È difficile individuare chi ha avuto l'idea delle cinture di sicurezza nelle auto, ma hanno salvato delle vite. Secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC), le cinture di sicurezza sono uno dei modi più efficaci per mitigare le lesioni ed evitare vittime in caso di incidente.
Nonostante la conoscenza comune dei vantaggi delle cinture di sicurezza, alcuni adulti scelgono di non indossarle. Questo può essere un problema in una richiesta di risarcimento per incidente stradale. Quando un conducente incolpa un altro automobilista per aver causato un incidente, quell'automobilista e il suo assicuratore possono organizzare una difesa. Si può affermare che anche il conducente è stato responsabile delle ferite riportate. In oltre la metà degli stati degli Stati Uniti, tuttavia, c'è qualcosa che gli assicuratori non possono fare in una causa:non possono sottolineare che la vittima non indossava la cintura di sicurezza.
Il primo che sappiamo di persone che usano le cinture di sicurezza proviene da medici che installano cinture addominali nelle loro auto già negli anni '30. L'idea delle cinture di sicurezza ha preso piede negli anni '40 e '50. Nel 1958, un ingegnere progettista svedese, Nils Bohlin, brevettò una cintura di sicurezza a tre punti che Volvo iniziò a installare nei suoi veicoli.
Fu solo nel 1965 che tutti i produttori statunitensi fornirono cinture da laboratorio sui sedili anteriori. Nel '67, il giovane National Highway Safety Bureau emanò i primi standard per le cinture addominali e per le spalle. Nel tempo, gli standard e gli atteggiamenti in merito alle cinture di sicurezza si sono evoluti e i singoli stati hanno iniziato a implementare i propri requisiti.
Le leggi sulle cinture di sicurezza negli Stati Uniti sono leggi primarie o leggi secondarie. Come legge primaria, gli agenti di polizia possono fermare un veicolo se qualcuno all'interno del veicolo non indossa la cintura di sicurezza. Come legge secondaria, gli agenti possono fermare un veicolo solo se il conducente commette un'altra infrazione stradale. Quindi, l'ufficiale può multare l'autista per entrambi i reati.
Secondo la Highway Safety Association del governatore, 34 stati, il Distretto di Columbia, Porto Rico, le Isole Vergini, le Isole Marianne Settentrionali e Guam hanno leggi primarie sulle cinture di sicurezza. In confronto, 15 stati hanno leggi secondarie per gli occupanti dei sedili anteriori adulti.
Ma ci sono differenze nel modo in cui gli stati trattano l'uso delle cinture di sicurezza anteriori e posteriori. Diciannove stati, DC e leggi di due territori consentono l'applicazione primaria anche per i sedili posteriori, mentre 11 stati affermano che i sedili posteriori sono un'applicazione secondaria. Altri 20 stati non hanno leggi che impongono l'uso delle cinture di sicurezza posteriori.
Molti adulti si chiedono se dovrebbero indossare le cinture di sicurezza se si trovano nel retro di un'auto. Ecco cosa ha detto Accidentattorneys.org “Solo perché qualcosa è legale, non significa che sia sicuro. Per molti anni non è stato illegale guidare sul sedile anteriore senza cintura di sicurezza, ma molte persone sono morte allora che erano sfrenate come fanno ora. È chiaro che indossare le cinture di sicurezza sul sedile posteriore è necessario per gli adulti così come lo è per i bambini”.
Nel tempo, le statistiche continuano a mostrare l'importanza di indossare la cintura di sicurezza. Nel 2017, 37.133 persone sono state uccise in incidenti automobilistici negli Stati Uniti e il 47% di queste vittime non indossava le cinture di sicurezza, secondo la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Si stima che nel solo 2017 le cinture di sicurezza abbiano salvato circa 14.955 vite.
Non solo puoi salvarti la vita indossando una cintura di sicurezza, ma puoi anche mitigare le tue potenziali lesioni. Quando indossi la cintura di sicurezza sul sedile anteriore di un'autovettura, riduci del 50% il rischio di lesioni da moderate a critiche, secondo quanto riportato dall'NHTSA.
"Quando una cintura di sicurezza è progettata correttamente e funziona bene, è probabilmente il componente di sicurezza più importante della tua auto", secondo Arnold &Itkin LLP, avvocati che gestiscono i reclami relativi alle cinture di sicurezza difettose.
Il Kentucky ha leggi primarie sulle cinture di sicurezza che coprono tutti i conducenti, i passeggeri dai sette anni in su in tutti i sedili e i passeggeri dai sei anni in su che sono alti più di 50 pollici in tutti i sedili. Per evitare incidenti stradali con i bambini, "è importante assicurarsi che i bambini siano adeguatamente assicurati nel veicolo", avverte Flora Stuart. "Chi è abbastanza grande per guidare senza l'uso del seggiolino per auto dovrebbe indossare le cinture di sicurezza."
Può essere difficile sapere quando passare da un seggiolino auto per bambini alla cintura di sicurezza. Segui le linee guida del produttore e utilizza le informazioni della Guida definitiva ai seggiolini per auto di safekids.org.
Il Kentucky è leggermente al di sotto della nazione nell'uso delle cinture di sicurezza. Mentre i rapporti personali mostrano che l'86% degli automobilisti statunitensi indossa le cinture di sicurezza, l'84% dei Kentuckiani le indossa, secondo il CDC. Questa è ancora la stragrande maggioranza di conducenti e passeggeri, il che è una buona notizia.
Indossare la cintura di sicurezza è il modo più sicuro per guidare in un veicolo, anche se la legge non lo richiede sempre. In alcuni stati, gli adulti possono rinunciare a indossare la cintura di sicurezza sul sedile posteriore. Ma quali sono le conseguenze di non indossare la cintura di sicurezza durante un sinistro stradale?
Se sei rimasto ferito in un incidente e hai intentato una causa contro l'altro conducente, quell'automobilista potrebbe essere in grado di presentare la prova che non indossavi la cintura di sicurezza. Perché dovrebbero volerlo fare? A causa delle leggi sulla negligenza comparata.
Tutti gli stati consentono ai tribunali di decidere quanto ciascuna parte ha contribuito a un incidente. Se la giuria ritiene che la tua condotta negligente abbia contribuito alle tue ferite, potresti non recuperare lo stesso compenso. Nei pochi stati che seguono una regola di pura negligenza contributiva, non puoi assolutamente recuperare il risarcimento.
"La legge del Wisconsin che richiede l'uso delle cinture di sicurezza consente di ridurre la richiesta di risarcimento danni fino al 15% per le parti che non indossano le cinture di sicurezza", secondo Brent Smith, avvocato di Johns, Flaherty &Collins.
Il Wisconsin è uno dei 15 stati che hanno un modo per gli imputati di sollevare la questione della vittima che non indossava la cintura di sicurezza al momento dell'incidente. Hawaii e North Dakota hanno indicato che anche loro potrebbero consentire una difesa con cintura di sicurezza.
Trenta stati, incluso il Kentucky, non consentono alle compagnie assicurative di presentare prove di una vittima che non indossa la cintura di sicurezza. Alcuni professionisti legali ritengono che questo divieto sia obsoleto. Come ha affermato la Corte Suprema del Texas, il "divieto di provare le cinture di sicurezza" è "un anacronismo" da quando l'uso della cintura di sicurezza non era legalmente richiesto o era un luogo comune come lo è ora. Altri credono che protegga le vittime di incidenti stradali dall'affrontare un peso eccessivo quando stanno già soffrendo.
In Georgia, la difesa delle cinture di sicurezza è in discussione. La Georgia è uno dei 30 stati che non consente agli imputati di presentare prove dell'uso delle cinture di sicurezza. Alcuni legislatori stanno cercando di cambiarlo e questo preoccupa molti avvocati specializzati in lesioni personali e altri professionisti legali.
Il professore di giurisprudenza della Emory University, Frank Vandall, teme che aumenterebbe i costi del contenzioso per le vittime di incidenti e le spaventerebbe dal perseguire le loro richieste. "Stai davvero proteggendo le compagnie assicurative perché devono pagare per la responsabilità", ha detto Vandall. "Tutto quello che fa è tenere più soldi che paghi con le compagnie assicurative".
Resta da vedere se la Georgia o altri stati cambieranno la loro posizione sulle prove delle cinture di sicurezza. Ciò che è ancora chiaro è che indossare la cintura di sicurezza è il modo più sicuro per guidare in un veicolo.
