Se hai superato "una certa età, "Potresti ricordare quando il gas costava $ 1,50 per gallone, o $ 1,00 per gallone, o 59 centesimi, o cosa-hai-tu... ma la verità è che tutto è diventato più costoso. Dopotutto, quando la benzina era di $ 1,00 per gallone, una Chevrolet Caprice Classic ben truccata veniva venduta per circa $ 6.000 nuova di zecca.
Ora che siamo nel 21° secolo, è probabile che i prezzi del gas oscillino, ma una cosa è certa:è probabile che il gas non sarà mai più "economico". Sappiamo che tutti cercano di ottenere un po' di più da ogni dollaro, e che tu stia guidando un grande SUV o un'utilitaria, ci sono cose che puoi fare per aiutare il risparmio di carburante del tuo veicolo:• Fai attenzione al tuo piede destro. Questa è probabilmente la cosa più importante della lista. Ci vuole molta energia e carburante per far muovere la tua auto, che si tratti di una Chevy Yukon da 5500 libbre o di una Mini da 2700 libbre. Ogni volta che acceleri forte, stai scaricando inutilmente più carburante nel motore, che può costarti da 1 a 3 mpg in città. Ricorda che non sei in una gara e non hai nulla da dimostrare. Prendi in considerazione di partire un po' presto per arrivare a destinazione in modo da non avere la sensazione di dover premere il pedale dell'acceleratore e guidare forte per arrivarci. • Pensa al futuro. In molte città, i semafori sono sincronizzati in modo che guidare a una certa velocità non ti porti altro che luci verdi. Se non lo sono, però, o se vedi una sola luce rossa qualche isolato più avanti, prova a inerpicare e rallentare in modo che la luce sia verde quando la attraversi. Puoi anche mantenere la distanza dagli altri conducenti e (si spera) anticipare la loro prossima mossa in modo da evitare di frenare. • Usa il tuo cruise control. Indipendentemente da quanto possa essere stabile il tuo piede destro, non può mantenere la tua auto alla stessa velocità esatta e costante quasi come può fare il controllo automatico della velocità. Il controllo della velocità di crociera può anche aiutare a ridurre l'affaticamento del conducente durante i lunghi viaggi. Non è consigliabile per il traffico intenso, il bagnato o la guida in montagna, ma se hai una lunga distesa interstatale aperta davanti a te, imposta il cruise control su una velocità ragionevole e lascia che ti risparmi denaro. • Rallentare. Potrebbe essere frustrante per alcuni guidare più lentamente, ma fa una grande, grande differenza nel risparmio di carburante. Ogni 5 mph che stai guidando oltre il limite di velocità ti costa più denaro in carburante. Per alcuni veicoli, ogni 10 mph rappresenta un colpo del 15 percento sul chilometraggio del gas. Sappiamo che su molti tratti di autostrada, un guidatore che lo tiene a 70 è un ostacolo per gli altri conducenti, ma mantieni la velocità bassa, resta sulla corsia di destra e lascia che ti sorpassino. Potresti arrivarci qualche minuto dopo, ma come abbiamo detto prima... esci di casa un po' prima. Inoltre, una volta superato il limite di velocità di oltre 5 mph, rischi di attirare l'attenzione delle truppe di stato. • Scarica il bagagliaio. Soprattutto in un minivan o un SUV, è facile accumulare spazzatura estranea e dimenticarsene, ma ogni 100 libbre di peso non necessario può costarti dall'uno al due percento del tuo risparmio di carburante. Durante un lungo viaggio, potresti trasportare persone e bagagli, il che è comprensibile... ma in giro per la città, dai un'occhiata al tuo bagagliaio e spezzi eventuali blocchi di cemento, sacchi di sabbia, lingotti di piombo o palle da bowling che potresti aver dimenticato laggiù. • Ottimizza il tuo veicolo. L'efficienza aerodinamica è una parte enorme del risparmio di carburante... ecco perché le nostre auto ora assomigliano più a gelatine che a saponette. Se il tuo veicolo ha un portasci, un portabiciclette, un portapacchi montato in alto o altri accessori, toglili a meno che tu non ne abbia davvero bisogno. • Riduci i tempi di inattività. Un'auto al minimo ottiene zero mpg e non fa altro che sedersi lì e bruciare carburante. Se rimarrai seduto per più di un minuto, spegni il motore e riaccendilo quando è il momento di uscire. Può essere scomodo quando fa caldo o freddo, ma ha tanto senso quanto spegnere le luci quando esci da una stanza. • Usa il computer da viaggio della tua auto. Se la tua auto è dotata di un computer che indica il consumo di carburante in tempo reale, il consumo medio di carburante e la distanza percorsa dal vuoto, presta attenzione, soprattutto quando il tuo chilometraggio in tempo reale sta scendendo a una cifra quando acceleri. La matematica su quei dispositivi è piuttosto accurata! • Controlla i tuoi pneumatici. Hai senza dubbio sentito questo prima. Pneumatici sgonfi significano maggiore attrito e resistenza al rotolamento e ciò danneggia il risparmio di carburante. Gli pneumatici perdono circa mezzo chilo di pressione dell'aria ogni mese, quindi controlla regolarmente i livelli di gonfiaggio e aggiungi aria se necessario. Puoi trovare i livelli di gonfiaggio corretti sul telaio della portiera del conducente della tua auto, sotto il cofano, all'interno dello sportello del serbatoio del carburante o nel manuale del proprietario. Se è quasi ora di nuovi pneumatici, prendi in considerazione l'idea di optare per pneumatici a bassa resistenza al rotolamento. • Mantieni la tua auto in buone condizioni. Se la spia del motore di controllo è accesa, falla diagnosticare e ripararla. Se non ricordi l'ultima volta che il filtro dell'aria è stato cambiato... cambialo. Le auto più recenti sono progettate per oli motore leggeri e gradi più pesanti possono effettivamente ridurre l'efficienza del motore. • Usa l'aria condizionata con parsimonia. Un tempo, la regola era quella di evitare del tutto l'aria condizionata sull'autostrada. Ciò è leggermente cambiato, poiché i nuovi sistemi A/C non esercitano la stessa resistenza parassitaria sul motore e l'aerodinamica del veicolo è migliorata al punto che correre con i finestrini abbassati a velocità autostradale crea effettivamente più resistenza. Tuttavia, se è una bella giornata, abbassa quei finestrini e goditi la brezza mentre ti muovi in giro per la città. • Non guidare. Se hai bisogno di un paio di cose dal minimarket ed è a soli tre isolati di distanza, cammina lì e torna indietro. Puoi anche prendere l'autobus, il carpooling per andare al lavoro, andare in bicicletta e trovare tutti i tipi di altre opzioni che non coinvolgono una sola persona alla guida di un veicolo da 4000 libbre per un miglio o due.
