Non mentiremo. Tutta questa faccenda degli airbag è un argomento follemente frustrante da coprire. Per essere un protettore di tale successo della vita umana, gli airbag ricevono una tonnellata di calore, indipendentemente dal fatto che si attivino in modo pericoloso, si rifiutino del tutto di attivarsi o lo facciano in forma di manuale.
C'è una buona ragione per questo risentimento verso gli airbag, lo capiamo. Nonostante tutti i progressi negli standard di sicurezza tecnologica adattivi e semi-autonomi, gli airbag di generazione moderna correttamente funzionanti tagliano, bruciano, ammaccano e rompono le nostre parti del corpo. Gli incidenti stradali possono essere un evento follemente violento, con un numero infinito di potenziali variabili che influenzano il risultato. Ma nonostante i pericoli, la maggior parte delle persone preferirebbe correre il rischio di essere ferita da un airbag, piuttosto che non averne uno durante una collisione.
Il che ci porta a una domanda che si concentra sull'altro lato di questo scenario:cosa succede alle auto con gli airbag attivati? È sicuro guidare questi veicoli purché siano adeguatamente riparati, ricevano airbag nuovi, non siano etichettati come "totale" e ricevano uno di quei piccoli e graziosi coupon gratuiti per la pulizia dell'auto nel vano portaoggetti?
O è meglio prendere la scommessa sicura e stare lontano dalle automobili con gli airbag attivati, anche dopo che sono stati riparati? Oggi risponderemo a queste e a molte altre domande relative agli airbag, mentre esploriamo l'argomento in continua espansione del salvataggio della propria pelle.
Il 23 ottobre 1971 Mercedes-Benz ottiene il brevetto per un nuovo sistema di protezione degli occupanti dell'auto in caso di incidente:l'airbag. Lo sviluppo di questa nuova caratteristica di sicurezza era già stato avviato in Mercedes-Benz cinque anni prima, nel 1966, e le prove pratiche erano state effettuate dal 1967. Incoraggiato da prove di successo (tra cui un totale di 250 crash test e circa 2.500 prove su la slitta d'urto), il consiglio di amministrazione dell'allora Daimler-Benz AG decise nel 1974 di sviluppare ulteriormente l'airbag fino alla maturità di serie.
Al Salone Internazionale dell'Automobile di Ginevra, Mercedes-Benz ha finalmente presentato il nuovo sistema di sicurezza della Classe S della serie W 126; e dal luglio 1981 era disponibile come optional – originariamente solo per il guidatore – per questa berlina di lusso. Non meno di 2.636 acquirenti di Classe S hanno deciso a favore dell'airbag solo nel primo anno. Questi concetti pionieristici difficilmente sarebbero possibili oggi senza i grandi successi degli ingegneri del passato, e uno di questi è l'airbag. Da quando è stato rilasciato il brevetto nel 1971, l'airbag ha salvato la vita a migliaia di persone coinvolte in incidenti stradali.
A questo punto della storia, è risaputo che i sistemi airbag sono progettati per funzionare insieme alle cinture di sicurezza, al fine di prima sforzare e poi "ammortizzare" gli occupanti di un veicolo. Mentre le cinture di sicurezza si agganciano solo quando viene rilevata un'interruzione improvvisa, gli airbag si basano su una serie di segnali basati su sensori. I moderni airbag non si basano solo sulle informazioni raccolte su elementi come velocità e posizione di impatto, ma anche sul peso degli occupanti, sulla posizione del sedile, sui modelli di frenata e altro ancora.
Secondo l'NHTSA, "Gli airbag sono una protezione supplementare e sono progettati per funzionare al meglio in combinazione con posto cinture. Sia gli airbag frontali che quelli laterali sono generalmente progettati per attivarsi in arresti anomali da moderati a gravi e possono essere implementati anche in tempi minori arresto anomalo ."
Il governo prosegue affermando che mentre "... gli air bag riducono la possibilità che la parte superiore del corpo o la testa colpiscano il veicolo l'interno di un arresto anomalo . A evitare un infortunio correlato all'airbag, assicurarsi di essere seduti correttamente e ricordare che gli air bag sono progettati per funzionare con posto cinture, non sostituirle."
Affinché un airbag possa funzionare in sicurezza al massimo delle sue potenzialità, CARFAX consiglia ai conducenti di eseguire sempre le seguenti operazioni:
Nota rapida da nerd: Gli airbag frontali sono stati un equipaggiamento di sicurezza obbligatorio nelle autovetture dall'anno modello 1998, con tutti i SUV, pickup e furgoni che hanno seguito l'esempio un anno dopo, nel 1999. Al giorno d'oggi, gli airbag non sono più solo un'aggiunta di sicurezza al volante e al cruscotto del passeggero . Dagli airbag laterali (SAB) inseriti all'interno dei montanti delle portiere e nei supporti dei sedili delle auto in pelle, agli airbag sopra la testa che cadono dai cielini, il numero di opzioni di buffering è cresciuto in modo esponenziale da quando sono stati stabiliti i mandati.
I bambini sono bassi, è uno dei tanti motivi per cui sono così adorabili e, occasionalmente, in grave pericolo. C'è un motivo per cui tutte le agenzie governative per la sicurezza concordano sul fatto che ai bambini non dovrebbe mai essere permesso di guidare (o guidare per quella materia) in prima fila di un veicolo a motore. Non solo la forza di un airbag è abbastanza forte da spezzare i colli sottosviluppati, ma come abbiamo appena detto, l'altezza dovrebbe essere sempre presa in considerazione con gli airbag frontali.
“Dal 1987 al 2017, gli air bag frontali hanno salvato 50.457 vite. Sono abbastanza persone per riempire un campo da baseball della major league."
-NHTSAUna buona regola per la chiave inglese qui è quella di avviare chiunque sia più basso di 5 piedi (152,4 centimetri) sul sedile posteriore per motivi di sicurezza. Anche se questa può essere una pillola difficile da ingoiare per quelli di voi che sono sfidati verticalmente, è un fatto comune che la propria altezza può influenzare negativamente le prestazioni di un airbag. Ricordi quella parte sull'inclinazione del volante verso il basso in modo che sia rivolto verso l'addome e non il viso? Bene, quel piantone dello sterzo si abbasserà solo fino a un certo punto. Ora non stiamo dicendo che tutti coloro che sono piatti di 5 piedi dovrebbero essere obbligati a guidare nella parte posteriore di un'automobile. Sappi solo che ci sono pericoli significativi legati alla guida in avanti e l'altezza di una persona è direttamente correlata a questi rischi.
Il modo più semplice per vedere se un veicolo ha mai attivato gli airbag (oltre a riconoscere gli odori evidenti è visitare il sito Web CARFAX ed eseguire un controllo gratuito degli airbag. Anche se questo non segnala tutti gli incidenti, ogni volta che si verifica un incidente che è importante per l'interazione della polizia, è probabile che finisca in un rapporto CARFAX.
Ma prima di entrare in tutto questo business, esaminiamo alcune nozioni di base sugli airbag. La protezione degli occupanti di un veicolo va ben oltre l'equipaggiamento di sicurezza e più ne sai, maggiori sono le tue possibilità di prendere decisioni di guida (e acquisto) sicure.
"Una volta attivato, un air bag, sia frontale avanzato che di altro tipo, non può essere riutilizzato e deve essere sostituito senza indugio da un tecnico dell'assistenza autorizzato."
-NHTSAQuando gli airbag sono stati attivati, devono essere rimpiazzato. Lo stesso vale per quando un veicolo è stato immerso in uno specchio d'acqua o bloccato in un'alluvione. Questo non solo aiuta a garantire che il dispositivo di sicurezza sia in buone condizioni, ma ad alleviare il rischio di incendi delle auto e prevenire lo sviluppo di muffe e funghi.
Sebbene i rischi associati a un incendio automobilistico o a una muffa nera siano decisamente considerevoli, il rischio che un airbag difettoso si attivi inaspettatamente o non si attivi affatto rimane un rischio reale quando si acquista un'automobile usata. Le segnalazioni di truffe mettono in evidenza i negozi di auto che addebitano ai clienti o a una compagnia di assicurazioni il prezzo pieno per un nuovo airbag e quindi installano un knock-off di grado B o inducono la centralina a pensare che sia stato installato un nuovo airbag, quando in realtà non c'è anche uno a bordo del veicolo.
Mentre l'idea di rotolare in un veicolo con airbag precedentemente attivati o non funzionanti può essere sconcertante per i proprietari di auto, è una vera minaccia per gli ignari acquirenti di auto usate. Queste persone non hanno idea che il veicolo abbia avuto un incidente in primo luogo, il che le rende il bersaglio principale di venditori subdoli.
Sebbene il richiamo di Takata sia facilmente il più grande e probabilmente il più nefasto schema di frode dell'airbag nella storia umana, i truffatori sono pronti a fare un soldo in più in ogni modo possibile, quindi gli acquirenti dovrebbero sempre stare attenti.
Anche con un'onesta affermazione del venditore che il veicolo in questione ha avuto uno o due airbag sostituiti, c'è ancora la possibilità che il proprietario stia solo cercando di aumentare il valore di rivendita dell'auto e abbia sostituito l'unità schierata con un knock-off.
"È stato dimostrato che gli airbag contraffatti non funzionano correttamente in modi che vanno dal mancato dispiegamento all'espulsione di schegge di metallo durante il dispiegamento".- NHTSA
Quindi, se ritieni di aver acquistato un airbag contraffatto da un rivenditore online all'interno di eBay, probabilmente sarà coperto dal loro programma "Protezione dell'acquirente". Quindi contatta il centro di assistenza clienti di eBay per informazioni, quindi contatta l'Agenzia per la protezione dei consumatori locale per vedere quali sono i tuoi diritti in merito a questo problema. Puoi anche presentare un reclamo al Better Business Bureau o alla Federal Trade Commission, il che è particolarmente importante quando sono state utilizzate tecniche ingannevoli per farti credere che l'airbag in questione fosse un articolo originale.
Sebbene non sia illegale sostituire un airbag non utilizzato in un veicolo, l'equipaggiamento originale non utilizzato direttamente dal produttore è sempre l'opzione più sicura. Se scegli di non seguire questa strada o stai facendo installare un airbag OEM da un negozio che non è un concessionario di auto nuove specializzato nella tua marca di automobile, tieni a mente i seguenti consigli.
Nota rapida da nerd: Vi siete mai chiesti cos'è quella piccola spia fastidiosa SRS che rimane sempre illuminata? SRS sta per sistema di ritenuta supplementare, che è direttamente correlato agli airbag di un veicolo. Se è acceso o lampeggiante, dovresti probabilmente andare a far ispezionare l'equipaggiamento di sicurezza del tuo veicolo, il prima possibile.
Detto questo, ci sono passaggi che un potenziale acquirente di auto usate può adottare per proteggersi dalle frodi relative agli airbag e determinare se un veicolo ha avuto o meno un incidente.
Nota rapida da nerd: Anche se il pensiero di rubare gli airbag può sembrare una follia, vale la pena notare che i nuovi airbag OEM possono costare ben oltre $ 1.000 USD a pop. Ciò rende gli airbag un bersaglio sorprendente per i ladri di auto, poiché anche un'auto parcheggiata può essere vittima. Diamine, ci sono state persino segnalazioni di officine di riparazione ombreggiate che hanno strofinato gli airbag durante una riparazione di routine, solo per venderli online.
Poiché la ricaduta del richiamo dei difetti dell'airbag Takata raggiunge la soglia dei 67 milioni di veicoli solo negli Stati Uniti, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha questo da dire.
Tutti i proprietari di veicoli dovrebbero:
Alcuni airbag Takata rappresentano un rischio maggiore di altri, con i veicoli Honda e Acura del 2001-2003 e i camion Ford Rangers e Mazda B-Series del 2006 i più letali.
Nota rapida da nerd: In un incidente da moderato a grave, un segnale viene inviato dall'unità di controllo elettronica (ECU) del sistema airbag a un dispositivo di gonfiaggio all'interno del modulo airbag. Un accenditore nel gonfiatore avvia una reazione chimica che produce un gas innocuo, che gonfia l'airbag in meno di 1/20 di secondo.
Sebbene sia estremamente raro, ci sono circostanze in cui è necessaria la disattivazione di un airbag frontale, a quel punto l'NHTSA ha l'autorità esclusiva di autorizzare l'installazione di un interruttore "ON-OFF" dell'airbag.
L'autorizzazione per queste modifiche viene in genere concessa per i seguenti motivi:
Si noti che solo i rivenditori autorizzati e le officine di riparazione possono installare interruttori per airbag ON-OFF e solo dopo aver ricevuto una lettera di autorizzazione da NHTSA.
Per farlo dovrai:
Nota rapida da nerd: Gli airbag laterali si gonfiano ancora più rapidamente degli airbag frontali. Questo perché in genere c'è meno spazio tra il conducente e/o i passeggeri e qualunque cosa il veicolo stia per colpire o essere colpito.
Quando si tratta di airbag per autoveicoli, sbagliare per eccesso di cautela è sempre la soluzione più sicura. Ecco perché portare il veicolo in una nuova concessionaria di auto è la strada da percorrere. Vai avanti e taglia gli angoli in altre aree. Ma quando si tratta di apparecchiature complesse che potrebbero potenzialmente salvarti la vita o quella degli occupanti all'interno di un veicolo, l'adozione di tutte le precauzioni necessarie supera lo shock iniziale dell'adesivo associato a parti e servizi OEM.
