Sentiamo spesso parlare della scomparsa del tradizionale cambio manuale con schema a frizione azionato dalla frizione, eppure alcune auto lo usano ancora. Non è più un'opzione su alcune berline come la Honda Accord o la Toyota Camry, e quando le trasmissioni automatiche sono diventate molto più veloci ed efficienti, ha senso. Tuttavia, c'è ancora un piccolo numero di conducenti che preferiscono il controllo offerto da un cambio manuale, quindi sono solo lasciati nella polvere? Non proprio. Le trasmissioni manuali sono dotate di molte tecnologie interessanti che rendono il funzionamento molto più semplice e, per alcuni conducenti, forse meno fastidioso.
Rimanere entro i limiti di una fascia di potenza è fondamentale per mantenere la velocità. Scalare una marcia in curva può perdere molti giri, quindi il motore non è più all'interno di quella fascia di potenza. La tecnica heel-toe consente al guidatore di mantenere alti gli RPM durante le scalate. Il guidatore usa il piede destro per premere sia i freni che l'acceleratore mentre cambia marcia contemporaneamente. Almeno una volta.
Le moderne trasmissioni manuali, come nella Corvette C7, lo fanno automaticamente. Tutto ciò che il guidatore deve fare è scalare la marcia e l'auto si occupa del resto. Il motore adatta la sua velocità alla marcia selezionata. Oltre a migliorare le prestazioni, aiuta anche a proteggere il motore. Il passaggio a una marcia troppo bassa può far salire i giri oltre la linea rossa, il che potrebbe disattivare permanentemente il motore.
Una tecnica normalmente riservata alle gare di resistenza prevede il cambio marcia senza rilasciare l'acceleratore. L'uso di questo metodo non sacrifica i giri, tuttavia, devi essere veloce. In una gara di resistenza, il motore è già in linea rossa ad ogni turno. Quindi, a meno che tu non riesca a inserire la frizione, ingranare e disinserire la frizione in un nanosecondo, questa tecnica dovrebbe probabilmente essere evitata, a meno che tu non abbia la tecnologia. Si chiama anche "power shifting".
Il cambio di potenza è pericoloso per un motore, ma fortunatamente GM è intervenuto anche per questo. La funzione si riduce al software che gestisce i giri del motore mentre il guidatore cambia marcia senza alzare l'acceleratore. È semplice, ma funziona a meraviglia e serve sicuramente a sradicare i mal di testa che potrebbero verificarsi con i nuovi stick driver.
La rovina dei conducenti di stick, soprattutto quelli inesperti, è la temuta pendenza. Le colline interrompono la fiducia, causano scompiglio e distruggono le amicizie. La funzione di assistenza alla partenza in salita non è nuova, ma è una benedizione. Innestare la marcia su una pendenza manterrà effettivamente l'auto ferma per alcuni secondi, consentendo al guidatore di collegare la frizione al volano. In altre parole, i conducenti possono comodamente togliere il piede dal freno in un'auto con cambio manuale su una pendenza subito dopo aver inserito la marcia. Dura solo pochi secondi, quindi preparati.
Anche le auto con cambio manuale hanno recentemente ottenuto la funzione di arresto del motore. Al semaforo in folle e con il pedale della frizione completamente rilasciato, il motore viene spento per risparmiare carburante. Premendo il pedale della frizione si riaccende il motore. Qualunque siano i tuoi pensieri sulla controversa funzione di arresto e avviamento del motore, è bello che alcuni driver manuali non si perdano.
Potrebbe esserci altro in arrivo per la trasmissione manuale, ma mentre prepara il suo canto del cigno, probabilmente non vale la pena aspettare. Guidare un'auto con cambio manuale è cambiato in molti modi e, sebbene possa essere diventato più pigro, queste caratteristiche rendono l'intero concetto molto più accessibile ai nuovi conducenti. Forse queste caratteristiche saranno il salvatore del cambio manuale.
