Mentre la maggior parte dei proprietari di auto fa il pieno di combustibili fossili una volta alla settimana e i proprietari di auto ibride fanno felicemente il rifornimento un paio di volte al mese, le persone che hanno convertito le loro auto per lubrificare le auto ridono fino alla banca.
L'eco-banca, cioè. Le macchine per il grasso funzionano quasi interamente con olio vegetale di scarto:questa è la roba che McDonald's (e praticamente ogni altro ristorante) scarica quotidianamente dalle sue friggitrici. I proprietari di auto a grasso devono fare il pieno di diesel solo ogni due mesi circa.
E mentre un'auto grassa ottiene all'incirca lo stesso chilometraggio di una normale auto diesel e richiede un investimento iniziale che può richiedere del tempo per recuperare, i livelli di emissioni dell'auto sono un netto miglioramento rispetto ad altri tipi di veicoli, rendendola uno strumento fenomenale per riducendo l'inquinamento. Per prima cosa, non c'è zolfo nell'olio vegetale come nel carburante diesel; e anche le emissioni di zolfo, che causano piogge acide, sono state associate a un aumento del rischio di cancro. Le auto lubrificanti rilasciano nell'atmosfera fino a un terzo in meno di particolati dannosi per cuore e polmoni.
Altri vantaggi dell'auto grassa mirano al riscaldamento globale. Le emissioni di gas serra possono diminuire complessivamente dal 78 all'87% quando si converte un'auto diesel in un'auto grassa [fonte:Lloyd]. Sebbene emettano ancora ossidi di azoto e monossido di carbonio, le automobili grasse sono a zero emissioni di carbonio:le verdure coltivate per produrre olio vegetale assorbono più anidride carbonica di quella emessa quando un'auto brucia quell'olio per produrre energia.
Quindi le auto ingrassate sono un'ottima scelta per ridurre la tua impronta di carbonio, ma ne vale la pena? Quanto è difficile convertire un'auto diesel in un'auto grassa e quanto ti costerà?
In questo articolo, esamineremo il processo dell'ingrassatore e scopriremo se è qualcosa che chiunque può fare. A quanto pare, la conversione iniziale non è un grosso problema, ma non è il primo passo. Il primo passo è trovare una buona fonte di olio per friggitrice. Non puoi semplicemente guidare fino a una stazione di servizio e richiedere grasso per friggitrice.
Prima di impegnarti per una fonte di carburante a emissioni zero, devi assicurarti di poter effettivamente mettere le mani su quel carburante. Mentre un'auto grassa continuerà a funzionare con un normale diesel, è inutile passare attraverso la conversione se finirai per utilizzare carburante normale.
La maggior parte dei ristoranti avrà olio vegetale di scarto (WVO) e la maggior parte sarà felice di dartelo gratuitamente poiché in genere devono pagare per smaltirlo. Migliore è la qualità dell'olio per cucinare, migliore è per il tuo motore, quindi inizia con i ristoranti e i catering più costosi e prosegui da lì. Basta chiedere di parlare con il manager e vedere se riesci a togliergli l'olio dalle mani. Puoi usare la roba idrogenata che troverai nella maggior parte dei fast food; semplicemente non è l'ideale.
Una volta che sai di avere una fonte di olio vegetale facile e vicina, puoi impegnarti a guidare un'auto grassa. La prima cosa di cui hai bisogno è un veicolo diesel (la conversione non funzionerà con un motore a benzina). Se hai un'auto diesel o un camion nel tuo vialetto, sei a posto. In caso contrario, è necessario acquistarne uno. L'acquisto di uno nuovo è leggermente più complicato rispetto all'acquisto di uno usato, perché le leggi sulle emissioni di alcuni stati rendono meno comuni i veicoli diesel. Tuttavia, i cambiamenti nel contenuto di zolfo del carburante diesel stanno iniziando a cambiare questo. In ogni caso, mettere le mani su un'auto diesel usata è un gioco da ragazzi. Volkswagen e Mercedes hanno molti veicoli diesel là fuori e molte case automobilistiche americane producono versioni diesel dei loro pickup.
Con un'auto a portata di mano, sei pronto per convertirla in un ingrassatore. Puoi acquistare un kit di conversione (da $ 1.000 a $ 1.500) presso molti rivenditori online o fisici. La conversione sostanzialmente altera il motore, quindi ha un serbatoio del carburante extra, una linea e un iniettore per l'olio vegetale. Il motore preleva un po' di diesel dalla normale linea del carburante durante l'avvio per riscaldare tutto, nonché durante lo spegnimento per eliminare l'olio vegetale dal motore. In caso contrario, utilizza la linea del carburante olio vegetale. Puoi installare tu stesso il kit di conversione se conosci le auto o pagare circa $ 1.000 per un meccanico che se ne occupi.
Con il motore pronto per funzionare a grasso, hai quasi finito. Possedere l'auto richiede attrezzature e sforzi aggiuntivi, non ultimo capire come mantenere in sicurezza un'auto che funziona con una fonte di carburante non approvata dall'EPA.
Essere il proprietario di un'auto grassa non è proprio come essere il proprietario di un'auto normale. Per prima cosa, guiderai un'auto che puzza di patatine fritte. Dall'altro, non puoi semplicemente guidare fino a una stazione di servizio per fare il pieno. Diventi la tua stessa stazione di servizio, che richiede alcune attrezzature.
Per prima cosa, hai bisogno di alcuni contenitori adeguati per trasportare l'olio dal ristorante a casa tua e poi conservarlo a casa. Dal momento che l'Environmental Protection Agency (EPA) non ha approvato l'olio vegetale come fonte di carburante, dovrai fare qualche ricerca per scoprire il modo migliore per gestire la roba. Chiedi in giro per scoprire cosa usano gli altri "ingrassatori", consulta alcuni esperti di auto ecologiche o trova un eco-meccanico esperto che ti aiuti a gestire in sicurezza la tua nuova fonte di carburante.
L'altra cosa di cui hai bisogno è un sistema di filtraggio. L'olio vegetale di scarto (WVO) del ristorante contiene alcune particelle di cibo che devono essere filtrate prima di poter fare benzina. Puoi portare l'olio in un negozio che lo filtrerà per te, impostare il tuo sistema di filtraggio utilizzando filtri, riscaldatori e fusti dell'olio o acquistarne uno per circa $ 700. Una volta filtrato il WVO, diventa SVO, o olio vegetale puro. Questo è ciò su cui funziona effettivamente l'auto.
Con la tua macchina per il grasso pronta per l'uso, andrai in giro con grasso per friggitrice usato in pochissimo tempo - e farai il pieno alla stazione di servizio quasi mai. Le persone che hanno una media di circa 13.000 miglia (20.921 chilometri) all'anno devono fare il pieno di diesel solo circa sei volte all'anno e l'auto ottiene all'incirca lo stesso chilometraggio di un diesel [fonte:Lloyd]. E mentre alcune persone avvertono dell'usura extra del motore perché il motore inizialmente non è stato costruito per funzionare con olio vegetale, la maggior parte delle persone afferma di non aver visto alcuna ulteriore usura. Devono solo fare una manutenzione regolare come con qualsiasi altra auto, tranne che ora devono cambiare anche il filtro dell'olio vegetale.
Ma dovrai preoccuparti di essere denunciato all'EPA quando andrai a fare quella manutenzione in officina? Secondo gli esperti, non c'è molto di cui preoccuparsi al riguardo. L'EPA non ha ancora multato nessuno per aver guidato un ingrassatore, anche se potresti essere beccato dallo stato per il mancato pagamento delle tasse sul carburante, quindi procurati una licenza per il carburante se vai ingrassato.
Per ulteriori informazioni sulle auto a grasso e argomenti correlati, guarda i link nella pagina successiva.
Biodiesel vs SVO
Il biodiesel inizia come WVO ma poi viene aggiunto metanolo e liscivia e alcune stazioni di servizio lo vendono. WVO non ha sostanze chimiche aggiunte e quasi nessuna stazione di servizio lo ha a portata di mano.
