Sapevi che c'è di più per ottenere un buon risparmio di carburante oltre a guardare quanto forte il tuo piede destro preme il pedale di accelerazione? Le automobili sono un sistema, non solo un mucchio di parti messe insieme. Ciascun sottosistema deve funzionare al massimo per mantenere le massime prestazioni complessive del veicolo. Alcuni componenti hanno grandi effetti, come il motore e la trasmissione, mentre altri contribuiscono meno, come le gomme. Indipendentemente dal contributo del sistema di componenti, non importa se stai cercando di risparmiare ogni goccia di quel prezioso carburante.
Uno dei sistemi più trascurati in un'auto è lo sterzo e, cosa più importante, l'allineamento delle ruote. Certo, quando l'auto tira da un lato, diventa fastidioso e alla fine la porti in un negozio, ma l'allineamento dei componenti dello sterzo e delle sospensioni è fondamentale per il risparmio di carburante. A parte gli pneumatici stessi, l'allineamento è l'ultimo passaggio che sposta il tuo veicolo lungo la strada, assicurandoti che sia impostato correttamente ti aiuterà a ottenere il massimo dal tuo serbatoio.
Ci sono tre impostazioni principali che devono essere calibrate per l'allineamento sospensione/sterzo. Ci stiamo concentrando sulle ruote anteriori, tuttavia i veicoli con sospensioni posteriori indipendenti (IRS) richiedono l'assetto delle 4 ruote per essere impostato correttamente. Le impostazioni principali sono Caster, Camber e Toe.
L'incantatore è il più difficile da descrivere. La regolazione delle ruote consente ai punti di articolazione degli angoli di sterzata di scorrere attraverso il volante, leggermente più avanti rispetto al volante stesso. Questo è ciò che fa tornare automaticamente le ruote in posizione centrale quando si completa una svolta. Immagina una ruota anteriore di una motocicletta elasticizzata, i lunghi ammortizzatori anteriori sono ad un angolo drastico, se tracciassi una linea dal manubrio a terra, la linea toccherebbe il suolo davanti al pneumatico. Non avere abbastanza rotelle renderà l'auto nervosa, specialmente a velocità più elevate. L'auto sfreccerebbe attraverso le corsie, avrà un volante molto leggero (poco sforzo di sterzata da sapere) e l'auto non tornerà al centro. Sebbene ciò crei una situazione di guida pericolosa, danneggia anche il risparmio di carburante, poiché la tessitura ti rallenta, richiedendoti di utilizzare più carburante per mantenere la velocità.
Questo è il grado in cui la parte superiore delle ruote è inclinata verso l'interno (negativo) o verso l'esterno (positivo). Non tutti i veicoli hanno regolazioni del camber. La maggior parte delle sospensioni anteriori in stile montante non ha il camber regolabile, mentre la maggior parte delle auto con sospensione anteriore a doppio braccio oscillante lo fa, dipende davvero dall'auto. Le auto da strada devono affrontare curve e guidare dritti, quindi hanno sempre una certa quantità di camber inserito nell'allineamento, il più delle volte camber negativo, dove la parte superiore del pneumatico si inclina verso il motore. Di solito è una quantità molto piccola. Ciò che fa è consentire alle gomme di rotolare con una leggera angolazione, riducendo l'attrito nella guida in rettilineo e migliorando l'aderenza in curva. Quando la regolazione del camber non è corretta, ti ritroverai con pneumatici che si usurano in modo non uniforme e meno grip in curva.
Forse il più importante in termini di risparmio di carburante, l'angolo di convergenza è tutto incentrato sul puntare gli pneumatici in orizzontale. Potresti pensare che per guidare dritto, le gomme debbano essere puntate al punto morto, ma in realtà questo rende l'auto instabile. I movimenti erranti, insensibili e improvvisi sono tutti sintomi di un dito zero. L'impostazione ottimale è puntare leggermente le gomme, spesso solo un 1/8 di grado per lato. Questo fa sì che le gomme lavorino l'una contro l'altra quanto basta per consentire all'auto di seguire la strada dritta senza dover usare il volante.
Puntare le gomme all'interno si chiama Toe-in, puntarle verso l'esterno si chiama Toe-out. La convergenza viene utilizzata per le auto con camber negativo, mentre la convergenza viene utilizzata per le auto con camber positivo. Ciò è dovuto al modo in cui i movimenti delle sospensioni influiscono sugli angoli di sterzata. Il risparmio di carburante può essere seriamente compromesso da un'impostazione errata della convergenza, poiché le gomme possono lavorare troppo l'una contro l'altra o l'auto può tirare da una parte o dall'altra, rallentando il veicolo e richiedendo più carburante per mantenere la velocità.
L'allineamento delle sospensioni anteriori e dei componenti dello sterzo del veicolo deve essere controllato ogni 6-12 mesi. Pericoli stradali come buche, detriti, cordoli e persino correre su un dosso troppo veloce possono far perdere l'allineamento, rendendo la tua auto più difficile da guidare e meno efficiente nei consumi. Il costo di un assetto ruote è relativamente abbordabile, soprattutto considerando che anche mezzo grado in una qualsiasi di queste impostazioni può rovinare rapidamente anche le gomme. Stai al sicuro e fai controllare regolarmente il tuo allineamento e fallo sempre controllare se hai problemi a mantenere l'auto dritta. Il tuo portafoglio ti ringrazierà a lungo termine.
