Le nuove applicazioni di LiquidPiston consentono l'elettrificazione degli aeromobili per migliorare la durata del volo di droni e velivoli e l'efficienza del carburante
Utilizzando l'innovativo motore X dell'azienda, LiquidPiston sta collaborando con l'esercito degli Stati Uniti e la sua competizione tecnologica per piccole imprese xTechSearch per sviluppare un nuovo sistema di propulsione UAV e alimentazione ausiliaria per aeromobili
BLOOMFIELD, Connecticut–(BUSINESS WIRE)–LiquidPiston, Inc., sviluppatore di motori a combustione interna rotativi avanzati per diesel e carburanti per jet, ha annunciato oggi di aver ricevuto una sovvenzione di Fase I per la Small Business Innovation Research (SBIR) dall'esercito degli Stati Uniti per lo sviluppo del suo X-Engine come piattaforma di propulsione ibrida-elettrica per UAV. La società ha presentato la sua piattaforma di propulsione a motore X-Engine in una dimostrazione di successo di un UAV ibrido parallelo utilizzando carburante per jet, guarda il primo volo qui [versione breve; versione più lunga]. L'azienda è stata anche nominata uno dei 12 vincitori nell'esercito degli Stati Uniti xTechSearch 3.0, un concorso a premi per premiare e accelerare soluzioni tecnologiche innovative che possono aiutare a risolvere le principali sfide dell'esercito, per il suo motore X configurato come un'unità di potenza ausiliaria ad alta efficienza (APU ). Queste nuove applicazioni aeronautiche della tecnologia X-Engine di LiquidPiston dimostrano la versatilità del sistema X-Engine e la sua capacità di fornire potenza compatta ed efficiente in termini di consumo di carburante per velivoli con o senza pilota che utilizzano combustibili pesanti di livello militare come il JP8.
L'X-Engine, un motore rotativo che opera sul ciclo ibrido ad alta efficienza (HEHC) brevettato dall'azienda, è la fonte di alimentazione perfetta per una piattaforma di propulsione ibrida-elettrica grazie alle sue dimensioni compatte e all'efficienza del carburante. Gli UAV con capacità di decollo e atterraggio verticale (VTOL) consentono all'esercito di lanciare e far atterrare UAV su una piccola area e di installare e stivare rapidamente mentre il sistema di alimentazione ibrido-elettrico X-Engine consente di ridurre al minimo le batterie di bordo pesanti e a bassa densità di energia. L'X-Engine, configurato come ibrido elettrico parallelo, offre anche agli UAV la capacità unica di navigare in "modalità silenziosa" utilizzando la sola alimentazione elettrica, con la possibilità di riavviare il motore a metà volo, consentendo un uso più efficiente del carburante e più furtivo missioni. La capacità di farlo con il carburante degli aerei non è stata precedentemente dimostrata in altri veicoli attualmente in campo.
La flessibilità dell'X-Engine può essere ulteriormente vista con lo sviluppo da parte dell'azienda di vari concetti APU per aerei e veicoli terrestri dell'esercito. L'azienda ha partecipato alla competizione xTechSearch con un concetto APU per aviazione ad alta efficienza per velivoli ad ala rotante. L'unità proposta è compatta, altamente efficiente e può svolgere le tipiche funzioni APU a terra, ma funziona anche in volo per scaricare i motori principali fornendo potenza supplementare per l'idraulica, il riscaldamento e il raffreddamento e soddisfa le crescenti richieste di potenza del elettronica di bordo, armi e altre apparecchiature. Nelle applicazioni APU, l'X-Engine si avvicina alla densità di potenza e al confezionamento in modo simile a un'APU a turbina, con l'efficienza di un motore Diesel. Le APU di oggi sono efficienti solo del 5-10%, il che le rende utili solo per brevi periodi a terra. L'APU LiquidPiston offrirebbe sostanziali guadagni in termini di potenza ed efficienza e scaricherebbe i motori principali, consentendo a un elicottero sostanziali guadagni di portata o aggiungendo un passeggero o altra capacità di carico utile.
L'X-Engine, una volta maturato e implementato, aiuterà a fornire i crescenti requisiti di potenza per l'elettrico diretto e ibrido propulsione per l'US Army Future Tactical UAS (FTUAS) e altri programmi DoD UAS, nonché per unità di alimentazione ausiliarie (APU), unità di alimentazione supplementari (SPU) e sistemi di gestione della potenza e termica (PTMS) per velivoli ad ala fissa e velivoli con equipaggio.
Il Dr. William Cohen, Chief Technology Officer dell'U.S. Army Assistant Secretary of the Army (Acquisition, Logistics and Technology), ovvero ASA(ALT), ha dichiarato
La produzione di energia avanzata e i combustibili alternativi sono fondamentali per l'esercito e cerchiamo continuamente nuove tecnologie che possano migliorare materialmente la nostra capacità di svolgere missioni di sicurezza nazionale. Le tecnologie affidabili dei motori che offrono un'ampia gamma di applicazioni sostenibili, dagli UAV alle unità di alimentazione ausiliarie per i veicoli aerei e terrestri, possono aumentare la resistenza e ridurre la dipendenza da linee di alimentazione contestate o estese. I potenziali vantaggi includono una maggiore affidabilità e accesso all'energia, una maggiore ridondanza all'interno della rete di distribuzione dell'energia, un ridotto impatto logistico associato alla distribuzione del carburante e una portata operativa estesa".
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Immagini per gentile concessione di LiquidPiston, Inc.
