Sei di fretta e non vuoi andare fino alle strisce pedonali per attraversare la strada. Comunque, chi se ne frega, giusto? Il negozio di cui hai bisogno è direttamente dall'altra parte della strada, non vicino all'incrocio. Quindi vai avanti e attraversi quando il traffico è libero.
Quello che hai appena fatto è jaywalked - attraversato la strada da qualche parte diverso da un incrocio o un passaggio pedonale. Ed è probabilmente illegale. Ma perché?
Principalmente ha a che fare con la sicurezza dei pedoni in generale. Ed ha senso, considerando che i dati della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) mostrano un totale di 6.205 morti di pedoni nel 2019.
Inoltre, mentre i pedoni rappresentano solo il 3% di coloro che sono coinvolti in incidenti stradali, rappresentano il 14% dei decessi stradali. Anche se il 70% delle vittime dei pedoni è dovuto a incidenti al di fuori degli incroci, molti si trovano agli incroci e agli attraversamenti pedonali dove sono concentrati gli attraversamenti pedonali.
Quindi, il jaywalking è illegale per motivi di sicurezza. Fatto. Ma la storia del jaywalking - e la sua applicazione - è più complicata di quanto potresti aspettarti.
Secondo Merriam-Webster, il termine "jaywalking" deriva da un termine più antico e oscuro, "jay-driving". La guida di Jay è stata usata per descrivere i conducenti di carrozze trainate da cavalli che guidavano ostinatamente sul lato sbagliato della strada.
Uno dei primi usi conosciuti della guida jay sulla stampa fu a Junction City, Kansas, Junction City Union nel giugno 1905; il Kansas City Star ha usato il termine jaywalking nell'ottobre dello stesso anno. In entrambi i casi, la parola "ghiandaia" indicava qualcuno che non aveva esperienza in quello che stava facendo, come un hick o un rube, e portava gravi implicazioni dispregiative.
Tuttavia, i primi usi del jaywalking descrivevano cattive maniere sul marciapiede, piuttosto che attraversare illegalmente la strada, e Merriam-Webster afferma che non si sa perché il significato del termine si sia evoluto.
Si potrebbe presumere che una volta che l'automobile è diventata comune, l'auto è diventata anche uno status symbol:le guerre di classe erano legate a coloro che potevano permettersi di guidare e a coloro che erano bloccati a camminare. Ma in realtà è vero il contrario. Secondo un saggio su Salon, gli autisti erano gli estranei, in inferiorità numerica rispetto ai pedoni che si risentivano per essere stati spostati sui marciapiedi. Questa fase durò fino agli anni '20, quando l'industria automobilistica fece pressioni per rendere le città più adatte alle auto e per rendere il jaywalking prima un passo falso e infine un crimine. I passaggi pedonali furono aggiunti alle strade nel 1911 e negli anni '30 le leggi contro il jaywalking furono diffuse.
In questi giorni, se vieni colpito mentre fai jaywalking, i tuoi diritti di pedone variano da stato a stato. La maggior parte degli stati vede la situazione in modo diverso a seconda che il pedone si trovi in un passaggio "controllato", con un passaggio pedonale o in un passaggio "non controllato", senza segnaletica o segnaletica.
A complicare ulteriormente le cose, i segnali stradali non hanno sempre lo stesso significato in ogni stato e alcuni stati hanno leggi locali sulla "camminata distratta" che consentono alle forze dell'ordine di emettere citazioni per reati come inviare messaggi di testo mentre si attraversa un incrocio. Poi ci sono stati come il Michigan che non hanno leggi sui passaggi pedonali in tutto lo stato, lasciando a città e paesi il compito di scrivere e comunicare i propri regolamenti.
Quindi, quando sei al volante, come fai a stare al passo con tutte le leggi? Ebbene, considera quel vecchio mantra che potresti aver imparato molto tempo fa nella formazione dei conducenti:il "diritto di precedenza è qualcosa che dai, non prendi". Anche se le leggi per i conducenti, ancora una volta, variano da stato a stato, in generale, i conducenti devono cedere il diritto di precedenza ai pedoni negli attraversamenti pedonali e agli incroci con segnali di stop o segnali stradali. Ma ci si aspetta che i pedoni cedano anche il diritto di precedenza ai conducenti ovunque non ci sia un luogo stabilito per l'attraversamento dei pedoni.
Tuttavia, in 19 stati, i conducenti dovrebbero cedere a un pedone in qualsiasi punto della carreggiata. In un numero ancora maggiore di stati, i conducenti dovrebbero fermarsi e arrendersi ai pedoni in prossimità del veicolo. Confuso ancora?
Per cercare di semplificare le cose, almeno per le forze dell'ordine, la pubblicazione della NHTSA "Pedestrian Safety Enforcement Operations:A How-To Guide" istruisce gli ufficiali a "citare sia i conducenti che i pedoni, ma concentrarsi sui conducenti, poiché sono la popolazione meno vulnerabile ." In altre parole, i pedoni e i conducenti spesso condividono la responsabilità delle collisioni, ma i conducenti dovrebbe ricordare che è molto meno probabile che subiscano danni fisici.
Ma ti è stato costantemente detto che i pedoni hanno sempre la precedenza, anche se stanno camminando. Non è vero? Sorpresa, ci sono un paio di risposte a questa domanda. Innanzitutto, dipende ancora dalle leggi locali. Secondo, se stai guidando e colpisci un pedone e lui è ferito, importa davvero chi aveva "ragione"? Probabilmente no.
Le linee guida dell'NHTSA per la sicurezza dei pedoni sottolineano che i pedoni sono ancora responsabili della propria sicurezza; tuttavia, è anche obbligo degli automobilisti prestare attenzione ai pedoni, ovunque e in ogni momento.
E per quanto riguarda i jaywalker? È probabile che vengano penalizzati per la pratica? In generale, la risposta è probabilmente no (vedi Now That's Sad per maggiori informazioni).
La guida alle migliori pratiche delle forze dell'ordine di NHTSA rileva che "l'applicazione delle leggi sulla sicurezza dei pedoni è stata in genere minima", sebbene le leggi sul jaywalking siano solo una piccola parte di quella categoria generale e NHTSA non fornisce dettagli sulle leggi sul jaywalking in modo specifico. (Abbiamo contattato l'NHTSA, che ha rifiutato di commentare l'applicazione del jaywalking, adducendola come una questione di competenza delle forze dell'ordine locali.)
In breve, sì, il jaywalking è illegale nella maggior parte delle giurisdizioni. Ma ricade su entrambi i driver e ai pedoni di essere a conoscenza delle leggi locali, ma anche in questo caso dovrebbero prevalere il buon senso e una priorità alla sicurezza.
Quindi, se tu come automobilista colpisci qualcuno che sta camminando in jaywalk, o se tu come pedone vieni investito da un'auto mentre fai jaywalking, le conseguenze legali varieranno a seconda di dove ti trovi. A parte le questioni legali, come l'automobilista o la vittima del pedone incriminato, la conclusione è che si è verificato un incidente potenzialmente in grado di alterare la vita perché uno o entrambi semplicemente non stavano prestando abbastanza attenzione.
Ora è tristeSecondo Salon e CounterPunch, l'attuale applicazione contro il jaywalking prende di mira in modo sproporzionato le persone di colore. Ad esempio, nella città universitaria per lo più bianca di Champaign-Urbana, Illinois, l'89% delle persone citate per il jaywalking sono nere. Anche quando l'applicazione del jaywalking non è apertamente razzista, può prendere di mira i pedoni in modi fuorvianti o ingiusti, come mezzo per generare entrate piuttosto che per migliorare la sicurezza.
Pubblicato originariamente:12 febbraio 2020
