Se hai fatto sostituire un airbag di recente, conosci già la risposta breve a questa domanda:costano un braccio e una gamba! I conducenti potrebbero pagare fino a $ 1.000 solo per sostituire un airbag, oltre ai costi di manodopera e per riparare un cruscotto e/o un parabrezza potenzialmente danneggiati.
Questo potrebbe spiegare perché molte forze dell'ordine chiamano gli airbag "le nuove autoradio". È in gran parte dovuto alla loro crescente popolarità tra i ladri di auto. Se hai mai avuto un'irruzione nella tua macchina, conosci quella sensazione di rabbia e frustrazione che ti assale quando vedi quel buco nel cruscotto; tuttavia, il furto di un airbag raggiunge un altro livello di orribile. Come mai? Perché non sapresti mai che il tuo airbag è scomparso fino al momento peggiore possibile. Se sei coinvolto in un incidente grave, l'airbag rubato potrebbe causare lesioni gravi o addirittura la morte.
Mentre i ladri possono entrare in un'auto e rubare un airbag in meno di due minuti, alcuni airbag vengono rubati nell'ambito di una truffa perpetrata da officine di riparazione senza scrupoli.
In questo articolo, spiegheremo come funzionano le truffe degli airbag, perché gli airbag stanno diventando un bersaglio così popolare per i ladri e cosa si può fare per prevenire il furto degli airbag.
Il National Insurance Crime Bureau afferma che i ladri negli Stati Uniti se la cavano con circa 50.000 airbag - per un valore di circa $ 50 milioni - ogni anno. I numeri sarebbero ancora più alti se non fosse per le auto più vecchie ancora sulla strada senza airbag da rubare [fonte:State Farm]. Perché i ladri dovrebbero volere un airbag in primo luogo?
Gli airbag sono costosi. La borsa stessa deve essere sostituita, insieme ad eventuali parti danneggiate del volante e/o del cruscotto. Anche i sensori e l'altra elettronica devono essere sostituiti. È anche un lavoro molto laborioso:un airbag deve essere installato da un tecnico qualificato. Ad esempio, la sostituzione di entrambi gli airbag anteriori in una Ford Taurus del 1994 costa circa $ 1.800, esclusa la manodopera [fonte:Moore]. Se l'auto avesse gli airbag laterali, il costo sarebbe ancora più alto. Nonostante il loro costo, gli airbag sono relativamente facili da rimuovere, trasportare e riporre. Il risultato? Un fiorente mercato nero per gli airbag rubati. Un meccanico senza scrupoli può acquistare illegalmente un airbag rubato per $ 200, quindi addebitare al cliente il prezzo intero e intascare la differenza.
In effetti, rubare gli airbag è diventato così redditizio che alcune officine di riparazione sporche sono entrate in azione da sole. Invece di un ladro che irrompe nella tua auto e tira fuori l'airbag, che a volte richiede poco più della rimozione di soli quattro bulloni, i meccanici possono rimuoverli a loro piacimento mentre "riparano" il tuo veicolo.
In una versione della truffa, "l'estrazione", il tuo vecchio airbag viene estratto per sembrare come se si fosse attivato nell'incidente (anche se in realtà non è stato così). I meccanici poi lo sostituiscono con una borsa economica che hanno comprato al mercato nero, o non la sostituiscono affatto. In ogni caso, fatturano a te o alla tua compagnia assicurativa il prezzo intero di un nuovo airbag.
Un'altra versione della truffa, "l'interruttore", si verifica quando hai avuto un incidente ma il tuo airbag non si è effettivamente attivato. L'airbag originale viene rimosso e quindi un altro airbag attivato viene inserito al suo posto. I meccanici fatturano alla tua compagnia assicurativa la sostituzione dell'airbag, ma semplicemente reinseriscono il tuo vecchio airbag. Potrebbero anche vendere il tuo airbag e sostituirlo con una versione economica o sostituirlo con vecchi stracci o materiali simili. Senza un'ispezione approfondita da parte di un tecnico qualificato, è impossibile dire se un vero airbag è ancora in posizione e funzionante.
Ottenere un airbag più economico installato al posto dell'originale potrebbe essere una truffa, ma è davvero così grave? Molti airbag sono in vendita su eBay, quindi gli airbag usati e non utilizzati non possono essere del tutto cattivi, giusto? Un airbag usato può essere un buon affare, se soddisfa diverse condizioni:
Ovviamente, se l'airbag usato è stato installato come parte di una truffa in officina, quante di queste condizioni pensi che l'airbag abbia effettivamente soddisfatto? Probabilmente nessuno.
Scopri come impedire ai ladri di scappare con i tuoi airbag nella pagina successiva.
Ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre le possibilità che i tuoi airbag vengano rubati. Molti di loro aiuteranno a prevenire i furti d'auto in generale:parcheggia in un luogo ben illuminato, tieni l'auto chiusa e non lasciare oggetti di valore in bella vista. L'uso di un dispositivo di blocco del volante, come "The Club", potrebbe impedire l'accesso all'airbag in alcune auto.
Quanto è grande il tuo rischio? Il mercato nero degli airbag è guidato dalla domanda e dall'offerta come qualsiasi altro. Poiché gli airbag sono specifici di marche e modelli di auto specifici, le auto più comuni sono più richieste. Ad esempio, Honda Civic e Acura Integra sono obiettivi popolari.
Sfortunatamente, evitare le truffe in officina può essere ancora più difficile che evitare il furto. Ecco alcuni suggerimenti per assicurarti che il tuo airbag sia installato correttamente e in sicurezza:
Una cosa importante da ricordare:non tentare mai di ispezionare o riparare un airbag da soli. L'attivazione accidentale dell'airbag potrebbe causare gravi lesioni.
Anche le case automobilistiche e i legislatori potrebbero aiutare a prevenire il furto degli airbag. I progetti del sistema airbag potrebbero integrare parti dell'airbag nel veicolo in modo più completo. Senza le parti integrali, l'airbag non funzionerebbe e rimuoverli sarebbe proibitivamente difficile o richiederebbe tempo. Sfortunatamente, ciò renderebbe gli airbag ancora più costosi e il già elevato costo della manodopera per la sostituzione degli airbag aumenterebbe alle stelle.
Un possibile rimedio legale si presenta sotto forma del Sistema nazionale d'informazione sui titoli dei veicoli a motore (NMVTIS) . Ciò consente alle persone di controllare elettronicamente il titolo su un'auto per vedere se è stato segnalato come totalizzato in un altro stato. Mentre 34 stati fanno parte del programma, ci sono molti altri stati in cui gli artisti della truffa possono esercitare il loro mestiere. Alcuni stati hanno leggi che richiedono che i rapporti sugli incidenti includano informazioni sull'attivazione degli airbag o descrivano le procedure che le officine di riparazione devono seguire durante la loro sostituzione. Altre leggi progettate per combattere le truffe degli airbag includono il Motor Vehicle Theft Law Enforcement Act, una legge federale approvata nel 1984 che ha creato forti sanzioni per il trasporto di auto o parti di automobili rubate attraverso i confini statali e ha reso tali crimini perseguibili ai sensi delle leggi sul racket [fonte:Insurance Information Istituto].
Qual è la posta in gioco in questa lotta contro il furto degli airbag? Più che solo tariffe assicurative più elevate o una fattura di riparazione pesante. Ci sono stati diversi incidenti in cui persone sono rimaste gravemente ferite o uccise a causa della sostituzione difettosa dell'airbag. In un caso, una donna è rimasta ferita e un passeggero è rimasto ucciso a causa di un precedente incidente con la loro auto usata. L'airbag non era mai stato sostituito correttamente ed è stato invece semplicemente nascosto alla vista. In un incidente del 2005, due adolescenti sono rimasti uccisi quando gli airbag installati in modo improprio, acquistati su Internet, non sono stati attivati [fonte:National Safety Commission].
Per ulteriori informazioni sugli airbag e altri argomenti correlati, consultare i collegamenti nella pagina seguente.
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