La Bass Pro Shops Night Race al Bristol Motor Speedway è uno degli eventi più distinti della stagione NASCAR. Le curve ripide del Tennessee Speedway lo rendono la pista di mezzo miglio più veloce del mondo. Di conseguenza, i team mettono a punto le auto con un'incredibile campanatura delle ruote per l'angolo della carreggiata. Le auto da corsa devono fare i bagagli, a volte urtare per completare un passaggio e gli animi dei piloti sono alti. La sfida aggiuntiva di guidare di notte rende questa gara il jolly della stagione NASCAR. Dal 2020, la Bass Pro Shops Night Race è stata una delle sedici gare di "playoff" di fine stagione.
Questa gara di stock car della NASCAR Cup Series di 500 giri è ospitata dal Bristol Motor Speedway a Bristol, nel Tennessee. Bass Pro Shops e la National Rifle Association sponsorizzano l'evento. Si tiene a metà settembre in quanto è una delle sedici gare dei playoff NASCAR.
La Bass Pro Shops Night Race dura 500 giri del Bristol Motor Speedway di 0,533 miglia. La corsa è lunga 266 miglia. Nel 2021, la gara inizierà alle 19:30 ora orientale. NBCSN trasmetterà la Bass Pro Shops Night Race.
La Bass Pro Shops Night Race non è l'unica grande gara NASCAR ospitata dal Bristol Motor Speedway. Il Bristol Motor Speedway ospita in primavera la Food City Dirt Race, precedentemente chiamata Food City 500. Per molti anni, il Food City 500 ha corso sulla superficie di cemento del Bristol Motor Speedway. Ma a partire dal 2021, la NASCAR ha coperto la superficie della pista di terra. La Bass Pro Shops Night Race continuerà a correre sulla tradizionale superficie in cemento e raggiungerà velocità più elevate.
Il Bristol Motor Speedway è una pista molto impegnativa da correre. Questo ovale di 1/2 miglio presenta angoli molto sopraelevati. Per decenni la pista ha pubblicizzato che i suoi angoli si inclinavano a 36 gradi. Ciò l'ha resa la pista più ripida della NASCAR. Tuttavia, dopo il recente rifacimento della superficie, Bristol Motor Speedways ha ridotto l'angolo della sua sponda d'angolo a 24-30 gradi.
L'angolo alto delle curve sopraelevate della pista consente alle stock car di guidare più velocemente rispetto alla maggior parte delle piste da 1/2 miglio. La forza centrifuga spinge le vetture all'esterno di ogni curva, ma l'angolo della pista le mantiene ben piantate sulla sua superficie di cemento.
A Bristol, le vetture della NASCAR Cup girano costantemente a sinistra. I tecnici hanno impostato la ruota anteriore destra con un angolo di "camber negativo", con la parte inferiore della ruota orgogliosa del parafango per abbracciare meglio la pista sopraelevata. La ruota anteriore sinistra è impostata su un angolo di "camber positivo" più standard. Le vetture NASCAR Next Gen, al debutto per la stagione 2022, sono dotate di sospensioni posteriori indipendenti. Ciò significa che i team imposteranno gli angoli di camber sia anteriore che posteriore e possibilmente gareggeranno in modo diverso nella gara notturna dei Bass Pro Shops.
Lo Speedway si autodefinisce il "mezzo miglio più veloce del mondo". Anche se le vetture della NASCAR Cup possono raggiungere velocità più elevate su piste più lunghe, percorrono il Bristol Motor Speedway più velocemente che sulla maggior parte delle piste da mezzo miglio.
Darrell Waltrip ha detto di Bristol:"Sei sempre perseguitato, o insegui sempre ... Nel processo, ti infastidisci. Ti arrabbi... ho visto conducenti guidare con la mano sinistra per stringere il pugno destro per tutta la notte."
Mentre le auto si aggregano sullo short track, non è facile sorpassare. Spesso i conducenti devono ricorrere a urtarsi a vicenda e poi sorpassarsi. I fan chiamano questa manovra il bump-and-run. Lo scopo della manovra è quello di spezzare la trazione delle gomme posteriori, rallentando momentaneamente l'auto davanti a voi.
Sfortunatamente, i conducenti a volte fanno girare accidentalmente l'auto davanti a loro mentre tentano un urto e una corsa. Detto questo, le auto di nuova generazione sembrano essere più stabili alle velocità e potrebbero essere meno suscettibili alle tattiche di corsa e corsa alla gara notturna dei Bass Pro Shops del 2022.
Richard Petty ha detto:"È piuttosto difficile gestire Bristol senza che tu incontri qualcuno o qualcuno che ti incontri". Quindi non sorprende che il Bristol Motor Speedway sia noto per suscitare rancore e persino litigi tra i conducenti.
I posti a sedere in alto stadio della superstrada lo rendono uno dei più grandi impianti sportivi del mondo. La capacità del Bristol Motor Speedway è di 162.000. Il pubblico vocale fa conoscere i suoi sentimenti durante la gara notturna, a volte fischiando i vincitori che hanno fatto cadere altri corridori fuori pista.
La prima gara NASCAR al Bristol Motor Speedway si è svolta il 30 luglio 1961. Dal 1978 al 2019, il Bristol Motor Speedway ha tenuto la gara notturna un sabato sera di agosto. Gli sponsor includevano Sharpie e Irwin Tools. I negozi Bass Pro sponsorizzano la gara dal 2016.
Ci sono state molte gare notturne del Bristol Motor Speedway nella storia della NASCAR. Nel 1995, i funzionari con bandiera nera Bobby Hamilton per ripetute schermaglie con Brett Bodine e Dale Earnhardt hanno eliminato Terry Labonte. Il 2002 è stata l'unica vittoria in gara notturna di Jeff Gordon dopo aver fatto un bump-and-run su Rusy Wallace negli ultimi giri. Nella stessa gara, Earnhardt ha distrutto Ward Burton e Burton ha lanciato le sue pastiglie dei freni a Earnhardt. Nel 2003, uno scontro con il vincitore Kurt Busch costò a Jimmy Spencer una settimana di sospensione. Infine, nel 2012, Matt Kenseth e Tony Stewart hanno combattuto per il comando e uno Stewart arrabbiato ha lanciato il suo casco contro l'auto di Kenseth.
Nel 2010 e di nuovo nel 2017, Kyle Busch ha vinto tutti e tre gli eventi di Bristol in un fine settimana:la gara Camping World Truck mercoledì, la Nationwide il venerdì e la Saturday Night Race. Nel 2010 ha vinto la Saturday Night Race nonostante la gomma fosse caduta durante l'ultimo giro.
