Le persone potrebbero pensare che la batteria alimenti l'impianto elettrico della tua auto, ma non è così. La batteria fornisce l'elettricità necessaria al motorino di avviamento elettrico per avviare l'auto. Quando l'auto è in moto, l'alternatore genera energia per alimentare l'impianto elettrico e caricare la batteria.
L'alternatore si chiamava generatore e funziona allo stesso modo. In questo caso, il motore a benzina di un'auto fa girare le ruote sotto il cofano. che fanno girare una ruota sull'alternatore e generano energia. In linea di principio, questo è lo stesso modo in cui l'acqua che cade su una diga idroelettrica e le ruote che girano lungo il percorso genera energia.
L'uso abituale degli alternatori risale alla seconda guerra mondiale, quando venivano installati su veicoli ad uso speciale per alimentare apparecchiature radio. Gli alternatori furono usati per la prima volta come equipaggiamento standard su un'auto di serie nella Valiant del 1960 di Chrysler. Sarebbero passati diversi anni prima che Ford e General Motors iniziassero a usarli, anche se Ford aveva montato una prima versione dell'alternatore su alcune Model T.
Guarda il quadro strumenti. Se vedi una spia che assomiglia a una batteria o che dice "GEN" o "ALT", è un chiaro segnale. La luce può rimanere accesa o accendersi solo quando vengono utilizzati più accessori elettrici.
Anche se la spia non è accesa, le luci soffuse sono un indicatore di problemi all'alternatore, così come gli strumenti e gli indicatori improvvisamente non funzionano. Potresti sentire l'odore della gomma bruciata se una cintura sta friggendo, oppure potresti sentire un suono stridente, piagnucoloso o ringhiante da sotto il cofano. Questi sono tutti i classici segni di un alternatore che rischia di morire.
L'alternatore e la batteria sono così strettamente collegati nell'impianto elettrico che è facile chiedersi se l'alternatore o la batteria stiano causando un problema. Fortunatamente, c'è un test facile:avvia l'auto morta, quindi rimuovi i cavi di avviamento. Se l'auto muore poco dopo, allora l'alternatore è il probabile colpevole. Se l'auto continua a funzionare, probabilmente è la batteria che necessita di ricarica.
