Se il tuo meccanico ti ha suggerito di sostituire i giunti sferici del tuo veicolo, devono aver rilevato alcune irregolarità nella sospensione. I giunti sferici sono fondamentalmente parte del tuo veicolo che collega i bracci di controllo alle articolazioni dello sterzo. Queste piccole sfere flessibili e prese danno al veicolo la potenza per sterzare correttamente e la sospensione per muoversi. I veicoli che non hanno sospensioni a montante generalmente hanno quattro giunti sferici che si trovano su ciascuno dei lati superiore e inferiore. Al contrario, i veicoli dotati di sospensioni a puntone sono dotati solo di due snodi sferici, uno su ciascun lato.
Come la maggior parte delle parti di un veicolo, i giunti sferici sono inclini all'usura, fino a diventare sciolto. Questo malfunzionamento può eventualmente portare a ruote disallineate, rumore e urti nelle sospensioni. Le articolazioni di un veicolo sono facili da controllare, cosa che dovrebbe essere fatta prima di ingrassare l'area. Sebbene siano facili da ispezionare, ognuno ha una procedura diversa e l'uso del nuovo inappropriato fornirà semplicemente risultati fuorvianti. La corretta procedura di ispezione dipende dal carico e dalla posizione del giunto sferico.
Alcuni veicoli più recenti sono dotati di indicatori di usura integrati per il giunto sferico, che ne facilitano il controllo. Tuttavia, questi veicoli devono ancora essere ispezionati su una rampa e con tutto il peso sul veicolo non solo con una sospensione supportata. Inoltre, non sono necessarie misurazioni per giunti sferici dotati di indicatore di usura, poiché il gioco interno viene visualizzato dalla posizione dell'ingrassatore. Generalmente questo raccordo o sporgenza sporge di circa mezzo pollice su un giunto sferico più recente, quindi si ritira nell'alloggiamento quando i giunti si usurano.
Per giunti sferici che non supportano indicatori di usura, i giunti devono essere controllato a veicolo scarico e con il braccio di controllo inferiore sollevato da un cavalletto. Le misurazioni del gioco vengono effettuate con un comparatore e la direzione da seguire dipende dall'applicazione, ma sarà chiaramente indicata nel manuale dell'utente. Gli errori più comuni quando si effettuano misurazioni del giunto sferico per determinare il livello di gioco sono l'utilizzo di un piede di porco con una forza eccessiva o l'inserimento del piede di porco tra la nocca e il braccio di controllo anziché la ruota.
È necessario seguire religiosamente la data di sostituzione dei giunti indicata nel manuale del proprietario, o se i giunti presentano segni di usura, a seconda dell'evento che si verifica per primo. Generalmente, i giunti sferici vengono solitamente sostituiti in set come entrambi i lati superiore e inferiore. Questo è semplicemente perché i giunti su un lato tendono a mostrare lo stesso livello di usura, il che significa che se un lato è difettoso lo è anche l'altro lato. Di solito, i giunti sferici che trasportano carichi pesanti tendono a consumarsi più velocemente di quelli che non portano o difficilmente portano peso extra. Quindi potrebbe non essere necessario sostituire i giunti sferici più leggeri e sarà sufficiente sostituire solo il lato con il peso.
Per essere eseguita correttamente, la sostituzione del giunto sferico deve essere eseguita da un professionista. Il processo di sostituzione prevede che i bracci di controllo siano separati dalle nocche prima di iniziare. A seconda del design, dell'età e del modello del veicolo, la sostituzione del lavoro con la palla potrebbe essere un processo facile o difficile. Se è estremamente difficile, viene utilizzato uno strumento a forcella per allentare i giunti sferici dallo snodo principale, ed è per questo che è meglio farlo da un meccanico professionista di riparazione auto.
