Hai mai messo il braccio fuori dal finestrino dell'auto e hai lasciato che il vento ti prendesse la mano come una vela? Quindi potresti anche aver avuto un genitore che ti ha scattato addosso che potresti rischiare di perdere un arto. È un ammonimento comune rivolto alle persone con un debole per infilare la testa, le braccia e persino i piedi fuori dai finestrini di auto in movimento, treni, scuolabus e altro ancora. Ma con quale frequenza si verifica effettivamente un infortunio? Le loro preoccupazioni ammontano a poco più che alla paura e alla paranoia?
La cattiva notizia è che non esiste un set di dati completo raccolto esclusivamente sul numero di lesioni alle estremità causate quando gli arti vengono posizionati fuori dai veicoli in movimento. Ma noi lo facciamo sapere che si verificano. Negli Stati Uniti, una manciata di bambini è morta per ferite alla testa dopo essersi affacciati ai finestrini dell'autobus ed essere stati colpiti da oggetti lungo la strada come cartelli o alberi.
Questo non accade solo con i bambini inesperti, però. A marzo un capotreno di New York è stato ferito da un oggetto mentre guardava fuori dal finestrino di un treno. C'è l'uomo dell'Oregon che ha perso un braccio quando l'auto in cui si trovava ha spazzato via il rimorchio di un trattore. Un uomo britannico è morto l'anno scorso dopo aver subito un trauma cranico che ha ricevuto dopo aver messo la testa fuori dal finestrino di un treno. E un passeggero in Georgia ha perso la testa quando l'autista del veicolo ha sterzato e si è scontrato con il filo di un palo del telefono.
E poi c'è la storia di un bambino di 5 anni a Rockland, nel Maine, che si è avvolto una corda per saltare intorno al polso e ha trascinato l'estremità fuori da una finestra aperta. Un'auto di passaggio ha preso la coda della corda per saltare e ha separato il ragazzo dalla sua mano.
Non tutti gli arti sporgenti dal finestrino di un veicolo in movimento finiscono con l'amputazione, ma sappiamo che dei 2 milioni di persone che hanno subito amputazioni degli arti negli Stati Uniti, il 45% di queste amputazioni è stato causato da un trauma. Le due amputazioni traumatiche più comuni sono la perdita di una o più dita, seguita dalla perdita di un braccio. Le statistiche non specificano se questi arti feriti erano penzolanti dalle finestre prima che si verificassero gli incidenti, ma le statistiche lo fanno sottolineare la vulnerabilità del corpo umano, e in particolare delle estremità superiori, quando si tratta di vagare per la strada in gabbie d'acciaio su ruote.
C'è anche un nome per questi tipi di lesioni. Il gomito del traffico, noto anche come lesione da colpo laterale, è così comune che ha una sua classificazione nella letteratura medica. È definito come un modello distinto di trauma al gomito che si verifica quando "un paziente, mentre viaggia in un veicolo con il gomito appoggiato al finestrino [aperto], viene colpito da un oggetto in arrivo o da un veicolo sulla strada", scrive Yatinder Kharbanda, capo autore dello studio "Sideswipe Injuries Around the Elbow", pubblicato sull'Indian Journal of Orthopaedics.
Lo studio ha seguito i progressi di 34 pazienti - 32 maschi e due femmine - che hanno subito una lesione al gomito da colpo laterale. In questi casi, tutte le loro ferite si sono verificate perché i loro gomiti stavano fuori dai loro veicoli quando sono stati colpiti da un altro veicolo. La gravità delle lesioni variava dalle fratture ossee alle lussazioni e alcune parti delle loro ossa perse persino a causa della natura schiacciante delle lesioni. Due pazienti hanno subito amputazioni, sei hanno un gomito fuso e molti altri hanno deformità permanenti. Alla fine, solo 10 pazienti alla fine hanno riacquistato una buona funzionalità del gomito e della mano.
"Queste lesioni hanno un alto tasso di complicanze e scarsi risultati. Complicazioni come rigidità, deformità e perdita di funzionalità sono comuni", scrive Kharbanda. "La maggior parte di questi può essere prevenuta tenendo gli arti all'interno dei veicoli."
Mettere il gomito - o l'intero braccio o gamba - fuori dal finestrino di un'auto non è illegale in India, dove è stato condotto lo studio, ma ci sono luoghi in cui è contro la legge. In Australia, dove i ricercatori hanno pubblicato uno studio simile nel 2006 sul Medical Journal of Australia, è illegale avere un arto anche leggermente fuori dal veicolo mentre è in movimento. Le multe vanno da centinaia di dollari.
Ci sono prove che attaccare le estremità superiori all'esterno di un veicolo può causare danni irreparabili, ma ci sono molti pericoli che possono accadere alle estremità inferiori, anche se non sporgono dal finestrino. Nonostante la mancanza di dati per confermare il numero di lesioni ai piedi causate dall'apertura dell'airbag, ci sono prove aneddotiche che dipingono un quadro macabro di ciò che sarebbe effettivamente accaduto in un impatto mentre una gamba sporgeva dal finestrino, o addirittura sul cruscotto.
"Probabilmente anche il tuo ginocchio si iperestenderà, quindi sarai in una posizione in cui potenzialmente non avrai legamenti del ginocchio e nessuna articolazione dell'anca", scrive un collaboratore del blog di Emergency Physicians Monthly. "La forza anteriore sulla gamba guida combinata con la forza posteriore sulla gamba fuori dal finestrino causerà una forza di taglio sul bacino che potrebbe essere sufficiente per scattare il bacino come un pretzel... Se sei coinvolto in un incidente di ribaltamento , è anche peggio. Non avrai il tempo di riportare il piede all'interno del veicolo e il bordo del finestrino terrà il tuo piede in posizione mentre le diverse tonnellate di auto rotolano su di esso, maciullandoti il piede se sei fortunato e solo strappartelo dalla gamba se non sei così fortunato."
Infatti, nel 2015, una passeggera durante un lungo viaggio in macchina attraverso l'Ontario, in Canada, ha fatto quello che fanno molte persone. Si appoggiò allo schienale del sedile dell'auto, mise i piedi sul cruscotto e si sistemò per un pisolino. Stava ancora dormendo quando si è verificato l'incidente, un accumulo che ha causato l'attivazione degli airbag del veicolo a circa 320 chilometri (198 miglia) all'ora. I suoi piedi erano rotti e compatti e, dopo mesi di guarigione, sono diventati due taglie più piccole.
A quanto pare, qualunque cosa ti piaccia sporgere da un veicolo, c'è una buona regola pratica per tenersi al sicuro:se è attaccato al tuo corpo, tienilo all'interno.
Non sei ancora convinto? Dai un'occhiata a questa terrificante chiamata di chiusura:
Ora è fantasticoPiù della metà delle ossa del corpo umano si trovano nelle mani e nei piedi, con 27 in ogni mano e 26 in ogni piede.
