OnStar è il servizio telematico più popolare disponibile in Nord America. A maggio 2005 aveva più di 4 milioni di clienti [rif]. Ma cos'è un servizio telematico? In che modo OnStar sa dove ti trovi e in che modo la tua auto può far sapere al Call Center OnStar che hai avuto un incidente? In questo articolo esploreremo la tecnologia alla base di OnStar, scopriremo come utilizzarla e conosceremo alcune delle controversie ad essa associate.
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La maggior parte delle persone associa ancora OnStar alle emergenze, ma l'OnStar di oggi offre una serie di servizi, dall'aiutarti a trovare un buon ristorante locale alle ultime quotazioni di borsa.
OnStar è un servizio telematico . La parola telematica è una combinazione di telecomunicazioni e informatica:un servizio telematico è quello che fornisce informazioni a una fonte mobile, come un telefono cellulare, un palmare o un'auto. Oggi la telematica descrive spesso i sistemi dei veicoli che combinano GPS e tecnologie cellulari con l'elettronica di bordo. Possono includere funzioni di sicurezza, comunicazione, diagnostica del veicolo e intrattenimento.
Foto per gentile concessione di OnStar Corporation
Pannello specchietto retrovisore OnStar
Le auto dotate di OnStar hanno un piccolo pannello situato nello specchietto retrovisore, nel cruscotto o in una consolle sopraelevata, a seconda del modello. Il pulsante blu OnStar ti consente di contattare un consulente dal vivo o virtuale. Il pulsante rosso con la croce sopra è per le emergenze e il pulsante del telefono o "punto bianco" ti consente di telefonare proprio come se stessi usando un cellulare.
L'unico modo per ottenere OnStar è acquistare un'auto su cui è già installato il sistema. Il costo di OnStar dipende dalla marca e dal modello dell'auto. Una volta acquistata l'auto, non devi fare altro che premere il pulsante blu "OnStar" sulla console per sottoscrivere uno dei piani di servizio. OnStar è disponibile su oltre 50 modelli di marchi GM, tra cui Chevrolet, Pontiac, GMC, Buick, Saturn e Hummer, nonché altri produttori come Audi®, Isuzu® e Volkswagen®. Alcuni modelli vengono forniti di serie con OnStar, mentre altri includono OnStar come parte di un pacchetto aggiuntivo di "sicurezza". GM prevede di rendere OnStar una caratteristica standard su tutti i suoi veicoli del 2007.
Nel febbraio 2006, OnStar ha annunciato l'intenzione di incorporare un sistema di navigazione per la guida in tempo reale, chiamato Turn by Turn , in alcuni modelli Buick e Cadillac. Un ulteriore milione di modelli GM 2007 includerà Turn by Turn e, entro il 2010, sarà un servizio standard su tutte le auto dotate di OnStar.
Successivamente, impareremo la tecnologia alla base di OnStar.
Il sistema cellulare di OnStar era inizialmente analogico, poi è passato a quello analogico/digitale. La maggior parte dei sistemi OnStar sono ora dual mode, con la possibilità di utilizzare sistemi di comunicazione sia analogici che digitali. Entro il 2008, GM prevede di realizzare sistemi cellulari completamente digitali. Al momento non ci sono piani per rendere disponibili pacchetti di aggiornamento per i vecchi modelli solo analogici.
Il servizio cellulare di OnStar è ad attivazione vocale e vivavoce. La console contiene un microfono integrato e utilizza gli altoparlanti dell'auto. Per effettuare una chiamata, si pronuncia un numero di telefono o un nome precedentemente memorizzato associato a un numero di telefono. La console è collegata a un Modulo di comunicazione e interfaccia veicolo (VCIM), che utilizza un'antenna cellulare sulla parte superiore dell'auto per trasmettere segnali alla rete cellulare di OnStar. (Per ulteriori informazioni sulla tecnologia cellulare, vedere Come funzionano i telefoni cellulari.) Il servizio cellulare di OnStar ha una portata migliore rispetto alla maggior parte dei telefoni cellulari (sebbene si possa ancora perdere il servizio in aree remote), con tre watt pieni invece degli 0,6 di un normale telefono cellulare watt. Con alcuni piani OnStar, puoi anche utilizzare il servizio cellulare come faresti con un normale piano telefonico.
Per le chiamate al consulente, OnStar utilizza un software di riconoscimento vocale simile a quello già utilizzato in alcuni telefoni cellulari portatili. Tuttavia, una delle caratteristiche uniche di OnStar è la possibilità di "navigare sul Web" utilizzando il Virtual Advisor sistema automatizzato. Per questo servizio, OnStar utilizza la tecnologia di sintesi vocale denominata VoiceXML . Quando chiedi informazioni, come "meteo", il software traduce la tua richiesta in XML (Extensible Markup Language) e la abbina alle impostazioni del tuo profilo OnStar. Quindi traduce le informazioni in VoiceXML e te le legge.
Foto per gentile concessione di OnStar Corporation
Un consulente OnStar
Il ricevitore GPS si chiama OnCore e fa parte del VCIM (i vecchi veicoli dotati di OnStar hanno moduli separati per il telefono cellulare e il sistema GPS). Un ricevitore GPS utilizza la quantità di tempo necessaria a un segnale radio per arrivare dai satelliti a una posizione specifica per calcolare la distanza. (Per ulteriori informazioni sul GPS, vedere Come funzionano i ricevitori GPS). Il Call Center OnStar utilizza quattro diversi satelliti per individuare la posizione dell'auto quando l'autista o l'auto stessa chiedono di essere localizzati.
Per dare a un veicolo la possibilità di chiamare in caso di incidente, OnStar utilizza un registratore di dati di eventi (noto anche come registratore di dati di incidente). GM chiama l'intero processo il Sistema di notifica automatico avanzato degli arresti anomali (AACN). È l'equivalente dell'auto della scatola nera di un aeroplano, tranne per il fatto che l'AACN inizia a registrare solo in caso di incidente e registra solo i dati.
Il sistema AACN comprende quattro componenti:i sensori, il modulo diagnostico di rilevamento (che include il registratore dei dati degli eventi), il VCIM e l'antenna cellulare. Il numero e la posizione dei sensori variano a seconda dell'auto specifica, ma funzionano tutti allo stesso modo. Quando l'auto è coinvolta in un incidente, i sensori trasmettono informazioni al Modulo diagnostico di rilevamento (SDM). L'SDM include anche un accelerometro, che misura la gravità dell'incidente in base alla forza gravitazionale. (L'intervallo è compreso tra 1,0 e 2,0 g, a seconda del veicolo.)
L'SDM invia queste informazioni al VCIM, che utilizza l'antenna cellulare per inviare un messaggio al Call Center OnStar. Quando un consulente riceve la chiamata, utilizza il GPS per trovare la posizione del veicolo e chiama l'auto per verificare con l'autista. Anche se non c'è un impatto misurabile, il VCIM invia anche un messaggio quando l'air bag si spegne, chiedendo al consulente di chiamare il conducente dell'auto.
Successivamente, impareremo esattamente che tipo di servizi offre OnStar e vedremo come utilizzarli.
Nel settembre 2005, OnStar ha gestito in media:
OnStar ha tre piani di abbonamento, che vanno da circa $ 17 a $ 70 al mese. Puoi accedere a molti di questi servizi premendo il pulsante blu OnStar sulla console e indicando semplicemente ciò di cui hai bisogno. Altri richiedono l'utilizzo di un numero verde per chiamare OnStar.
Il sano e sicuro il piano include:
Notifica automatica dell'attivazione dell'airbag - Se l'airbag è dispiegato, l'advisor tenta di chiamarti. Se non rispondi o se segnali un'emergenza, il consulente contatterà un fornitore di servizi di emergenza.
Servizi di emergenza - Se premi il pulsante rosso, OnStar localizza immediatamente la tua auto e contatta il fornitore di servizi di emergenza più vicino.
Assistenza alla localizzazione del veicolo rubato - Se la tua auto viene rubata, un consulente può utilizzare il GPS di bordo per rintracciare l'auto.
Nel luglio 2005, la divisione colombiana di GM ha iniziato a offrire un servizio simile, chiamato ChevyStar , con alcuni dei suoi modelli Chevrolet.
Sblocco porta remoto - Se blocchi le chiavi dell'auto, OnStar può inviare un segnale dati cellulare ai computer dell'auto per sbloccarle.
Diagnostica del veicolo OnStar - Poiché è cablato nell'impianto elettrico dell'auto, il modulo di comunicazione e interfaccia del veicolo può anche ricevere informazioni sullo stato di sistemi come il motore, l'airbag e i freni antibloccaggio. Il modulo controlla questi sistemi su base mensile, quindi invia automaticamente un messaggio a OnStar. Se si tratta di un problema grave, il consulente OnStar ti avviserà. Riceverai anche un rapporto sullo stato dell'e-mail.
Accesso alle chiamate in vivavoce - OnStar offre due diversi piani per telefoni cellulari. Puoi acquistare blocchi di minuti in anticipo oppure puoi abbonarti a un piano Verizon Wireless. Se utilizzi già Verizon come servizio di telefonia cellulare, puoi condividere minuti con il modulo vivavoce e deviare le chiamate.
Assistenza stradale - OnStar chiamerà una società di rimorchio per te o individuerà un fornitore che può farti fare benzina o cambiare una gomma a terra.
Assistenza agli incidenti - Puoi chiamare un consulente per aiutarti a capire il modo migliore per gestire un incidente. Il consulente ti fornirà una lista di controllo passo dopo passo su cosa fare e può anche chiamare la tua compagnia assicurativa per te.
Sirena e luci remote - Se non riesci a trovare la tua auto in un parcheggio, un consulente può attivare il clacson e le luci.
Consulente virtuale - Questo servizio utilizza l'attivazione vocale e la tecnologia da testo a voce per fornire agli abbonati l'accesso a informazioni quali:
Un utente preimposta le sue preferenze sul sito Web del suo account OnStar (come squadre sportive da seguire o indirizzi e-mail da controllare), quindi preme il pulsante "punto bianco" o "telefono" sulla sua console OnStar per accedere al Consulente virtuale usando i comandi vocali. La funzione meteo può utilizzare il sistema GPS per ottenere informazioni meteo locali per la posizione specifica del veicolo. Ad esempio, se vuoi che il Virtual Advisor ti fornisca un bollettino meteo, di' semplicemente "Scopri il mio meteo" e l'advisor leggerà il bollettino meteo per la tua zona. Virtual Advisor utilizza minuti prepagati e potrebbe non funzionare con il piano Verizon, a seconda del modello della tua auto.
Le Indirizzi e collegamenti il piano include tutto quanto sopra, più:
Inoltre, OnStar ha recentemente coordinato con XM Radio per fornire servizi in bundle. Se la tua auto equipaggiata con OnStar ha anche una radio XM installata in fabbrica, un consulente OnStar può assisterti nella configurazione del tuo abbonamento XM. Entrambi i servizi utilizzano la stessa antenna.
Ora, diamo un'occhiata ad alcune delle controversie che circondano OnStar.
La maggior parte degli utenti di OnStar è soddisfatta del servizio e le numerose storie di clienti reali sul sito Web di OnStar sembrano confermarlo. Ma non tutte le recensioni di OnStar sono positive. Alcuni utenti chiamano il servizio "Grande Fratello" e affermano che il servizio può portare a un'invasione della privacy.
Oltre all'attivazione dell'airbag e alla gravità dell'impatto, il modulo di comunicazione e interfaccia del veicolo può anche registrare se stai indossando la cintura di sicurezza o quanto stai guidando. Conserva i dati relativi agli eventi immediatamente prima, durante e dopo un arresto anomalo per circa 45 giorni. Il Call Center conserva le informazioni ricevute per oltre un anno in modo da poter mantenere la qualità e seguire i reclami dei clienti.
OnStar afferma di trasmettere queste informazioni alle case automobilistiche per migliorare la sicurezza dei veicoli. Tuttavia, i critici ipotizzano che potrebbe essere utilizzato anche per:
Per molte altre informazioni su OnStar, telematica e argomenti correlati, controlla i link nella pagina successiva.
Ad alcuni utenti non piace dover chiamare il centro OnStar per utilizzare il ricevitore GPS nella propria auto, quindi hanno trovato il modo di "hackerare" il sistema e ottenere dati GPS in tempo reale. Un sito Web fornisce istruzioni dettagliate per farlo. GM non sostiene alcuna manomissione del sistema. Se tentativi di hacking o modifiche rendono il servizio inutilizzabile, OnStar non è obbligata a ripararlo.
Sebbene OnStar possa essere il servizio telematico per veicoli più popolare, non è l'unico in circolazione. Altre case automobilistiche offrono sistemi simili:
Le case automobilistiche giapponesi Toyota e Honda hanno concesso in licenza la tecnologia OnStar negli anni precedenti, ma entrambe le società l'hanno abbandonata a favore dello sviluppo dei propri sistemi, chiamati rispettivamente G-book e Internavi. Nissan ha anche un proprio servizio telematico, chiamato CarWings. Tutti e tre sono disponibili solo in Giappone.
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Fonti
