Sebbene a volte i termini trazione integrale (AWD) e 4 ruote motrici (4WD) vengano usati in modo intercambiabile, non sono gli stessi. In effetti, hanno ben poco in comune.
In una certa misura, alcune case automobilistiche confondono ulteriormente l'acqua commercializzando una varietà di sistemi AWD e 4WD con nomi oscuri. Ad esempio, Mercedes-Benz utilizza 4MATIC e BMW lo chiama xDrive.
Perché tutto questo è importante? Se stai pensando di acquistare un'auto, un camion o un SUV con quattro ruote motrici, probabilmente hai una buona ragione. Forse è semplice come migliorare la mobilità su neve, ghiaia e fango. Oppure potresti sognare di arrampicarti sulle rocce a Moab o di portare la famiglia in campeggio in un luogo difficile da raggiungere in riva al lago.
Hai intenzione di trainare qualcosa?
Concentrandoti esattamente su ciò che vuoi ottenere con tutte e quattro le ruote alimentate, individuerai quale sistema funziona meglio per te.
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La trazione integrale è un sistema progettato per l'uso su strada. Nella sua forma più pura, l'AWD invia la coppia del motore a tutte e quattro le ruote contemporaneamente. Tuttavia, non è un sistema valido per tutti. Esistono in realtà due tipi di AWD.
L'AWD a tempo pieno invia sempre una certa quantità di coppia del motore a entrambi gli assi. Il sistema monitora l'aderenza delle ruote e determina quanta potenza va a ciascun set di ruote. Quando le ruote posteriori iniziano a perdere aderenza, il sistema invia più coppia alle ruote anteriori. Se le ruote anteriori perdono aderenza, le ruote posteriori ottengono più potenza. In condizioni normali, entrambi i gruppi di ruote ricevono una certa percentuale di coppia. Il Symmetrical AWD di Subaru che trovi su Outback, Forester e altri modelli è un sistema AWD a tempo pieno.
L'AWD part-time invia tutta la coppia del motore alle ruote anteriori (Toyota Camry LE AWD) o alle ruote posteriori (Dodge Charger SXT AWD). Cioè, in condizioni di guida normali, i veicoli con AWD part-time funzionano come trazione anteriore (FWD) o trazione posteriore (RWD). Quando il sistema rileva uno slittamento nelle ruote motrici primarie, trasferisce una certa quantità di potenza del motore all'altro asse.
La chiave per entrambi i sistemi è che tutto questo trasferimento della coppia del motore da un asse all'altro funziona in modo trasparente. L'autista non intraprende alcuna azione. È tutto automatico. È vero, alcuni veicoli AWD consentono al conducente di attivare una modalità di guida per condizioni più estreme. Ad esempio, la modalità X di Subaru offerta su modelli come Forester, Ascent, Crosstrek e Outback è una caratteristica del genere. X-Mode ottimizza la risposta del gruppo propulsore e altre funzioni per migliorare la trazione. In genere, tuttavia, il conducente non ha bisogno di intraprendere alcuna azione per il funzionamento dell'AWD.
Che tu lo chiami trazione integrale, 4 ruote motrici, 4WD o 4×4, è in genere un sistema part-time progettato più per la guida fuoristrada che per le strade colpite dal maltempo. Nella maggior parte dei casi, il conducente deve entrare e uscire dalla 4WD.
Alcuni sistemi 4WD sono più complessi e capaci di altri. Ma quando il guidatore passa alla 4WD, blocca insieme gli assi anteriore e posteriore, il che significa che tutte e quattro le ruote ricevono la stessa potenza e ruotano alla stessa velocità. Una volta attivati, i sistemi 4WD non fanno affidamento su un computer per rilevare lo slittamento delle ruote.
Tutte le ruote hanno potenza. Se una o due ruote perdono aderenza, le altre ruote fanno avanzare il veicolo. Troverai sistemi 4WD in veicoli come Jeep Wrangler, Ford F-150 Raptor, Ram 1500 TRX e Chevrolet Colorado Bison.
Ciò che molti sistemi AWD hanno in comune è un differenziale centrale situato tra l'asse anteriore e quello posteriore. Un computer e sensori controllano lo slittamento delle ruote motrici primarie. Quando si verifica lo slittamento, il sistema trasferisce la potenza del motore all'altro asse tramite il differenziale centrale.
Altri sistemi AWD possono impiegare più di un differenziale, frizioni multidisco o giunti viscosi per aiutare a scambiare la potenza da un asse all'altro.
In genere, la ripartizione della potenza è fino al 50%. Alcuni sistemi, tuttavia, possono spostare fino al 100% della potenza avanti e indietro tra gli assi. Il sistema Acura Super-Handling AWD (SH-AWD) fa questo.
Anche i sistemi AWD più sofisticati, come SH-AWD di Acura, hanno il torque vectoring. Questo è un grande aiuto in curva su pavimentazione asciutta perché un differenziale torque vectoring su ciascun asse rallenta la rotazione della ruota interna mentre accelera la rotazione della ruota esterna in una curva.
In termini di superfici scivolose, il torque vectoring può mischiare fino al 100% della potenza di un asse avanti e indietro su una ruota solitaria, se necessario. Il differenziale di blocco del freno del sistema AWD a tempo pieno Jeep Grand Cherokee QuadraTrac utilizza i freni antibloccaggio per simulare il torque vectoring.
Non sempre, ma più comunemente, 4WD è un sistema part-time. Diverse case automobilistiche prendono strade diverse per alimentare tutte e quattro le ruote, come abbiamo già sottolineato. Ma per semplificare le cose, la maggior parte dei sistemi 4WD funziona part-time.
A differenza dei sistemi AWD, che fanno affidamento su un computer per spostare la potenza del motore su tutte e quattro le ruote, i sistemi 4WD richiedono la partecipazione del conducente per ottenere il massimo dalle prestazioni da tutte le ruote. Ciò significa che tramite un pulsante, una manopola o una leva del cambio, il conducente deve attivare il sistema a un certo punto. Un vero sistema 4WD non dovrebbe mai essere inserito su pavimentazione asciutta.
Non è saggio usare la 4WD su nient'altro che superfici scivolose, sciolte o irregolari perché entrambi gli assi si bloccano insieme, con tutte e quattro le ruote che ruotano esattamente alla stessa velocità. Questo non è un grosso problema quando si viaggia in linea retta su pavimentazione asciutta. Tuttavia, nel girare il veicolo, le ruote esterne devono girare più velocemente delle ruote interne.
Ciò crea una situazione in cui, in 4WD, le ruote su un lato del veicolo combattono contro le ruote sull'altro lato. Questo mette molto stress sul sistema. È un modo sicuro per causare danni. Su superfici scivolose o sconnesse (ghiaia), tuttavia, tutte e quattro le ruote sono libere di scorrere e percorrere i propri archi attraverso una curva senza stress.
Fermiamoci un momento e definiamo le impostazioni delle marce in un veicolo con 4WD.
Esistono alcuni sistemi 4WD di fascia alta con un'impostazione automatica per 4-Hi. Il sistema è progettato per consentire alle ruote esterne e interne di ruotare a velocità diverse quando in 4-Hi. Questi sistemi 4WD funzionano quindi come un sistema AWD per la maggior parte del tempo.
Quando le condizioni diventano troppo estreme per 4-Hi, il conducente deve prendere il comando e passare manualmente in 4-Low.
In poche parole, se tutto ciò che stai cercando è un po' di tranquillità in più quando guidi in condizioni meteorologiche avverse come ghiaccio, neve, nevischio e pioggia, l'AWD è la strada da percorrere. AWD rimuove parte del dramma dalla guida su neve e ghiaccio.
Se hai a che fare con neve e ghiaccio estremi, il 4WD è il biglietto.
Se vuoi anche tuffarti nella natura selvaggia, senza dubbio, la 4WD funziona meglio se vuoi allontanarti dal marciapiede. Inoltre, i veicoli 4WD tendono ad offrire una capacità di traino molto maggiore rispetto ai veicoli AWD. Ma tutta quella capacità extra 4WD ha un prezzo. Mentre il peso extra della 4WD aiuta la trazione, è un grande svantaggio per la pompa di benzina.
AWD offre il vantaggio di essere un sistema continuo. La potenza passa a tutte e quattro le ruote quando il sistema AWD rileva che è necessario e torna alle due ruote quando non lo è. Molti sistemi AWD aggiungono pochissimo peso al veicolo e, quindi, hanno un impatto minimo sul risparmio di carburante.
La maggior parte dei veicoli genera la propria propulsione utilizzando le ruote anteriori o posteriori. Anche la maggior parte dei veicoli AWD e 4WD si comportano come veicoli a 2 ruote motrici quando le condizioni lo consentono. Le auto con solo due ruote motrici hanno il vantaggio di essere più leggere e di consumare meno carburante rispetto alle auto con trazione integrale o 4 ruote motrici.
Le auto a trazione anteriore (FWD) tendono ad essere più leggere delle auto a trazione posteriore (RWD) perché non richiedono tutto l'hardware necessario per distribuire la potenza alle ruote posteriori. I veicoli FWD con motore anteriore sono più adatti per il maltempo perché la maggior parte del loro peso è sulle ruote motrici. I veicoli RWD offrono prestazioni in curva migliori rispetto a FWD.
Ecco il punto:la maggior parte dei camioncini utilizza solo 4WD. (Eccezioni a questo sono la Honda Ridgeline, la Ford Maverick e la Hyundai Santa Cruz. Tutte offrono la trazione integrale). AWD è esclusivo per auto e minivan. Solo i SUV/crossover possono ospitare entrambi. Quindi, non si tratta tanto di quale piattaforma funziona meglio per AWD e 4WD, ma di quale tipo di veicolo desideri o di cui hai bisogno.
Se la tua risposta è un camioncino, hai poca scelta oltre a 4WD. Allo stesso modo, se un minivan o un'auto è il tuo veicolo preferito, è AWD.
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I SUV basati su camion in genere utilizzano un 4WD per alimentare tutte e quattro le ruote. I crossover basati su auto utilizzano AWD. I SUV basati su camion di solito offrono una maggiore altezza da terra, il che è buono per superare ostacoli e neve. Vantano anche una maggiore capacità di traino.
Sebbene alcuni crossover come la Subaru Outback offrano un'altezza da terra impressionante (8,7 pollici), per la maggior parte, i crossover hanno un'altezza da terra inferiore rispetto a un SUV basato su camion. Sono anche poco adatti per allontanarsi molto dal marciapiede.
La migliore risposta alla giusta combinazione di tipo di veicolo e configurazione 4WD è quella adatta alle tue esigenze.
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