Il modo più semplice per passare un etilometro, ovviamente, è non atterrare in una situazione del genere. Ma possiamo gestire questa discussione come un ipotetico:e se avessi bisogno di superare un test dell'etilometro? In che modo le altre persone superano i test dell'etilometro? Quali sono i punti deboli del dispositivo etilometro? Esistono molte leggende metropolitane sulle strategie per indurre l'etilometro a ridurre il tasso alcolemico nel sangue, leggere e succhiare un centesimo è solo una di queste.
La teoria è che tenere un penny in bocca (o succhiarlo o masticarlo, a seconda della versione della leggenda metropolitana) può produrre una lettura dell'etilometro più favorevole, interferendo sostanzialmente con la composizione della saliva della bocca. Alcune fonti affermano che più centesimi in bocca, meglio è, anche se devono essere scartati discretamente prima del test. Lo zinco e il rame del penny (per non parlare della sporcizia accumulata in circolazione) presumibilmente neutralizzano o mascherano il livello effettivo di alcol inducendo una reazione chimica o rivestendo l'interno della bocca. Alcune persone dicono che l'etilometro è ingannato nel dare una lettura più bassa; altri suggeriscono che l'etilometro è così confuso da queste nuove informazioni che semplicemente non funziona.
Indipendentemente da quanto furtivamente questo trucco viene eseguito, tuttavia, non funziona. La sua utilità dipenderebbe dal fatto che il dispositivo etilometro in qualche modo misuri l'alcol in modo che possa essere alterato da altre sostanze. Se gli etilometri funzionassero in questo modo, sarebbe fantastico, ma non è così. Gli etilometri forniscono una luce infrarossa che cambia di intensità in base al contenuto di alcol in bocca. In primo luogo, la luce dell'etilometro passa attraverso un campione del respiro della persona, che farà cambiare l'intensità della luce. La variazione della luce può essere utilizzata per calcolare la quantità di alcol nel campione e, quindi, l'ubriachezza della persona. È complicato per una piccola macchina, ma è stato sviluppato appositamente perché è difficile, se non impossibile, da ingannare. Tuttavia, il concetto di ingannare il test dell'etilometro ha una base. I vecchi etilometri funzionavano in un modo simile a come molte persone sembrano presumere che funzionino ancora, misurando una reazione chimica basata sull'alcol nel respiro. Questi risultati erano più facili da manipolare con pochi centesimi o altri trucchi.
Altre strategie, di vari livelli di utilità, includono esercizio rapido, mangiare cibo o bere caffè, consumare un po' di mentine per l'alito, frusciare con il collutorio, fingere l'etilometro alternando respiri brevi e veloci o respirare attraverso il naso. Tuttavia, è passato circa un decennio da quando qualcuno di questi imbrogli ha funzionato.
