Difetti del destino! Richiami e palle di fuoco! Orrori in autostrada! Ci sono molte cose che potresti chiamare questa lista, ma sei vivo per chiamarla qualsiasi cosa perché la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) è stata fondata nel 1970 e parte della sua missione era far sì che i produttori smettessero di costruire bombe incendiarie su ruote e farle passare a consumatori ignari. Alcuni difetti sono enormi ma non così terrificanti, come il richiamo di Volkswagen nel 1972 di 3,7 milioni di veicoli costruiti dal 1949 al 1969 a causa di tergicristalli allentati. Uhm, non così spaventoso. Lo scandalo del richiamo dell'interruttore di accensione del 2014 della General Motors ha avuto molta stampa. Ha colpito solo 2,6 milioni di veicoli, anche se si credeva fosse responsabile di 13 morti. Quindi, un po' spaventoso.
I 10 elementi che rimangono in questa lista, tuttavia, sono davvero guai terrificanti! Leggi a tuo rischio.
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La reputazione di Toyota per la sicurezza (e la noiosa insipidezza) era così saldamente al suo posto che quando le sue auto hanno iniziato ad accelerare da sole, terrorizzando i conducenti e causando 31 morti, il blog automobilistico Jalopnik l'ha etichettata come "morsi beige". In una corsa per proteggere la sua reputazione, Toyota ha provato la sempre popolare manovra "incolpare la vittima", dicendo che le persone non stavano guidando bene. Poi hanno incolpato un tappetino innocente, emettendo un richiamo per riparare i tappetini nel 2009. Davvero, Toyota? Alla fine ha dovuto rinunciare nel 2010 ed emettere un richiamo per il meccanismo del pedale appiccicoso. In totale sono state richiamate 9 milioni di auto. L'incidente perseguita ancora l'azienda; nel 2014 Toyota ha pagato un risarcimento di 1,2 miliardi di dollari per investigatori fuorvianti.
Negli anni '90, il produttore di pneumatici Firestone ha realizzato un carico di pneumatici difettosi con battistrada che si separavano dalle cinghie d'acciaio. Ford ha avuto la sfortuna (o il cattivo giudizio) di montare questi pneumatici sui suoi popolari SUV Explorer come equipaggiamento standard. Ora, negli anni '90, i SUV erano ovunque e venivano usati molto raramente sia per lo sport che per l'utilità. Quindi l'ignaro guidatore sarebbe andato al centro commerciale, come al solito, e la gomma sarebbe scoppiata. L'autista, non essendo un esperto di fuoristrada nelle manovre di recupero, farebbe uno strattone al volante e l'Explorer rotolerebbe. Ciò ha provocato circa 200 morti. Ci sono state accuse di gonfiaggio insufficiente, ma alla fine sono stati ritirati 6,5 milioni di pneumatici Firestone e Ford si è offerta di sostituire altri 13 milioni di pneumatici.
Quindi, diciamo che stai guidando, doo-dee-doo, quando inizi a sentire l'odore di qualcosa di strano. "Sto passando davanti a una fabbrica di pasta di carta?" ti chiedi. O "Qualcuno sta bruciando rifiuti?" Prima di avere una terza ipotesi, la tua macchina è in fiamme. Gli interruttori del controllo automatico della velocità costruiti da Texas Instruments (sì, le stesse persone responsabili della tua prima calcolatrice di fantasia) e utilizzati nelle auto e nei camion Ford costruiti tra il 1991 e il 2004 - per un totale di 14,9 milioni di veicoli - andrebbero in cortocircuito e prenderebbero fuoco. La parte eccitante era che non c'era nemmeno bisogno di usare il controllo automatico della velocità per iniziare il divertimento infuocato! E questo, amici, è sia terrificante che il più grande ricordo della storia.
Uno dei primi ricordi è stato un vero humdinger. I supporti del motore in una sfilza di auto GM con grandi e robusti motori V-8 cederebbero il passo. Nel caso in cui non sei esattamente chiaro sullo scopo di un supporto motore, tiene il motore in posizione all'interno della tua auto. Quindi, quando questo sarà finito, che inizino i bei tempi. Il motore si torcerebbe sotto il cofano, facendo accelerare l'auto quando proprio non lo volevi. Per il massimo divertimento, il motore ora storto potrebbe anche disabilitare l'assistenza alla frenata. E quando l'hai portato in concessionaria per rettificare la situazione, il meccanico in realtà non ha sostituito i supporti con qualcosa di più forte. Ha semplicemente ancorato il motore al firewall in modo che quando i supporti si guastassero, il motore non potesse muoversi e torcersi. Ma ehi, la correzione costa solo $ 30!
La Toyota ha reso famosa l'accelerazione involontaria, ma l'Audi era coinvolta prima della Toyota. Negli anni '80, l'Audi 5000 era fuori di qui (anche se non intendeva esserlo). L'autista usciva dal parcheggio e pianificava di uscire facilmente dal vialetto o dal parcheggio come farebbe normalmente un normale essere umano ben adattato, ed è allora che l'auto decolla da sola. E proprio come Toyota, ci è voluto del tempo per farlo bene. L'Audi ha richiamato le auto tre volte, nel 1982, 1983 e 1987, prima di farlo bene. O forse hanno semplicemente gettato la spugna:l'Audi ha smesso di vendere la 5000 negli Stati Uniti nel 1988. Eh, solo 389.102 auto sono state comunque interessate dal problema.
È molto probabile che questo richiamo sia terrificante per i conducenti della NASCAR:all'inizio degli anni '70, le pietre potevano incastrarsi tra il gruppo sterzo e il telaio, impedendo all'auto di girare a sinistra. L'orrore! Mentre era per lo più scomodo, ed era anche una cosa economica e facile da riparare per GM, probabilmente era più che un po' spaventoso per chiunque improvvisamente non potesse convincere l'auto a fare quello che chiedevano. Il richiamo del 1973 ha interessato 3,7 milioni di veicoli, probabilmente nessuno dei quali erano auto da corsa NASCAR. Forse alcuni attuali membri repubblicani del Congresso stanno ancora guidando queste macchine. Vedi, non possono andare a sinistra... oh, non importa.
Sei a casa tua, nel tuo letto, a dormire sonni tranquilli. Il tuo veicolo Ford è nel tuo garage, sta facendo lo stesso, riposando pacificamente nel parco. Fino a quando l'accensione indemoniata nella tua auto non si avvia, mette in cortocircuito l'impianto elettrico e scioglie il piantone dello sterzo. Se sei stato fortunato, questo è quello che hai trovato la mattina dopo quando sei uscito in garage per andare al lavoro. Se non sei stato fortunato, la tua casa è andata a fuoco. Davvero. Ford ha inserito questa accensione in 7,9 milioni di veicoli costruiti tra il 1988 e il 1993, e poi non li ha richiamati tutti fino al 1996. Sorprendentemente, nonostante il ritardo, nessuno è morto per questo particolare difetto.
Non tutti i difetti più spaventosi si sono verificati ai vecchi tempi. La Ford Escape del 2013 aveva tubi del carburante che si rompevano e versavano benzina sul motore, che, come forse saprai, è davvero molto caldo. Come forse saprai anche (perché non sei un mattone o una foglia o qualche altra cosa senza cervello), la benzina calda brucia. Ciò significa che il motore si accende. Fortunatamente, il sistema di ritiro è saldamente in vigore nell'era moderna e produttori come Ford Motor Company si stanno rendendo conto del valore di occuparsi di questa roba prima che diventi un grosso problema. È stato necessario richiamare solo circa 11.500 Escape e nessuno è rimasto ferito.
Non devi guidare per molto prima di perdere il controllo dell'auto per la prima volta. Che si tratti di scivolare sul ghiaccio o di fare aquaplaning in autostrada come una moto d'acqua da una tonnellata, è come un'esperienza fuori dal corpo. Non puoi guidare la macchina; devi solo resistere e sperare nella trazione, che generalmente trovi abbastanza rapidamente. Cioè, a meno che la situazione fuori controllo non sia causata da un bullone di sospensione che si allenta e disabilita il piantone dello sterzo. La trazione non ti salverà in quel caso; devi solo sperare in un atterraggio morbido. Nel 1981, GM ha richiamato 5,8 milioni di auto con questo problema.
Quando guardi questo elenco, ti rendi conto che Ford e il fuoco lo stanno combattendo da decenni. Uno dei richiami più famosi di tutti i tempi riguarda la Ford Pinto dal 1971 al 1975 (e non dimentichiamo la sua amica, la quasi identica Mercury Bobcat!), che fu richiamata nel 1978 perché il serbatoio della benzina poteva rompersi in caso di un carro posteriore -fine collisione. Questo è abbastanza terrificante da fare questa lista, ma la cosa veramente terrificante era l'atteggiamento degli ottoni Ford in quel momento. Hanno sgranocchiato i numeri e si sono resi conto che era più economico pagare gli insediamenti alle persone ferite o uccise dal difetto piuttosto che riprogettare il serbatoio del carburante e richiamarlo per sostituirlo. Probabilmente non hanno preso in considerazione il costo dell'indignazione pubblica in quell'incontro.
Quando è stato incaricato di trovare 10 terrificanti difetti dell'auto, ho appreso che negli ultimi anni ci sono qualcosa come 500 richiami ogni anno. La maggior parte di loro non sono davvero, davvero, davvero per niente terrificanti. Sono quasi tutte piccole correzioni; cose economiche e facili. I produttori hanno finalmente imparato (sebbene non GM, a quanto pare) che è molto più facile portare le persone e le loro auto in concessionaria per una piccola manovra di riparazione e sostituzione che aspettare che le cose vadano terribilmente storte sull'autostrada. Alcuni dei più grandi richiami della storia sono stati anche decisamente inquietanti, come il richiamo della Honda delle fibbie delle cinture di sicurezza, per esempio. Piccoli pezzi si staccavano e cadevano all'interno della fessura, quindi la fibbia si bloccava. Sembra scomodo e, forse nel peggiore dei casi, frustrante. Non terrificante. Difficilmente roba da film horror.
