Essere una persona di auto implica molti diversi tipi di sogni:auto da sogno, viaggi da sogno e lavori da sogno per citarne alcuni. Allen "Rod" Williams, nativo del Maine, ha sicuramente litigato per il lavoro dei suoi sogni nell'industria automobilistica. Dopo aver prestato servizio nell'esercito, ha avuto fortuna in una posizione di design con nientemeno che la Ford Motor Company. Inoltre, i suoi design sono presenti in molte delle auto classiche che conosciamo e amiamo oggi. 70 anni dopo, Williams e le sue passioni sono ancora forti.
Cresciuto in un caseificio del Maine, era molto lontano dal titano automobilistico che era Detroit. Da scolaretto si metteva sempre nei guai. Williams scarabocchiava, scarabocchiava e sognava ad occhi aperti, cosa che gli è valsa lo sguardo irritato dei suoi insegnanti. Dopo un breve periodo di prova nella vita artistica collegiale, si unì alla Marina degli Stati Uniti per ottenere un G.I. Bill per la sua istruzione post-servizio. Non sapeva che il suo talento avrebbe avuto un impatto su una generazione di auto classiche.
Williams ha avuto fortuna con il suo incarico nell'esercito. La sua guida della Marina lo mise in una posizione di progettazione di ausili visivi in una struttura educativa a Boston, Massachusetts. Lì Williams ha avuto accesso a uno studio completo, dove abitualmente rimaneva fino a tardi a scrivere le automobili. Williams prestò servizio nella Marina degli Stati Uniti fino a quando non si separò dal servizio attivo all'età di 23 anni. Non aveva una formazione formale in design ma aveva un attributo meraviglioso:era visionario.
Dopo che un amico comprensivo ha presentato alcuni dei suoi progetti a Mechanics Illustrated, le offerte hanno iniziato ad arrivare. GM, Chrysler e, naturalmente, Ford hanno inviato tutte offerte alla Williams e lui ha scelto di lavorare per Ford.
Williams ha lavorato per anni per Ford a Detroit. Ha scritto i design per molte auto, tra cui l'iconica Ford Fairlane del 1957 e la Ford Thunderbird del 1957. I modelli dal corpo lungo, alettato e audace di Williams erano sorprendenti e brillantemente concettuali. Si è dilettato con luci posteriori arrotondate, pinne drammatiche, colori bicolore e ampi accenti cromati. Gli ammiratori possono vedere chiaramente i risultati impressionanti sia nel Fairlane che nel Thunderbird. Forse è appropriato che fosse un marinaio, dato il design del finestrino dell'oblò radicale nell'inconfondibile favorita delle auto d'epoca, la Thunderbird.
Dopo che Allen "Rod" Williams e sua moglie Caroline decisero che avevano finito con Detroit, tornarono nel Maine. In particolare, alla coppia non importava il ritmo e la politica di Detroit. Ci sono voluti solo pochi anni prima che Williams fosse completamente stufo e li sradicasse. Tuttavia, non ha lasciato Motor City senza avere un profondo impatto sul design automobilistico. Nel breve tempo trascorso a Detroit, ha contribuito alla progettazione di alcune amate auto con pinne sia di Ford che di Chrysler.
Sebbene Williams sia in pensione da un po' di tempo, rimane attivo nel design. Di solito disegna loghi e design di packaging per le startup dal campo alla tavola. Inoltre, i suoi progetti continuano a stupire ogni giorno gli appassionati di auto d'epoca. Più recentemente, Williams è stato invitato a mostrare molti dei suoi dipinti di design vintage ad Arundel, nel Maine. "È gratificante scoprire che alla gente piacciono ancora i miei modelli", ha detto Williams al Bangor Daily News.
