Durante l'estate, non c'è niente come guidare con i finestrini abbassati, appendere il braccio fuori dal finestrino e prendere la brezza mentre tira il braccio verso il cielo... o no? Che ne dici di guidare con i finestrini alzati e goderti la meraviglia dell'ingegneria che permette alla fresca brezza dell'aria condizionata di rinfrescarti fino alle ossa mentre il marciapiede brucia solo pochi metri sotto di te?
Molte persone si prendono il tempo per fare un po' di viaggio nei mesi estivi, e questo spesso implica anche prendere l'auto di famiglia. Con più persone che guidano, la domanda di benzina aumenta, il che fa aumentare il prezzo del petrolio, che poi porta a prezzi più alti del gas. Quindi, durante i mesi più caldi, non è insolito chiederci:"Quale opzione mi farà risparmiare più soldi? Alzare i finestrini e l'aria condizionata accesa, o abbassare i finestrini e niente condizionatore?"
Ci sono due fattori principali da considerare quando ci si avvicina a questa domanda. Il primo ha a che fare con il funzionamento del compressore d'aria della tua auto e la quantità di carburante extra che il motore deve utilizzare per mantenerlo in funzione. Il secondo è ciò che è noto come resistenza dell'aria o resistenza. Trascina è la resistenza che le auto e tutti gli oggetti in movimento incontrano quando si muovono nell'aria a qualsiasi velocità. La maggior parte delle auto moderne sono progettate per essere relativamente aerodinamiche, il che consente loro di passare attraverso l'aria con una resistenza minima.
Tuttavia, quando un veicolo ha i finestrini abbassati, l'aria passa nell'auto dove in precedenza era consentito fluire su di essa, causando una resistenza che non esisteva quando i finestrini erano sollevati. Puoi pensarlo un po' come un paracadute. Quando un paracadutista apre il paracadute, avvolge l'aria e provoca un'enorme quantità di resistenza, sufficiente a rallentare la velocità del paracadute e permettergli di atterrare in sicurezza a terra. A differenza del paracadute, sicuramente non vuoi molto trascinare la tua auto perché fa lavorare di più il tuo motore per portare il tuo veicolo alla stessa velocità.
Quindi, la resistenza influisce davvero sul risparmio di carburante di un'auto più dell'aria condizionata? Scoprilo nella prossima pagina.
Sulla base di uno studio condotto dalla Society of Automotive Engineers (SAE), guidare con i finestrini alzati e l'aria condizionata è in genere un modo più efficiente di guidare [fonte:Hill]. Andremo a discutere quando l'aria condizionata non è un'opzione più efficiente, ma diamo prima un'occhiata a ciò che ha trovato il SAE.
Lo studio SAE è stato condotto in una galleria del vento della General Motors e su una pista nel deserto. Nella galleria del vento, l'aria è stata forzata sopra la parte anteriore dell'auto e anche da un angolo sulla parte anteriore dell'auto per simulare un vento trasversale. Nello studio sono state prese in considerazione le temperature e la velocità del veicolo nel deserto. Nel test sono stati utilizzati due veicoli, uno era un SUV full size con un motore V-8 da 8,1 litri e l'altro era una berlina full size equipaggiata con un motore V-8 da 4,6 litri. Nel complesso, entrambi gli studi hanno dimostrato che guidare con i finestrini abbassati ha un effetto negativo significativo sull'efficienza del carburante, più che utilizzare il condizionatore d'aria del veicolo.
Per la berlina, quando i finestrini erano abbassati, l'efficienza è stata ridotta del 20 percento, mentre l'efficienza del carburante del SUV è stata ridotta solo dell'8 percento [fonte:Hill]. Queste differenze sono un fattore importante nel determinare quanto l'opzione alzacristalli influirà sull'efficienza del carburante del tuo veicolo. Lo studio ha concluso che più il veicolo è aerodinamico, più i finestrini aperti verranno creati.
Quando si guida a velocità superiori a 55 miglia orarie (88,5 chilometri orari) con i finestrini abbassati, si verifica una diminuzione del consumo di carburante del 20 percento o più. Sebbene l'uso del condizionatore d'aria riduca anche l'efficienza del carburante, il raffreddamento dell'aria attraverso il compressore riduce l'efficienza del carburante solo di circa il 10 percento [fonte:Arthur].
Quindi, quando si viaggia a velocità di circa 50 miglia orarie (80,5 chilometri all'ora) o superiori, l'aria condizionata è solitamente una scommessa migliore, ma che dire quando si è semplicemente in giro per la città? Continua a leggere per scoprire come risparmiare un po' di carburante in quei brevi viaggi a bassa velocità.
Quando guidi in città a velocità relativamente basse, utilizzerai meno gas spegnendo il condizionatore d'aria e abbassando i finestrini [fonte:Arthur]. È più efficiente guidare con i finestrini abbassati a basse velocità rispetto a velocità più elevate perché c'è meno resistenza aerodinamica quando guidi più lentamente [fonte:Motavalli].
All'aumentare della velocità, tuttavia, aumenterà anche la quantità di resistenza del veicolo. Ma la resistenza non aumenta in modo lineare, aumenta in modo esponenziale. Ad esempio, quando il tuo veicolo viaggia a una velocità di 70 miglia orarie (112,7 chilometri orari), c'è in realtà quattro volte più forza sul veicolo rispetto a quando stai viaggiando a 35 miglia orarie (56,3 chilometri orari) . Quindi, anche se la velocità del veicolo è raddoppiata, la resistenza è effettivamente aumentata di quattro volte.
Se stai cercando una buona regola pratica per quando è meglio aprire i finestrini e spegnere il condizionatore d'aria, secondo alcuni esperti, il limite dovrebbe essere di circa 40 miglia orarie (64,4 chilometri orari ) [fonte:Artù]. Per quale motivo? Bene, a basse velocità il tuo motore produce meno potenza, quindi dovrebbe lavorare molto più duramente per alimentare accessori come il compressore d'aria. Quando il motore funziona a velocità più elevate, sta già producendo ampia potenza sia per il motore che per le apparecchiature aggiuntive [fonte:Austin].
Sebbene abbiamo sostenuto sia i finestrini abbassati che l'aria condizionata, alcuni sostengono che l'opzione finestrini abbassati sia ancora la soluzione migliore. Car and Driver ha fatto il suo studio e ha stabilito che dovresti spegnere il tuo condizionatore d'aria - la maggior parte delle volte [fonte:Austin]. Tuttavia, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti raccomanda di utilizzare sia i finestrini abbassati che l'aria condizionata quando le condizioni lo consentono [fonte:U.S. Dipartimento dell'Energia].
Quindi, se sei consapevole di diventare ecologico per ridurre il consumo di carburante, o se vuoi solo risparmiare un po' di verde e fare meno soste alla pompa, combina sia i finestrini abbassati che l'uso dell'aria condizionata. Se sei intelligente quando scegli una delle due opzioni, risparmierai un po' di benzina e rimarrai calmo anche mentre lo fai.
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