La consapevolezza di ciò che accade dietro l'auto è una parte vitale per una guida sicura, tuttavia alcuni conducenti ignorano ancora la necessità di consultare lo specchietto prima di una manovra. Una delle cause più comuni di incidenti è che il conducente non tiene conto del traffico dietro di lui.
Lo specchietto centrale, montato sopra il parabrezza, è un requisito legale. Fornisce al conducente un quadro generale, attraverso il lunotto, di qualsiasi veicolo che segue l'auto e di quanto è vicino.
Alcune auto, in particolare le vecchie Rover, avevano uno specchietto retrovisore interno convesso che dava un campo visivo molto più ampio, ma faceva sembrare il traffico che seguiva l'auto molto più lontano di quanto non fosse in realtà.
La necessità di un angolo di visione posteriore più ampio è stata soddisfatta per la prima volta dallo specchietto retrovisore esterno, sebbene questo avesse il
svantaggio di essere così avanti che era necessario deformare il vetro convesso, altrimenti non si vedeva quasi nulla.
Specchietto retrovisore
Un altro problema con gli specchietti retrovisori esterni era che, se urtati, non potevano essere regolati dal sedile del conducente:dovevi scendere dall'auto e regolarlo con una chiave inglese. Questo è stato risolto facendo montare lo specchio a molla. Ma ora gli specchietti retrovisori esterni hanno ceduto il posto agli specchietti retrovisori esterni, che sono più vicini al conducente e quindi possono essere facilmente regolati e offrono anche un campo visivo più ampio.
Le auto di proprietà devono avere gli specchietti esterni per legge; ma è sensato che tutte le auto abbiano almeno uno specchietto retrovisore esterno sul lato guida e preferibilmente uno anche sul lato passeggero.
Gli specchietti retrovisori esterni del passeggero sono utili quando si fa la retromarcia e sono essenziali quando si guida sul lato destro all'estero. Ti fanno anche vedere se, ad esempio, c'è un ciclista che sale sul lato sinistro dell'auto.
Anche una combinazione di specchietti centrali e retrovisori esterni non mostra ancora al guidatore tutto dietro di lui. Queste aree nascoste sono chiamate punti ciechi e uno dei più pericolosi è appena sopra la spalla destra del conducente. Ad esempio, se ti trovi nella corsia centrale dell'autostrada e vuoi sorpassare, potresti non vedere un'auto già sulla corsia esterna che ti affianca, che potrebbe anche essere in procinto di sorpassarti.
Un'altra occasione in cui l'angolo di visuale ristretto di uno specchietto retrovisore esterno può essere pericoloso è l'ingresso in autostrada dallo svincolo. Puoi vedere il traffico da dietro e potrebbe sembrare sicuro ritirarsi. Ma ancora una volta, potrebbe esserci un veicolo a fianco.
In entrambe le situazioni, l'unica risposta sicura è girare rapidamente la testa sopra la spalla per assicurarsi che nessun veicolo si nasconda fuori dalla vista dello specchietto. Ma non guardare, non puoi permetterti di distogliere lo sguardo dalla strada per più di un istante.
Per ovviare al problema dell'angolo di visuale limitato degli specchietti retrovisori esterni, puoi ottenere specchietti aggiuntivi adesivi chiamati specchietti per angoli ciechi (vedi sideline, a sinistra).
Su alcune auto, come le Volvo, la parte esterna dello specchietto fornisce un'immagine molto più ampia e, sebbene distorta, rivela un altro veicolo o motocicletta che potrebbe essere fuori dalla vista di un normale specchietto retrovisore esterno.
Una soluzione al problema dell'angolo cieco sarebbe quella di rendere convesso l'intero specchietto retrovisore esterno per ampliarne il campo visivo. Ma lo svantaggio di questo è che fa sembrare gli altri veicoli più lontani di quanto non siano in realtà, il che potrebbe essere pericoloso. Pertanto, la maggior parte degli specchietti retrovisori esterni sul lato conducente contiene vetri piatti e non distorsivi.
Ma il vetro convesso viene spesso utilizzato per lo specchietto retrovisore esterno, perché è molto più lontano, e qui l'effetto decrescente creerà meno confusione per il guidatore.
