L'architettura di propulsione elettrica modulare di Volkswagen, o in breve MEB, è stata rivelata per la prima volta a settembre del 2018. Sarà utilizzata da tutti i marchi del Gruppo Volkswagen, ma la società è anche in trattative per fornire MEB alle case automobilistiche rivali.
Da allora, sono stati lanciati numerosi nuovi veicoli elettrici basati su MEB, tra cui l'Audi Q4 e-tron e Q4 Sportback e-tron, nonché l'ID.3 hatchback, ID.4, il prossimo futuro presentato ID.5 SUV Coupé e ID.Buzz. Dal momento che così tanti nuovi veicoli elettrici sono stati rilasciati in un periodo di tempo così breve, hanno tutti basi simili, come il numero di motori elettrici e la loro potenza, oltre a dimensioni fisse della batteria.
Dal debutto dell'ID.3, Volkswagen ha chiarito che i consumatori possono scegliere tra tre dimensioni della batteria:il pacchetto base da 45 kWh, che fornisce fino a 352 km di autonomia (ciclo WLTP), il pacchetto da 58 kWh, che fornisce fino a 426 km di autonomia e il pacchetto da 77 kWh al top della gamma, che fornisce fino a 549 km di autonomia. Tuttavia, poiché il sistema della batteria è progettato per la scalabilità, i valori nominali dei kilowattora possono variare a seconda del modello del veicolo.
Il sistema di batterie è costituito da profili in alluminio, con ogni scomparto contenente un modulo batteria con 24 celle e un guscio esterno flessibile. La batteria da 45 kWh, ad esempio, ha sette moduli, la batteria da 52 kWh ne ha otto e la batteria da 58 kWh ne ha nove. In ogni caso, questi sono divisi in dieci scomparti.
La più grande batteria da 77 kWh ha 12 moduli e riempie tutti i 12 scomparti. Ha una lunghezza di 182 cm, mentre la batteria più corta ha una lunghezza di 142 cm. Entrambi i modelli hanno lo stesso profilo di 145 cm di larghezza e 14 cm di altezza, il che semplifica la progettazione del veicolo poiché queste misure sono più o meno fisse.
Poiché questi pacchi batteria pesano tra 320 e 500 chilogrammi, sono spesso installati in stile skateboard, il che significa che occupano la maggior parte dello spazio tra i due assi motori per una distribuzione ottimale del peso. Saranno tutti imbullonati alla carrozzeria per una maggiore rigidità e posizionati nel punto più basso dell'auto (un baricentro più basso significa maggiore stabilità e dinamica di guida).
Un robusto telaio protegge il vano batteria dai danni in caso di collisione e un coperchio in alluminio lo sigilla. Sotto il vano delle celle della batteria, c'è anche una piastra di raffreddamento e un'altra guaina in alluminio.
E se fossi coinvolto in un incidente d'auto? C'è, tuttavia, un'altra funzione di sicurezza che assicura che la batteria non prenda fuoco. La scatola di comunicazione (con fusibili) e l'unità di controllo principale si trovano sul retro del sistema di batterie. In caso di incidente grave, diseccitano immediatamente il motore. Il controller di gestione della batteria ha sensori aggiuntivi per il monitoraggio della tensione e della temperatura delle celle.
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Le caratteristiche standard includono AC (interfaccia di tipo 2) e ricarica rapida DC (connessione CCS). La velocità di ricarica massima per una wallbox domestica è di 11 kW, mentre la velocità di ricarica per la ricarica CC è determinata dalle dimensioni della batteria. Il pacco batterie da 45 kWh, ad esempio, può essere caricato fino a 50 kW; il pacco batterie da 58 kWh può essere caricato fino a 100 kW; e la batteria più grande da 77 kWh può essere caricata fino a 125 kWh. Una ricarica di 30 minuti fornisce 320 km di autonomia quando è completamente carica (WLTP).
I sistemi di batterie sono prodotti nello stabilimento Volkswagen Group Components a Braunschweig, dove sono stati prodotti anche. L'impianto ha la capacità di produrre 500.000 batterie MEB ogni anno, coprendo un'area di nove campi da calcio. Foshan e Anting (Cina) sono altre due fabbriche che producono sistemi di batterie, ma nuovi stabilimenti a Chattanooga (USA) e Mlada Boleslav (Repubblica Ceca) completeranno la catena.
Il fornitore europeo di VW produce le celle della batteria utilizzando energia rinnovabile perché l'azienda si sforza di essere a emissioni zero. Volkswagen, come molti altri importanti produttori di veicoli elettrici, sta lavorando con QuantunScape per produrre batterie a stato solido. Inoltre, sono in corso piani per la Volkswagen di iniziare a produrre le proprie batterie a Salzgitter.
Molte persone ignorano i vantaggi delle auto elettriche perché le batterie sono considerate non riciclabili. Non è così. In realtà, Volkswagen afferma che la batteria può essere riutilizzata come unità di accumulo di energia per stazioni di ricarica rapida nell'ambito di schemi di seconda vita.
Le batterie usate, invece, possono essere riciclate e utilizzate come fonte di materie prime. Presso la sede di Volkswagen Group Components a Salzgitter è già stato messo in servizio un impianto pilota per il recupero di preziosi componenti di batterie. Volkswagen, tra l'altro, promette una capacità minima della batteria del 70% per otto anni o 160.000 chilometri.
