A partire dai primi anni '70, le auto sportive giapponesi iniziarono a salire alla ribalta. Auto come la Kenmeri Nissan Skyline e la 240Z stavano ottenendo riconoscimenti. Quelle prime auto hanno messo in guardia il mondo sul fatto che le case automobilistiche giapponesi possono fare molto di più che produrre auto piccole ed economiche.
Negli anni '90 le auto sportive giapponesi hanno davvero fatto il loro passo e quasi tutti i marchi avevano un'auto alone che gli appassionati desideravano. Sfortunatamente, i gusti del consumatore automobilistico americano sono cambiati così come l'economia. Quando le cose cambiarono, una dopo l'altra le leggendarie auto sportive giapponesi iniziarono a scomparire dai concessionari. Vogliamo mettere in evidenza alcune delle nostre auto JDM preferite che sono state sottratte agli appassionati troppo presto.
In questi giorni Mitsubishi non è nelle migliori condizioni, ma negli anni '90 hanno prodotto alcune auto straordinarie in America e all'estero. La Mitsubishi Eclipse era ed è tuttora una delle preferite dai sintonizzatori. L'Eclipse GS-X è stata la cosa più vicina che l'America ha ottenuto alla leggendaria Lancer Evolution che all'epoca non era disponibile nel mercato statunitense.
Mentre l'Eclipse è stata eccezionale, è stata la Mitsubishi 3000 GT VR-4 a guadagnarsi il posto in questa lista. Il VR-4 veniva fornito di serie con un motore V6 biturbo da 3,0 litri che produceva 320 cavalli che è stato inviato a tutte e quattro le ruote. Aveva un'aerodinamica attiva prima che una cosa del genere fosse all'ordine del giorno. Ad un certo punto c'era anche una versione convertibile hard-top. Era una delle auto sportive giapponesi più avanzate del suo tempo. Purtroppo, la 3000 GT VR-4 ha cessato la produzione nel 1999.
Come la Nissan Skyline, la leggenda della Mazda RX-7 è iniziata negli anni '70. Mazda ha preso la decisione non convenzionale di iniziare a utilizzare i motori rotativi nelle proprie auto. I motori rotativi sono piccoli ma possono produrre la stessa potenza dei motori a pistoni. Montando un motore rotativo in basso in un'auto sportiva, consente agli ingegneri di risparmiare peso e abbassare il baricentro. Questa idea è ciò che ha dato vita alla RX-7.
La coupé a motore rotativo raggiunse il suo apice a metà degli anni '90, quando fu lanciata la Mazda RX-7 di terza generazione. Proprio come le generazioni precedenti, l'RX-7 di terza generazione ha un motore rotativo ma con turbo per massimizzare la potenza. L'RX-7 aveva anche un eccellente equilibrio e scolpiva gli angoli come uno chef di sushi che affetta il sashimi. Sfortunatamente, il mercato è cambiato e Mazda ha ritirato l'RX-7. L'RX-8 arrivò anni dopo, ma non era proprio la stessa cosa.
La storia della Nissan 240SX è una storia di rimpianti. Crediamo davvero che i riduttori americani non abbiano apprezzato appieno l'economica coupé a trazione posteriore di Nissan fino a quando non fu troppo tardi. Forse parte della colpa può essere attribuita alle spalle di Nissan dal momento che non hanno venduto la variante turbo "Silvia" in America. Tuttavia, gli anni '80 e '90 sono stati un periodo di boom per l'industria dell'aftermarket delle auto d'importazione.
È possibile che se più appassionati di auto apprezzassero il potenziale della 240SX piuttosto che quello che ci è stato dato, Nissan avrebbe allungato la vita dell'auto. Ironia della sorte, l'ascesa del drifting ha salito alle stelle la popolarità del 240SX e ora è quasi impossibile ottenerne uno sul mercato dell'usato senza pagare un premio AKA "la tassa 240". Stiamo sperando che Nissan possa prendere in considerazione la resurrezione della 240SX. Era davvero una delle grandi auto sportive giapponesi.
Anche se oggi sono tornate alcune leggendarie auto sportive JDM come la nuova Nissan Z e la Toyota Supra, non possiamo fare a meno di perdere le auto sportive giapponesi che se n'erano andate troppo presto.
