CARS.COM — Tutte le auto hanno una cinghia accessoria che aziona funzioni come l'alternatore e il compressore dell'aria condizionata e forse le pompe dell'acqua e del servosterzo. Questa cinghia è solitamente montata esternamente in modo da poterla vedere sull'estremità anteriore del motore (il motore è montato trasversalmente sulla maggior parte delle auto a trazione anteriore) e di solito è una cinghia a serpentina che striscia attorno a varie pulegge. Deve essere sostituito quando mostra segni di usura, come crepe, sfilacciature o stiramenti.
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Alcuni motori di automobili hanno anche una cinghia di distribuzione che è nascosta alla vista ma collega l'albero a gomiti nella parte inferiore del motore alla testata in alto; controlla quando le valvole si aprono e si chiudono. Molti motori hanno una catena di distribuzione invece di una cinghia. Una differenza fondamentale è che una catena di distribuzione è generalmente considerata una parte a vita che non richiede una sostituzione periodica. Una cinghia di distribuzione lo fa richiedono la sostituzione, anche se il programma di manutenzione del produttore potrebbe non richiederlo fino a 150.000 miglia, come con alcuni motori Ford attuali.
Se una delle cinghie si rompe, presto un'auto si fermerà. Una volta che una cinghia di distribuzione si rompe, il motore si spegne e non sarai in grado di riavviarlo. Con molte auto, potresti essere in grado di riavviare il motore dopo la rottura di una cinghia a serpentina, ma non andrai lontano se aziona l'alternatore. Senza l'alternatore, farai affidamento sull'energia elettrica della batteria e, una volta terminato, sarai davvero sfortunato.
Sebbene le cinture a serpentina possano durare più di 100.000 miglia, dovrebbero essere ispezionate periodicamente da un meccanico (se sai cosa cercare, puoi farlo da solo). Consulta il manuale del proprietario o il programma di manutenzione per scoprire con quale frequenza dovrebbe essere ispezionato. Questo varia a seconda del produttore:Hyundai, ad esempio, dice che su alcuni attuali quattro cilindri, questo dovrebbe essere fatto dopo sei anni o 60.000 miglia e poi ogni due anni o 15.000 miglia; Volkswagen lo richiede ogni 40.000 miglia; su alcuni veicoli Ford, non è fino a 100.000 miglia.
Anche i costi di sostituzione della cinghia a serpentina variano e abbiamo visto stime da meno di $ 75 a più di $ 150 per l'accessorio. L'approccio migliore è farlo ispezionare prima dell'intervallo consigliato e, se decidi di sostituirlo, avrai tempo per guardarti intorno. Potresti sentire segnali di avvertimento che una cinghia a serpentina è alle ultime gambe, come stridii quando avvii il motore o acceleri, o rumori di tintinnio da una puleggia o da un tenditore.
La sostituzione di una cinghia di distribuzione è una procedura più complicata e costosa, che in genere va da almeno $ 500 a più di $ 1.000 a seconda del tipo di auto che guidi. Peggio ancora, su alcuni motori, se la cinghia di distribuzione si rompe, i pistoni possono continuare a muoversi su e giù e nel processo il pistone può colpire e piegare le valvole che hanno perso il loro meccanismo di distribuzione. Ciò può portare a un sacco di soldi, forse $ 3.000 o più.
Ciò rende la sostituzione della cinghia di distribuzione più critica, ma poiché non è visibile, non puoi controllarla facilmente. Ciò comporta la rimozione delle cinghie di trasmissione accessorie, del coperchio del motore e altro hardware solo per dargli un'occhiata, e nessuna officina lo farà per niente (devono anche rimontare tutto). Ecco perché dovresti prestare molta attenzione al programma di sostituzione della cinghia di distribuzione raccomandato dal produttore. Anche in questo caso, le raccomandazioni variano:alcuni motori Honda V-6 richiedono la sostituzione della cinghia di distribuzione a 60.000 miglia, ad esempio, ma il quattro cilindri da 1,8 litri utilizzato in alcune Chevrolet lo elenca a 100.000 miglia.
Con alcuni motori, la cinghia di distribuzione aziona anche la pompa dell'acqua, quindi le officine di riparazione potrebbero consigliare di sostituire la pompa dell'acqua contemporaneamente alla cinghia. Questo ha senso perché se la pompa dell'acqua si rompe alcuni mesi dopo la sostituzione della cinghia di distribuzione, un meccanico dovrà tornare lì, smontare tutto, sostituire il liquido di raffreddamento e farti pagare almeno qualche ora in più di lavoro, di nuovo .
In entrambi i casi, queste cinghie a serpentina e dentate possono guastarsi prematuramente. La chiave è non aspettare troppo per sostituire una delle due cinghie perché potresti rimanere bloccato e almeno essere infastidito, se non costretto, a sborsare più soldi.
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