013-14.

Quando si tratta delle forze dell'ordine DUID, ecco alcune delle sfide che gli agenti di polizia devono affrontare:

• Nel complesso, è molto più difficile determinare quando un guidatore ha problemi di droga rispetto a uno che è sotto l'effetto dell'alcol.
• I conducenti possono essere testati sul campo per l'indebolimento dell'alcol utilizzando un etilometro. Nessun tale metodo di test su strada è disponibile per gli agenti quando sospettano che un conducente fermato abbia fatto uso di droghe.
• Un numero crescente di conducenti oggi guida un veicolo sotto l'effetto di due o più farmaci che li influenzano in modi diversi, compresi i prodotti da prescrizione e da banco.

E, se questi problemi non bastassero, un numero sempre maggiore di conducenti sta ora combinando l'alcol con una o più droghe legali o illegali prima di mettersi al volante.

In che modo questi farmaci popolari danneggiano i conducenti  

Ecco i vari modi in cui molte droghe legali o illegali popolari possono interferire con la capacità di un conducente di guidare in sicurezza un veicolo:

• Marijuana. Il THC presente nella marijuana rallenta i tempi di reazione e altera il giudizio sulla distanza. La marijuana è anche la droga più comune utilizzata in combinazione con l'alcol dai conducenti accusati di reati DUID.
• Metamfetamina o cocaina. Può indurre i conducenti ad assumere comportamenti aggressivi e sconsiderati.
• Oppiacei e oppiacei. La prescrizione e gli oppioidi e gli oppiacei ottenuti illegalmente possono causare sonnolenza e compromettere la memoria e le capacità cognitive del guidatore.
• Sedativi come benzodiazepine o barbiturici. Spesso prescritti dai medici per la depressione o come coadiuvante del sonno, questi farmaci provocano sonnolenza e vertigini.
• Farmaci da banco. Molti conducenti assumono rimedi da banco per raffreddori o allergie senza considerare che possono interferire con la guida. Le pillole dimagranti e altri prodotti "svegliati" contengono stimolanti che possono indurre eccitabilità o sonnolenza.

Come posso aiutare a prevenire gli incidenti legati alla droga?

Fortunatamente, ci sono diverse strategie positive che puoi adottare per evitare di diventare un'altra statistica DUID.

• Offri di essere un autista designato o chiedi a un autista designato di ritirare tutte le chiavi.
• Fai un passaggio da e per le feste in cui sono presenti droghe e alcol.
• Parla con i tuoi amici dei rischi della guida in stato di droga.
• Evita del tutto le feste in cui saranno disponibili alcol e droghe.

Per quanto riguarda i farmaci da banco e da prescrizione, leggere attentamente le avvertenze sull'etichetta prima di assumere il prodotto e poi guidare l'auto. Se c'è qualche possibilità che possa compromettere la tua capacità di guidare un veicolo, non guidare. In caso di domande, consultare un farmacista.

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