CARS.COM — I giunti sferici usurati consentono troppi movimenti nelle sospensioni, quindi il guidatore potrebbe avvertire più vibrazioni - o sentire scricchiolii o sonagli su superfici sconnesse o durante le curve - causate dall'allentamento delle sospensioni. Altri segni di snodi sferici usurati includono l'usura irregolare degli pneumatici e lo sterzo che vaga invece di andare dritto.
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Allora, quando è il momento di sostituirli? Bene, poiché questi sintomi possono applicarsi anche ad altri problemi di sospensione e sterzo, uno o tutti i suddetti sono una buona ragione per sottoporsi a un'ispezione approfondita condotta da un meccanico qualificato prima di puntare il dito contro i giunti sferici. Alcuni giunti sferici hanno indicatori di usura, ma altri devono essere controllati sollevando l'auto da terra e verificando se le ruote consentono un gioco eccessivo. Inoltre, alcuni giunti sferici hanno coperture antipolvere in gomma che, se strappate, possono consentire l'ingresso di sporco e acqua. Ciò può danneggiare il giunto.
I giunti sferici anteriori collegano i bracci di controllo della sospensione alle articolazioni dello sterzo. La loro forma sferica consente alle sospensioni di muoversi su e giù e alle ruote di ruotare quando si gira il volante. Sui veicoli che hanno giunti sferici posteriori, questi agiscono come cerniere per consentire alle ruote di muoversi su e giù con la superficie stradale. I veicoli con sospensioni anteriori a montante hanno solo giunti sferici inferiori, ma gli stili a doppio braccio oscillante hanno giunti sferici superiori e inferiori.
Spesso durano più di 100.000 miglia ma possono consumarsi prima se guidati frequentemente su strade sconnesse, il che mette più stress sulle sospensioni. I giunti sferici portanti che sostengono il peso del veicolo tendono a consumarsi prima di quelli che non sono portanti. I giunti sferici utilizzati sulla maggior parte dei veicoli moderni hanno grasso sigillato al loro interno (alcuni richiedono l'aggiunta periodica di grasso). Le guarnizioni possono perdere con l'età e, una volta che il grasso fuoriesce, ciò accelererà l'usura e alla fine causerà il guasto in un vecchio giunto sferico.
Non ignorare i segnali di pericolo di giunti sferici usurati perché alla fine possono rompersi. Ciò può rompere un braccio di controllo o un'altra parte della sospensione, consentendo alla ruota di allentarsi. La sostituzione del giunto sferico in genere non è elencata nel programma di manutenzione di un veicolo, ma molti produttori consigliano di controllarne l'usura a intervalli regolari, ad esempio al cambio dell'olio.
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