Immagina per un momento di non avere un'auto, ma di dover comunque raggiungere i luoghi che sono importanti nella tua vita quotidiana. Potresti prendere i mezzi pubblici, come l'autobus o la metropolitana, ma non è sempre conveniente prendere l'autobus o il treno. Il carpooling è un'opzione, ma a volte può essere difficile da organizzare, soprattutto se non conosci nessuno. Potresti dover percorrere miglia solo per andare al lavoro o a scuola. Senza una macchina, potresti rimanere bloccato.
Certo, alcune persone semplicemente non possiedono un'auto, e altre hanno la fortuna di poter utilizzare i mezzi pubblici, vivere vicino al lavoro o addirittura lavorare da casa. Ma poiché la maggior parte delle persone vive uno stile di vita moderno complesso e frenetico, è difficile per loro spostarsi senza un veicolo. Che si tratti di attività legate alla carriera come il lavoro e la scuola o cose di tutti i giorni come lo shopping e altre commissioni, automobili, SUV e camioncini ci aiutano ad andare dal punto A al punto B con relativa facilità.
Da un lato, le auto sono convenienti per noi:trasportano i nostri effetti personali, la spesa e, soprattutto, le persone. Ma la maggior parte si rende conto che le automobili creano un inquinamento dannoso che contribuisce in modo significativo al riscaldamento globale. Il sottoprodotto della combustione di carburante in un motore a combustione interna sono le emissioni che escono dal tubo di scappamento del tuo veicolo:i gas serra che rimangono intrappolati nell'atmosfera terrestre provocano l'aumento delle temperature globali.
Ci sono una serie di iniziative che puoi intraprendere per ridurre le emissioni delle automobili. Per uno, puoi provare i metodi sopra menzionati, come il trasporto pubblico o il carpooling, per ridurre la tua impronta di carbonio. E anche cambiare il tuo modo di guidare e imparare abitudini di guida ecologiche, come rispettare i limiti di velocità ed evitare accelerazioni e frenate rapide, ridurrà le tue emissioni e aumenterà l'efficienza del carburante del tuo veicolo.
E grazie all'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA), se stai pensando di acquistare una nuova auto con l'intento di fare un po' di guida ecologica, puoi iniziare anche prima acquistando smart. L'organizzazione ha sviluppato un sistema di certificazione, chiamato SmartWay, per aiutare i futuri proprietari di auto dalla mentalità verde a identificare facilmente i veicoli che inquinano meno e hanno un migliore risparmio di carburante. Le migliori prestazioni ambientali di un'auto sono, maggiori sono le possibilità che ha di essere riconosciuta dall'EPA. Allora come funziona la certificazione SmartWay?
Periodicamente, l'EPA pubblica una Green Vehicle Guide che valuta auto e camion in base al loro rispetto dell'ambiente. È semplicemente una risorsa utile per le persone che cercano veicoli a basso consumo di carburante e puoi cercare quasi tutte le auto recenti sul sito Web dell'EPA.
Ogni veicolo esaminato dall'EPA, che si tratti di un'auto, un SUV o un camion, ottiene due punteggi diversi, un punteggio di inquinamento atmosferico e un punteggio di gas serra. Rispettivamente, questi punteggi indicano i livelli di emissione ei valori di risparmio di carburante.
Il punteggio di inquinamento atmosferico valuta le emissioni che escono dal tubo di scappamento di un veicolo. Questo tiene traccia dei livelli di inquinanti nocivi che i veicoli rilasciano nell'aria. Se hai mai testato le emissioni del tuo veicolo, questa è più o meno la stessa cosa:un monitor è posizionato all'interno del tubo di scappamento del tuo veicolo e mentre il tester fa funzionare il motore, le emissioni del tubo di scappamento vengono catturate e misurate. Prima che un'auto venga immessa sul mercato, un veicolo campione deve superare questi test e l'EPA tiene un registro dei numeri.
Il punteggio dei gas serra, d'altra parte, riflette specificamente la quantità di anidride carbonica (CO2) e gli altri due gas serra che provengono dai veicoli di prova:protossido di azoto (N2O) e metano (CH4). Il punteggio dei gas serra si basa sul risparmio di carburante di un veicolo o sull'efficienza con cui un motore brucia carburante. Meno carburante brucia un veicolo per un lungo periodo di tempo, meno CO2, N2O e CH4 entrano nell'atmosfera. Quindi migliore è l'efficienza del carburante di un veicolo, maggiore sarà il suo punteggio.
Entrambi questi punteggi vanno da 0 a 10, dove 0 è decisamente terribile e 10 è il migliore. Quindi, come fa un veicolo a ottenere la certificazione SmartWay? L'EPA somma i punteggi dell'inquinamento atmosferico e dei gas serra. Per ottenere il timbro di approvazione SmartWay, entrambi i punteggi devono essere almeno 6. Quindi, se il tuo veicolo ha un punteggio di inquinamento atmosferico di 7, ma un punteggio di gas serra di solo 5, sei sfortunato. Ma c'è un altro problema:i punteggi devono sommarsi almeno a 13. Quindi, di nuovo, se entrambi i punteggi di un veicolo sono 6 e si sommano a 12, il veicolo non riesce a tagliare. Un 6 su un punteggio e un 7 su un altro è il minimo che un veicolo può ricevere prima di ottenere la certificazione SmartWay accanto al suo elenco nella Green Vehicle Guide dell'EPA, un database online per chiunque sia interessato alle proprie opzioni di guida ecologica.
Ma esiste una distinzione ancora maggiore rispetto alla certificazione SmartWay?
Quindi, i veicoli che hanno la certificazione SmartWay non sono solo veicoli a basso consumo di carburante, ma anche ottime auto e camion da acquistare se sei preoccupato per le emissioni e vuoi avere un impatto meno negativo sull'ambiente. Secondo le stime dell'EPA, sono migliori del tuo consumatore di gas medio. Ma che dire della crema del raccolto? La più verde delle macchine da guida verdi? Un verde così luminoso che i tuoi occhi potrebbero diventare temporaneamente accecati?
L'EPA fa un ulteriore passo avanti e ha creato una classificazione aggiuntiva oltre alla certificazione SmartWay, una categoria chiamata SmartWay Elite. Qualsiasi auto, camion o SUV che ottiene il timbro di approvazione SmartWay Elite da parte dell'EPA è considerata una "prestazione ambientale superiore". Per comprendere l'importanza della distinzione, un veicolo certificato SmartWay, in confronto, è considerato un "buono rendimento ambientale", secondo l'EPA.
I veicoli SmartWay Elite sono giudicati allo stesso modo di tutti gli altri veicoli. Ma per essere considerato SmartWay Elite, il veicolo deve ricevere un punteggio di 9 o migliore sia nei punteggi dei gas serra che dell'inquinamento atmosferico. Quando il punteggio combinato più alto possibile per qualsiasi veicolo è 20 e il punteggio più basso necessario per la distinzione Elite è 18, puoi essere certo che la certificazione SmartWay Elite non viene assegnata a qualsiasi auto con quattro ruote e un motore a basso consumo di carburante.
Finora, solo pochi veicoli ibridi e a gas naturale compresso (CNG) si sono qualificati per lo stato SmartWay Elite. Ma ci sono diverse scelte di veicoli SmartWay disponibili, specialmente in stati come California, Massachusetts, Maine, New York e Vermont. Questo perché questi cinque stati aderiscono agli standard sulle emissioni dei tubi di scappamento del California Air Resources Board (CARB), che stabilisce standard di emissioni più severi per i produttori [fonte:Edmunds.com].
Per molte altre informazioni su auto, guida ecologica e ambiente, sarebbe una mossa intelligente vedere i link nella pagina successiva.
Spostare le cose nello SmartWayOltre al programma di certificazione SmartWay, l'EPA ha anche istituito quella che viene chiamata SmartWay Transport Partnership. Secondo l'EPA, i veicoli merci consumano circa il 20% dell'energia totale di trasporto negli Stati Uniti. La SmartWay Transport Partnership mira ad affrontare la sfida delle emissioni di merci promuovendo nuove strategie che conservino il carburante e migliorino l'efficienza:le aziende che adottano misure per ridurre i tempi di sosta al minimo o costruire flotte più aerodinamiche non solo risparmieranno denaro sul carburante, ma guadagneranno il giusto per visualizzare un logo SmartWay Transport.
