Gli pneumatici sono da oltre 100 anni la caratteristica di sicurezza più importante di un veicolo. Dopotutto, sono l'unico contatto di un veicolo con la strada. Anche il motore più potente, i freni più potenti e il sistema antislittamento più avanzato sono alla mercé dell'aderenza del pneumatico sulla strada. Ogni movimento che un guidatore fa con il volante, il freno o il pedale dell'acceleratore viene trasmesso alla strada attraverso le quattro zone di contatto delle gomme delle dimensioni di un blocco note.
Quindi, se un consumatore ha pneumatici usurati, sgonfi o non adatti all'ambiente, mette a rischio se stesso, il proprio veicolo e gli altri. Ma la maggior parte dei conducenti non conosce abbastanza le gomme per fare un acquisto consapevole. Per alcuni, la scelta si riduce al prezzo e alla disponibilità. Altri acquistano pneumatici in base all'aspetto o alla reputazione.
Abbiamo compilato un elenco di 12 aree da considerare quando si acquistano pneumatici nuovi. Se stai cercando di risparmiare denaro, ottenere il miglior risparmio di carburante, prendere una decisione informata o acquistare pneumatici della migliore qualità, allora questo articolo fa per te. Questo elenco coprirà le informazioni di base che dovresti comprendere per selezionare gli pneumatici giusti per il tuo veicolo e ti darà una comprensione del funzionamento degli pneumatici.
Vai alla pagina successiva per apprendere alcune nozioni di base sugli pneumatici.
ContenutiIn poche parole, un pneumatico è un contenitore flessibile di aria compressa. Questo contenitore d'aria sostiene il carico del veicolo; spinge un veicolo in avanti, indietro e lateralmente; ferma il veicolo; e attutisce il carico dalle imperfezioni della strada.
Gli pneumatici di oggi hanno tra 19 e 25 componenti diversi. Gli pneumatici sono costruiti dall'interno verso l'esterno piuttosto che dall'esterno verso l'interno. Il cuore di ogni pneumatico è un rivestimento interno. Il suo compito è dare forma al pneumatico e trattenere l'aria. Le cinture in tessuto sono avvolte attorno alla fodera interna. Il tallone è fissato al fondo delle cinghie in tessuto e tiene il pneumatico alla ruota.
Sopra le cinture in tessuto ci sono cinture in acciaio. Queste cinghie hanno due funzioni:conferiscono stabilità al pneumatico e rendono il disegno del battistrada il più piatto possibile. (Un battistrada più piatto significa maggiore contatto con la strada.) Il battistrada del pneumatico si trova sopra le cinture. Esistono diversi modelli del battistrada per diversi tipi di pneumatici. Il fianco sul lato del pneumatico gli conferisce rigidità e caratteristiche di guida. Un fianco più alto e più morbido assorbirà più urti, mentre un fianco più corto e più rigido fornirà una migliore capacità in curva e una risposta dello sterzo più nitida.
Sul fianco di ogni pneumatico per autovetture e autocarri leggeri è presente un codice alfanumerico che descrive le dimensioni del pneumatico. Per la maggior parte dei pneumatici, questo codice inizierà con una "P". Alcuni potrebbero iniziare con un "LT" per indicare un camion leggero. Alcuni pneumatici possono avere un'indicazione "Carico massimo". Quando si selezionano pneumatici nuovi, è importante assicurarsi che il coefficiente di carico di uno pneumatico sia almeno alto come quello che si sta sostituendo.
Nella prossima pagina parleremo di come scegliere lo pneumatico giusto.
Forse l'errore più grande che un consumatore può fare durante la sostituzione dei pneumatici è non utilizzare la misura corretta. Sul fianco del tuo pneumatico troverai un codice che indica le dimensioni e le capacità del pneumatico. Ecco un codice di esempio:
Se il codice della dimensione del pneumatico inizia con LT invece di P, significa che il pneumatico è un pneumatico per autocarri leggeri. I pneumatici per autocarri leggeri sono progettati per avere capacità di carico più elevate e di solito si trovano su pickup e SUV. Questi veicoli non devono avere pneumatici LT e, in molti casi, le specifiche del primo equipaggiamento richiedono pneumatici per autovetture.
La valutazione della velocità si traduce nella capacità del pneumatico di dissipare il calore o prevenire l'accumulo di calore. Il calore è il nemico di uno pneumatico. Maggiore è il calore, più velocemente si usura lo pneumatico e più velocemente uno pneumatico potrebbe rompersi. Uno pneumatico con un indice di velocità più elevato può dissipare più calore durante i lunghi viaggi in autostrada. Se un consumatore trascorre poco tempo in autostrada, l'indice di velocità potrebbe non essere un fattore importante nella scelta di uno pneumatico sostitutivo.
Gli pneumatici hanno una velocità nominale compresa tra 99 e 186 miglia orarie (da 159,3 a 299,3 chilometri orari). Le classificazioni di velocità più comuni sono T (118 miglia orarie o 189,9 chilometri orari) e H (130 miglia orarie o 209,2 chilometri orari). Entrambe queste valutazioni superano chiaramente i limiti di velocità indicati a livello nazionale e costituirebbero eccellenti pneumatici per autostrade a lunga percorrenza. Se un consumatore dovesse guidare solo in condizioni urbane a basse velocità, uno pneumatico con un indice di velocità S (112 miglia orarie o 180,2 chilometri orari) potrebbe essere completamente accettabile.
Un altro fattore importante nella scelta di un pneumatico sostitutivo è il coefficiente di carico. Il numero della capacità di carico sul codice della dimensione del pneumatico indica la capacità di carico di quel singolo pneumatico. Nella scelta di pneumatici sostitutivi, i consumatori devono fare attenzione a non scegliere uno pneumatico con una capacità di carico inferiore.
Indipendentemente dalla classe di velocità di uno pneumatico, dalla capacità di carico, dalle dimensioni e dalla costruzione, la trazione è la chiave della sicurezza. Un errore comune è selezionare uno pneumatico senza considerare la sua capacità di tenere la strada. I consumatori più esperti bilanceranno la trazione di uno pneumatico in condizioni di asciutto, bagnato e neve. Se desideri uno pneumatico ad alte prestazioni ma vivi nei climi nordici, prendi in considerazione uno pneumatico "invernale" per la guida nella stagione nevosa. Se vivi dove il clima è caldo tutto l'anno, uno pneumatico da turismo potrebbe soddisfare le tue esigenze.
La maggior parte dei consumatori commetterà l'errore di aspettare fino alla primavera per ottenere pneumatici nuovi. Quando uno pneumatico si consuma, la trazione sull'asciutto generalmente aumenta e la trazione sul bagnato e sulla neve diminuisce. Quindi il momento migliore per acquistare pneumatici nuovi non è in primavera, ma in autunno.
Gli pneumatici per autovetture e autocarri leggeri sono molto diversi. I proprietari di pickup e SUV generalmente selezionano pneumatici per autovetture perché sono meno costosi e offrono una guida più fluida. Tuttavia, se un veicolo verrà costantemente caricato con merci o verrà chiesto di trainare un rimorchio pesante, forse la maggiore capacità di carico di uno pneumatico per autocarri leggeri sarebbe la scelta migliore.
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Quando arriva il momento di acquistare un set di pneumatici nuovi, i conducenti hanno molte opzioni. Tradizionalmente, l'opzione più costosa è tornare alla concessionaria. I concessionari sostituiranno i pneumatici usurati con pneumatici di primo equipaggiamento. Questa opzione può costare il doppio rispetto ad andare al negozio locale in fondo alla strada.
Quel negozio locale, che si tratti di una catena nazionale o di una struttura a conduzione familiare, è probabilmente il posto migliore per il consumatore medio per acquistare pneumatici nuovi. I prezzi possono essere ragionevoli e il gestore del servizio aiuterà i consumatori a selezionare lo pneumatico corretto per il loro veicolo. Tuttavia, i consumatori dovrebbero sempre guardarsi intorno per i prezzi migliori. I prezzi degli pneumatici e dell'installazione variano notevolmente da negozio a negozio.
Un'altra opzione è il rivenditore di pneumatici scontati. Questi distributori di pneumatici all'ingrosso vendono pneumatici con sconti estremi. Oltre ai prezzi bassi, spesso sono solo una telefonata o un clic del mouse. Tuttavia, quando i consumatori acquistano pneumatici dal rivenditore al dettaglio, gli pneumatici vengono spediti alla porta del consumatore. Spetta al consumatore trovare un negozio locale per equilibrare e montare le gomme. (In alcuni casi, questi rivenditori di pneumatici offriranno sconti per il montaggio e l'installazione in un negozio di pneumatici locale.) Per alcune persone che desiderano pneumatici esclusivi o difficili da trovare, questa è l'unica opzione.
Se acquisti i tuoi pneumatici online, dovrai fare una piccola ricerca in più per scoprire quanto costerà montarli sul tuo veicolo. Un negozio locale ti addebiterà il montaggio e l'equilibratura degli pneumatici, nonché qualsiasi altro costo aggiuntivo, come lo smaltimento dei vecchi pneumatici. Chiama diversi negozi per ottenere il prezzo pieno per l'installazione dei tuoi pneumatici nuovi.
Nella prossima pagina impareremo come le tue abitudini di guida dovrebbero essere prese in considerazione per l'acquisto di pneumatici.
Puoi fidarti del tuo negozio di pneumatici?Secondo Bill VandeWater di Bridgestone Firestone North American Tire, un rivenditore di pneumatici dovrebbe porre a un cliente che acquista pneumatici le seguenti domande:
Sulla base di queste informazioni, il rivenditore può quindi consigliare uno pneumatico dal suo "muro di pneumatici" che soddisfi le esigenze del consumatore.
Leggi di più>Indipendentemente da dove acquisti le gomme nuove, ci sono alcune cose che dovresti tenere a mente:
Le taglie forti di solito aumentano la risposta e la trazione in curva. Spesso questi guadagni vanno a scapito di una maggiore durezza di guida. Inoltre, queste ruote e pneumatici più grandi spesso non sono durevoli come ruote e pneumatici OEM.
Alcuni elementi di nota per i consumatori che considerano taglie forti:
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Il più grande cambiamento nella tecnologia dei pneumatici è in realtà un ritorno al passato. I primi pneumatici erano solidi anelli di gomma che si avvolgevano attorno alle ruote del carro. Questi pneumatici erano duri da guidare, ma anche impermeabili alle forature e molto resistenti, ideali per i terreni accidentati della giornata. Oggi i produttori di pneumatici stanno cercando di rendere la gomma a terra un lontano ricordo.
I pneumatici run-flat di oggi contengono aria e sono molto più complicati nella costruzione rispetto ai primi anelli di gomma. Ma funzionano secondo lo stesso principio:sono abbastanza resistenti da funzionare senza aria, se necessario.
Il diagramma sopra mostra la differenza di costruzione tra uno pneumatico convenzionale e uno pneumatico run-flat con pareti laterali rigide. In uno pneumatico run-flat con pareti laterali rigide, è presente una gomma di rinforzo laterale aggiuntiva che impedisce la deflessione della parete laterale del pneumatico. In un run-flat con rivestimento interno, il fianco non è più rigido di uno pneumatico convenzionale, ma un anello in gomma dura o plastica all'interno del pneumatico aiuta a evitare che il fianco del pneumatico si deformi.
Esistono due diversi stili di pneumatici run-flat. Il primo utilizza pareti laterali molto rigide in grado di sostenere il peso del veicolo in caso di perdita di pressione. Diverse aziende di pneumatici offrono questo tipo di run-flat e in genere possono essere guidati senza pressione dell'aria per circa 50 miglia (80,5 chilometri) a velocità fino a 55 miglia orarie (88,5 chilometri orari). Tuttavia, la maggior parte non può essere riparata dopo essere stata perforata. I fianchi non possono essere molto alti, quindi la maggior parte sono design a basso profilo. Per questo motivo, vengono generalmente utilizzati su auto sportive, sebbene siano disponibili anche per normali autovetture e minivan.
Il secondo stile si chiama sistema PAX ed è stato inventato da Michelin. Il sistema PAX non è solo uno pneumatico. È un pacchetto pneumatico/ruota composto da quattro componenti:uno pneumatico, una ruota, un anello di supporto interno e un monitor di gonfiaggio degli pneumatici. Se il pneumatico del sistema PAX perde la pressione dell'aria, scende solo a metà circa. A quel punto, la parte inferiore del battistrada poggia su un anello di supporto interno che corre lungo la circonferenza della ruota. Secondo Michelin, il veicolo può essere guidato per 125 miglia (201,2 chilometri) fino a 55 miglia orarie (88,5 chilometri orari).
Il sistema PAX incorpora anche un tallone speciale - il collegamento tra pneumatico e ruota - che aiuta a bloccare il pneumatico sulla ruota anche se il pneumatico perde pressione dell'aria, qualcosa che i tradizionali pneumatici run-flat - e pneumatici normali - non lo fanno di solito hanno. A differenza della maggior parte dei pneumatici run-flat, il pneumatico del sistema PAX può essere riparato se il foro si trova nell'area del battistrada e ha un diametro inferiore a 1/4 di pollice (6,4 millimetri), come nel caso dei pneumatici normali.
Poiché i fianchi di uno pneumatico PAX sgonfio non supportano il peso del veicolo in caso di perdita di pressione, i fianchi possono essere più alti rispetto ai pneumatici run flat. Inoltre, non devono essere così rigidi, il che significa che la qualità di guida è migliore. Ciò rende il sistema PAX più adatto ai SUV, nonché alle normali autovetture e minivan.
Vai alla pagina successiva per scoprire come selezionare lo pneumatico giusto per il miglior risparmio di carburante.
Il risparmio di carburante può essere un fattore importante per alcuni consumatori di pneumatici. Se stai pensando di acquistare uno pneumatico che possa aiutare a ridurre il consumo di carburante del tuo veicolo, sappi che non tutti i pneumatici sono fatti allo stesso modo. L'acquisto di uno pneumatico diverso da quello che avevi quando il veicolo era nuovo può influire sul risparmio di carburante, nel bene e nel male.
Secondo Bill VandeWater di Bridgestone Firestone North America, "i consumatori possono vedere una differenza dal 15 al 20 percento nel consumo di carburante a seconda del pneumatico selezionato". Alcuni studi hanno dimostrato che a molti consumatori piace un elevato risparmio di carburante, ma non a scapito del chilometraggio o delle prestazioni, soprattutto in condizioni di bagnato.
Sebbene molti consumatori considerino il risparmio di carburante una priorità assoluta, in genere non è la priorità numero uno per il consumatore. Pertanto, non tutti i pneumatici sostitutivi sono progettati con il risparmio di carburante come una priorità assoluta. Secondo VandeWater, "Se un consumatore desidera un buon pneumatico a basso consumo di carburante, la scelta migliore è solitamente il pneumatico di primo equipaggiamento".
La California e il governo federale hanno approvato leggi per etichettare i pneumatici in base al loro consumo di carburante ma, secondo un articolo del LA Times, l'implementazione degli standard è stata difficile e la maggior parte dei consumatori non sa che i pneumatici possono avere un impatto positivo o negativo sul risparmio di carburante di un veicolo [fonte :Bensinger].
I consumatori non dovrebbero inoltre dimenticare che il risparmio di carburante dipende anche dalla corretta pressione dell'aria. Il monitoraggio regolare della pressione dell'aria e con pressioni di gonfiaggio adeguate, come indicato dal manuale del proprietario del veicolo, è il percorso migliore per garantire il massimo risparmio di carburante.
Nella prossima pagina parleremo delle differenze tra l'acquisto di pneumatici nuovi e usati.
Probabilmente ad un certo punto hai visto pile di pneumatici di auto usate lungo il lato della strada. Ma dovresti acquistare uno pneumatico usato per risparmiare denaro e resisterà a lungo? La maggior parte delle persone sceglie pneumatici nuovi, ma alcuni considerano gli pneumatici usati come un modo per risparmiare denaro.
Considera il fatto che alcuni rivenditori hanno offerte in cui acquisti tre pneumatici e ricevi il quarto gratis. Potrebbe non essere necessario sostituire il quarto pneumatico, ma lo fai perché è gratuito. Gli pneumatici usati che sono solo leggermente usurati, come in questa situazione, possono essere una buona opzione per risparmiare un po' di soldi.
Il rovescio della medaglia è l'acquisto di un pneumatico vecchio o usurato che non è sicuro. I pneumatici usati possono presentare difetti, forature o segni di usura che potresti o meno essere in grado di vedere. Quando si considera l'acquisto di uno pneumatico usato è possibile testare la profondità del battistrada utilizzando un centesimo. Basta capovolgere il penny e posizionarlo all'interno di ciascuna delle scanalature del battistrada del pneumatico. Se la parte superiore della testa di Lincoln può essere vista da una qualsiasi delle scanalature, il battistrada è troppo basso [fonte:rapporti dei consumatori].
Se il battistrada è ancora buono, è comunque necessario ispezionare il pneumatico per eventuali difetti. Questo potrebbe essere difficile e alcuni problemi potrebbero non essere evidenti fino a quando il pneumatico non è sul veicolo. L'acquisto di uno pneumatico usato che è già stato tappato o rattoppato può far risparmiare denaro, ma non è una buona idea. Gli pneumatici usurati non si fermeranno così velocemente e avranno maggiori probabilità di sbandare sul bagnato [fonte:rapporti dei consumatori].
I pneumatici nuovi verranno forniti con un tipo di garanzia o garanzia che uno pneumatico usato non avrà. Se vuoi un po' di tranquillità che i tuoi pneumatici siano nelle migliori condizioni possibili, acquistane di nuovi.
Vai alla pagina successiva per scoprire quanto dureranno i tuoi nuovi pneumatici.
La longevità degli pneumatici dipende da diversi fattori, tra cui le tue abitudini di guida, l'altitudine del luogo in cui vivi, il clima, le condizioni stradali e la stima della longevità degli pneumatici del produttore. Più dure sono le condizioni della strada, più velocemente il tuo pneumatico si consumerà.
Strade curve, buche e altre condizioni stradali faranno consumare più rapidamente il battistrada. Se sei il tipo che fa lunghi burn-out sulla strada, probabilmente non dobbiamo dirti che nemmeno i tuoi pneumatici dureranno quanto dovrebbero.
La lunghezza media del chilometraggio per gli pneumatici per tutte le stagioni è di circa 40.000 a 100.000 miglia (da 64.374 a 160.934 chilometri) [fonte:ConsumerSearch]. Altri tipi di pneumatici in genere non dureranno a lungo. Gli pneumatici per tutte le stagioni ad alte prestazioni avranno una longevità da 40.000 a 70.000 miglia (da 64.374 a 112.654 chilometri) e gli pneumatici ad alte prestazioni non hanno nemmeno una durata del battistrada garantita e di solito non durano più di 25.000 miglia (40.234 chilometri). [fonte:Andamento motore].
La stima di un produttore su quanto tempo dovrebbe durare uno pneumatico si basa sui loro test e non sempre su condizioni del mondo reale [fonte:Cook]. Per determinare come si indosseranno i pneumatici che stai acquistando, cerca la classificazione di qualità degli pneumatici uniforme o UTQG del pneumatico. L'UTQG è il sistema di etichettatura del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti per l'usura del battistrada, la resistenza alla temperatura e la trazione di ogni tipo di pneumatico [fonte:Cook]. Si prevede che uno pneumatico con un'usura del battistrada UTQG di 300 duri tre volte più a lungo di uno pneumatico con un UTQG di 100. Per le valutazioni della temperatura viene utilizzata una scala da A a C e per le valutazioni di trazione viene utilizzata una scala da AA a C.
Sebbene l'UTQG possa aiutarti a confrontare la longevità degli pneumatici all'interno di un singolo marchio, il sistema di classificazione può essere interpretato in modi diversi tra i diversi marchi. Quindi l'utilizzo dell'UTQG tra due marchi diversi potrebbe non essere vantaggioso [fonte:Tire Rack].
Se acquisti un pneumatico per tutte le stagioni medio, puoi probabilmente aspettarti che duri diversi anni in condizioni di guida normali e anche più a lungo a seconda delle condizioni stradali che incontri, come guidi e che tipo di pneumatico acquisti.
Nella prossima pagina scopriremo perché è una buona idea utilizzare la misura e il tipo di pneumatico consigliati dal produttore.
Abbiamo accennato in precedenza che i produttori di veicoli hanno spesso una dimensione e un tipo di pneumatici consigliati per ciascun veicolo. Questa raccomandazione si basa su dimensioni, peso, capacità di carico, capacità fuoristrada e sterzo per il tuo veicolo specifico. La modifica delle dimensioni e del tipo di pneumatici potrebbe influire sulla manovrabilità del veicolo. Abbiamo parlato di come il dimensionamento in più di uno pneumatico possa cambiare alcuni aspetti della tua esperienza di guida.
Anche la modifica delle dimensioni degli pneumatici può influire sulla lettura del tachimetro. For many cars, the speedometer reading is based on one full revolution of the tire on your vehicle. If the tire size is changed, then the time it takes a tire to make one full revolution will increase [source:Yahoo Autos]. Since the speedometer rating is calibrated for only one length of rotation, a newer tire that is larger will inhibit the speedometer from reading the correct speed of the vehicle.
If you have an electronic automatic transmission, changing your tire size can also impact the timing of your shifts [source:Yahoo Autos]. This may impact your fuel mileage, uphill and downhill transmission changes as well as the general shift timing.
Downsizing your vehicle's tires can also have negative effects as well. It's obvious that the tires on your vehicle are keeping it up off of the ground. Well, the size of those tires is part of the reason why the car doesn't come crashing down. If you tried to put a smaller size tire on your vehicle, you would be adding additional stress to the tire that it may not be able to handle. A smaller sized tire may need a different wheel rim to handle the changes.
You can change the size of the tires on your vehicle but these problems must be factored in and adjustments made so that the vehicle will function correctly with the new tires. Changing the tire diameter or the aspect ratio is possible if you can maintain the correct load capacity and adjust other potential problems, like the speedometer [source:Yahoo Autos].
Up next, find out what you should ask your mechanic to check when you buy a new set of tires.
We all know that maintaining a vehicle can be costly, but what's even worse is paying extra money when you could have dealt with a problem earlier. When you get new tires put on, there are several areas that your mechanic can easily get to while your car is on the lift with the tires off.
If you're having problems with your CV joints, tie rods, brakes or any suspension issues, now might be a good time to have some of those problems taken care of. Your auto shop will do an alignment on your vehicle when you get new tires put on, but if you have bad shocks or other suspension problems, it could cause your new tires to wear out a lot faster than they should [source:Fogelson]. Before you know it you could be laying down more money for new tires that could be avoided if you had your suspension problems taken care of originally.
If your shocks, struts and the alignment are all good to go, having your brakes changed before the tires are put on could save you some money. Many shops will charge a flat fee just for looking at your vehicle, but if you get multiple things fixed on the car at the same time, you're only charged once. So if you know your brakes are bad, or that CV joint is clicking loudly when you turn, consider having the work done while you're getting the tires put on. You'll eliminate future problems and you'll save a few dollars in the long run.
Have a trusted mechanic or friend inspect the car to determine what you may need to have fixed. If you can eliminate a suspension problem, you'll help your tires last longer and keep yourself safer on the road at the same time.
Go on to the next page to find out how researching new tires can help you make a better purchase.
It's easier than ever to find reviews of products before you buy them and tires are no different. Although it may not be as exciting as reading other reviews, doing a little research on your tire purchase can help you get exactly what you want.
Look for information about how the tire may help fuel economy, how long the tire has lasted for other people, how much road noise it makes, how well it handles, and if there are any known problems or potential recalls.
Subscription services like Consumer Reports will break the tire down into categories such as dry braking, wet braking, hydroplaning, tread life, ride comfort and others [source:Consumer Reports]. Information like this will give you a good perspective on the quality of the tire you're purchasing. Compare several types of tires and find the one that matches your needs as well as your budget.
Not all tires will perform the same way when it comes to hydroplaning, braking, cornering, etc. Reading what others have experienced or what experts say about a specific tire will help you make an informed decision when you purchase your tires. Keep in mind that the most expensive tire may not be the best one available.
If you want better tread wear and don't mind extra road noise then you can narrow down your search. Or if you prefer comfort to longevity you can pick out the right tire for you before you buy them online or at the auto shop. No matter what you choose just be sure to do at least a little research beforehand.
Go on to the next page to find out how to maintain your new tires.
You've chosen carefully and finally replaced your tires. All done, right? Not so fast. You'll need to maintain your tires properly to ensure that they perform correctly.
Rotating your vehicle's tires is essential to prevent uneven wear. If left unchecked, un-rotated tires will cause increased road noise, lower fuel economy, and decreased wet-weather traction. Badly neglected tires will also have to be replaced sooner.
It is generally accepted that on front-drive vehicles, where all tires are the same size, you rotate the front tires to the rear in a straight line and cross the back tires to the front. In a rear-drive vehicle, you rotate the backs in a straight line to the front and cross the front tires to the back. On all- or four-wheel-drive vehicles, the rotation pattern most often suggested is a simple "X." The left front and right rear swap places, and the right front and left rear swap places.
Many sports cars and some luxury and sport-utility vehicles have unidirectional tires. Unidirectional tires have tread patterns that are designed to perform in the direction denoted on the tire sidewall only. They should always be rotated front to rear (assuming they are the same size). This ensures that the direction of revolution does not change.
If you are rotating a full-size spare into the mix, it is common practice to put that tire in the right rear. Consumers should consult their owner's manual for the correct tire-rotation procedure for their vehicle.
Proper tire inflation is also important for many reasons:
Perhaps more important for SUV and light-truck owners, a tire's load capacity decreases as it loses air pressure. So, if you were to pack your SUV to the rafters for a family vacation without adjusting tire pressures to handle the increased load, you may be asking for trouble. Those under-inflated tires would quickly heat up under the extra load and possibly have a failure, leading to travel time lost fixing a flat -- or worse.
Regardless of temperature, tires lose between 1 to 2 pounds per square inch (psi) per month. In addition, for every 10-degree Fahrenheit (12.2-degree Celsius) drop in temperature, a tire will lose another pound of pressure. So a tire left unchecked from the time it was filled to 35 psi on an 80-degree (26.7-degree Celsius) day in May is down by 12 psi on a 30-degree (-1.1-degree Celsius) day in November. That under-inflation will affect fuel economy and wet traction, and also increase tire wear.
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