In questa epoca di sistemi di iniezione del carburante computerizzati, molte persone hanno cancellato i carburatori come reliquie di un'epoca passata. Mancando la serie di sensori elettronici che consentono all'iniezione di carburante di regolare con maggiore precisione il rapporto aria-carburante e di far funzionare il motore alla massima efficienza, i carburatori sembrano al massimo primitivi.
Ma i carburatori in realtà fanno abbastanza bene il loro lavoro. C'è un vecchio detto secondo cui i carburatori funzionano a benzina, aria e magia nera (o qualcosa del genere). Sono qui per dirvi che il tanto diffamato carburatore ottiene il suo brutto colpo principalmente dai meccanici di shadetree che non hanno mai veramente imparato come funzionano. La verità è che anche i carburatori più complessi sono dispositivi relativamente semplici.
Ecco un'introduzione molto semplice su come funzionano i carburatori:
1. L'aria entra nella parte superiore del carburatore attraverso un'apertura che si restringe e si allarga nuovamente.
2. Quando l'aria passa attraverso la parte stretta, chiamata venturi, accelera e aspira la benzina da un minuscolo tubo che sporge sul lato del venturi. Questo tubo è chiamato il getto.
3. Una volta che l'aria e il carburante passano attraverso il venturi, incontrano un altro ostacolo chiamato la piastra dell'acceleratore, che è un disco che si apre e chiude per regolare la quantità di aria che può entrare nel motore.
La piastra dell'acceleratore è la parte che si muove quando si preme il piede sul pedale dell'acceleratore. Il carburatore fa il resto.
Certo, non è così semplice. Di solito ci sono più venturi all'interno della stessa apertura o corpo farfallato e possono esserci più corpi farfallati all'interno dello stesso carburatore. La maggior parte delle muscle car vintage, ad esempio, utilizza carburatori a quattro cilindri. Ad ogni modo, puoi sempre dare un'occhiata a questo vecchio film della General Motors per saperne di più sulle basi del carburatore.
Nonostante la prevalenza dei sistemi di iniezione del carburante nelle auto moderne, i carburatori godono ancora di popolarità tra i restauratori di auto d'epoca e gli appassionati di prestazioni. Bryant Seller, proprietario di Jet Performance Products, ha affermato che, sebbene continui ad aspettare che le vendite di carburatori diminuiscano, quest'anno sono aumentate del 30%.
"Molte persone stanno restaurando auto degli anni Sessanta, Settanta e persino Ottanta", ha detto, spiegando il picco. "L'iniezione di carburante sarà sempre più precisa di quanto qualsiasi carburatore potrebbe mai essere, ma passare a un sistema di iniezione di carburante costa molto di più che mettere un carburatore su un collettore."
Per i motori V8 popolari in così tante applicazioni diverse, da muscle car e hot rod a kit car e barche, sono disponibili molti tipi diversi di carburatori. I più comuni sono i carburatori a foro quadrato in stile Edelbrock e Holley (tutti e quattro i fori hanno all'incirca le stesse dimensioni) e il carburatore Quadrajet in stile GM (due fori sono molto più piccoli degli altri due).
Quando è arrivato il momento di costruire un motore per il mio progetto fuoristrada Oldsmobile Omega del '74, ho preso in considerazione un solo carburatore:il Quadrajet. I suoi piccoli primari - i due fori che si aprono per primi quando si preme il pedale dell'acceleratore e che vengono utilizzati per la maggior parte dei tipi di guida in città - offrono una buona risposta dell'acceleratore e una crociera relativamente efficiente nei consumi. Un paio di enormi fori secondari aspettano dietro le quinte finché non sei pronto a schiacciare il pedale rumoroso sul pavimento nel tentativo di trasformare le gomme in odiose nuvole di fumo. Inoltre, il Quadrajet è stato utilizzato sulla maggior parte delle auto GM dalla fine degli anni Sessanta fino all'introduzione graduale dell'iniezione di carburante alla fine degli anni Ottanta.
Se i carburatori hanno la reputazione di essere difficili da mettere a punto, è perché sono coinvolti molti tentativi ed errori, ha affermato Seller. Al di là delle dimensioni del carburatore, ci sono molte variabili che possono essere modificate per soddisfare al meglio le esigenze delle diverse condizioni di guida. Getti di carburante e aste di dosaggio, dimensioni degli orifizi, livello del galleggiante, regolazione della miscela del minimo:l'elenco è lungo.
"Prendilo con calma e calma", dice Seller agli aspiranti sintonizzatori. "Non apportare grandi modifiche all'accordatura; fai piccoli passi in modo da poter correggere se sbagli qualcosa."
I Quadrajet in particolare sono noti per essere complicati, se non altro perché sono più complessi dei carboidrati Holley, Edelbrock e Weber.
"Ci vuole un po' più di conoscenza per personalizzare rispetto, ad esempio, a una Holley, in cui ti basta aggiungere un paio di jet e partire", ha affermato Sellers.
Quando tutto nel carburatore è impostato correttamente e quando tutti gli altri parametri del motore, come la fasatura dell'accensione e il raffreddamento, ad esempio, sono regolati, un motore funzionerà al meglio. Ciò significa maggiore potenza e migliore risparmio di carburante.
In particolare, le costruzioni di motori personalizzati richiedono più attenzione rispetto alle configurazioni di fabbrica, dove andrà bene un carburatore standard. Nel caso dell'Omega, che ha un motore a compressione più elevata con un albero a camme più grande rispetto a quello di fabbrica, sono state necessarie alcune modifiche per impostare un carburatore che funzionasse correttamente. Tutto quello che dovevo fare era fornire a Sellers e al suo team un elenco di specifiche della trasmissione e mi hanno inviato un Quadrajet che ha funzionato. Non era la fine della linea, dovevo ancora regolare la miscela inattiva a un livello che funzionasse al meglio in base alle condizioni del mondo reale, ma tutte le nozioni di base erano coperte.
"Il carburatore tende ad essere una delle parti più ignorate del restauro", ha detto Seller. "Le persone fanno tutto questo lavoro al motore e l'auto non funziona bene perché non dosa correttamente il carburante."
Ora puoi vedere come il carburatore è diventato l'odiato diavolo nel pantheon delle parti automobilistiche. Ma non sono malvagi, solo fraintesi.
