Quando fai il pieno di carburante alla stazione di servizio, è facile pensare a qualcosa di diverso dalla tua auto mentre il prezzo sale. Potresti ripassare quella lista della spesa nella tua testa o i piani che hai fatto per il prossimo fine settimana. Ma quante volte pensi davvero al gas che sta entrando nella tua auto e cosa succede, a parte il movimento meccanico necessario per pompare il carburante?
È facile dimenticare cosa succede al gas quando guidiamo le nostre auto, soprattutto perché la maggior parte delle volte il sottoprodotto della combustione che sta avvenendo all'interno dei nostri motori è praticamente invisibile. Ma quando mettiamo il piede sul pedale e acceleriamo qualsiasi veicolo, stiamo rilasciando emissioni nell'aria che inquinano e galleggiano per accumularsi nell'atmosfera. Quando un gran numero di veicoli brucia combustibili fossili, inclusi benzina e gasolio, emettono particelle di carbonio che, se concentrate, possono effettivamente cambiare il clima del pianeta. Le principali emissioni che escono dal tubo di scappamento sono principalmente l'anidride carbonica (CO2) e una raccolta di altri gas comunemente noti come gas serra, qualcosa che gli scienziati suggeriscono che dovremmo ridurre.
Con l'aumento della preoccupazione per il riscaldamento globale e la dipendenza dal petrolio, molti sono alla ricerca di modi per ridurre il nostro impatto sull'ambiente e incoraggiare una guida ecologica. Diverse organizzazioni stanno adottando misure per creare un cambiamento:l'amministrazione Obama, ad esempio, ha annunciato standard di efficienza del carburante più severi nel maggio 2009, aumentando la media nazionale di miglia per gallone a 35,5 (15 chilometri per litro) [fonte:Motavalli]. Questo sta creando una forte consapevolezza da parte dei conducenti di tutto il mondo che cercano il miglior consumo di carburante.
Uno strumento che i nuovi acquirenti di auto potrebbero trovare utile durante la ricerca di un nuovo veicolo è chiamato Green Vehicle Guide, che proviene dalla US Environmental Protection Agency (EPA). La guida elenca le informazioni sulle prestazioni ambientali dei veicoli e consente alle persone preoccupate per una guida ecologica di trovare auto più ecologiche e più pulite.
Uno dei fattori principali nel determinare l'efficienza di un'auto è il punteggio relativo ai gas serra. Ma cos'è un punteggio di gas serra e come puoi sapere se la tua auto ne ha uno buono o cattivo? Scoprilo nella prossima pagina.
Ci sono in realtà due punteggi che l'EPA assegna ai veicoli quando mette insieme la sua guida verde sui veicoli. In primo luogo c'è il punteggio dell'inquinamento atmosferico, che misura quanto sostanzialmente le emissioni dallo scarico di un'auto influiscano sulla qualità dell'aria locale e regionale. Eventuali problemi come smog, foschia e altri problemi causati dalle emissioni di carbonio fanno tutti parte dell'inquinamento atmosferico. I veicoli sono valutati su una scala da 1 a 10, dove 1 è il più sporco e 10 il più pulito, quindi è accessibile e facile capire quali auto sono più adatte per una guida ecologica.
Mentre il punteggio dell'inquinamento atmosferico tiene conto del modo in cui lo scarico influenzerà le aree vicine, il punteggio dei gas serra ha in mente un ambito leggermente più ampio. Tiene anche conto dell'efficienza del carburante di un veicolo, o essenzialmente di una stima di quante miglia per gallone un'auto può percorrere durante un viaggio in città o lungo l'autostrada. Questi numeri sono prontamente disponibili; puoi trovarli elencati sugli adesivi per vetri delle auto nuove, all'interno della Guida al risparmio di carburante pubblicata ogni anno dall'EPA e dal Dipartimento dell'Energia, o presso i concessionari di automobili, le biblioteche pubbliche e siti Web come fueleconomy.gov.
Il motivo per stabilire un punteggio di gas serra è prendere nota dei veicoli che possono percorrere la stessa distanza di un'altra auto ma consumano meno carburante nel processo. Quando il consumo di carburante è inferiore, anche la quantità di gas serra emessi nell'atmosfera, principalmente anidride carbonica, protossido di azoto e metano, è inferiore. Proprio come il punteggio dell'inquinamento atmosferico, il punteggio dei gas serra si basa su una scala da 1 a 10 e più alti sono i punteggi della tua auto, meno la tua auto contribuisce al riscaldamento globale e ai cambiamenti climatici.
Le emissioni di carbonio dei vari combustibili varieranno perché ogni tipo di combustibile brucia in modo diverso. La quantità di carbonio rilasciata dalla benzina in un miglio, ad esempio, non è la stessa quantità rilasciata dal diesel o dal gas naturale pulito. I punteggi tengono conto non solo dei combustibili derivati dal petrolio come benzina e diesel, ma anche dei combustibili rinnovabili come l'E85. Sebbene l'EPA consideri l'intero ciclo di vita dei combustibili, compresa l'estrazione, la raffinazione e la distribuzione dei prodotti, non tiene conto della produzione di veicoli nel suo punteggio. Questa è un'altra area su cui dovrai indagare da solo se desideri un'auto davvero ecologica.
Per molte altre informazioni su auto, standard sulle emissioni dei veicoli e guida ecologica, segui i link nella pagina successiva.
Fonti
