Probabilmente hai avuto l'esperienza di collegare il tuo cellulare la sera, andare a dormire e svegliarti con qualcosa di leggermente sconosciuto. A condizione che glielo consentiamo, i nostri telefoni si aggiornano regolarmente con correzioni di bug, aggiornamenti di sicurezza e nuove funzionalità. Mentre siamo inattivi, utilizzano le nostre reti Wi-Fi per (principalmente) migliorare le prestazioni o l'esperienza dell'utente.
Le auto non hanno offerto tali aggiornamenti per la maggior parte della loro esistenza. Di solito, la migliore esperienza in assoluto che abbiamo con un'auto è quando è nuova di zecca e quell'esperienza si deteriora lentamente nel tempo quando i componenti meccanici si usurano o si guastano e i costi di manutenzione e riparazione aumentano. L'aggiunta di nuove funzionalità o il miglioramento delle prestazioni di solito significa spendere un sacco di soldi per aggiornamenti meccanici imbullonati e ore di lavoro.
Con l'avvento di sistemi elettronici sempre più sofisticati nel mondo automobilistico, stiamo assistendo a un cambiamento sismico nel modo in cui si comporta un'auto, soprattutto nel tempo. Negli ultimi 20 anni, il software si è evoluto per dominare l'esperienza dell'utente di qualsiasi veicolo, con risposta dell'acceleratore regolabile elettronicamente, programmazione della trasmissione, rigidità delle sospensioni e persino suono, per non parlare del miglioramento esponenziale dei sistemi di infotainment nei nostri cruscotti.
L'avvento delle auto elettriche ha potenziato questa tendenza e ha aperto nuove possibilità ai produttori di veicoli per cambiare ulteriormente e migliorare il comportamento delle nostre auto. Man mano che le nostre auto diventeranno più dispositivi tecnologici che semplici dispositivi meccanici, assisteremo a un'enorme crescita nella disponibilità di nuove funzioni e miglioramenti.
Questi aggiornamenti verranno sempre più forniti "via etere", utilizzando le moderne reti Wi-Fi e cellulari in un modo simile ai nostri telefoni, anziché richiedere una visita a un concessionario e un tecnico per eseguire un aggiornamento manuale nell'arco di diverse ore.
Diamo un'occhiata a cosa puoi aspettarti nei prossimi anni.
Gli aggiornamenti via etere possono essere approssimativamente suddivisi in due categorie:software aggiornamenti over-the-air (SOTA), che coprono le categorie generali di correzioni di bug, miglioramenti e nuove funzionalità e firmware aggiornamenti over-the-air (FOTA), che influiscono sul software di sistema principale che regola il comportamento di un veicolo e possono influenzare fondamentalmente il modo in cui guida la tua auto. La distinzione è simile al fatto che il tuo telefono scarichi una piccola patch di sicurezza durante la notte, rispetto a una versione completamente nuova del suo sistema operativo, che è un processo molto più lungo e intenso da caricare.
In altre parole, gli aggiornamenti del firmware comporteranno cambiamenti più significativi nel modo in cui guida il tuo veicolo elettrico. Ad esempio, all'inizio del 2021, Volvo e Polestar hanno rilasciato un aggiornamento che ha fornito un aumento significativo della velocità di ricarica, un'autonomia più lunga e un aggiornamento del sistema operativo Android Automotive che alimenta il sistema di infotainment nei veicoli elettrici Polestar 2 e XC40 Recharge.
Quasi tutti i produttori di veicoli offrono ora una qualche forma di SOTA, a condizione che il veicolo abbia accesso a Internet, tramite una scheda SIM interna, tramite il telefono cellulare o una rete Wi-Fi connessa. Pochissimi produttori hanno la possibilità di aggiornare il firmware via etere e quasi tutti, tra cui Tesla, Nio e Lucid, sono nuovi marchi di avvio di veicoli elettrici. I cosiddetti produttori di veicoli "legacy" potrebbero comunque richiedere una visita del rivenditore per il nuovo firmware.
La parte migliore degli aggiornamenti over-the-air è che spesso otterrai nuove funzionalità e funzionalità migliorate gratuitamente senza dover muovere un dito o visitare un rivenditore.
Gli aggiornamenti OTA più comuni riguardano i sistemi di infotainment dei veicoli, con i quali interagiamo ogni giorno. Quasi tutti i produttori di veicoli ora hanno una sorta di aggiornamento OTA per mantenere fresca l'interfaccia di infotainment. Ciò può includere aggiornamenti alle mappe del sistema di navigazione, nonché l'aggiunta di interfacce migliori per il tuo smartphone. Il sistema operativo Uconnect presente nei veicoli Chrysler, Dodge, Jeep e Ram, ha recentemente aggiunto Alexa e CarPlay via etere. Hyundai ha anche rilasciato miglioramenti via etere alle funzioni di navigazione e assistenza vocale.
BMW, che ha iniziato a offrire aggiornamenti via etere nel 2018, ha intensificato i suoi aggiornamenti per includere i sistemi di infotainment, nonché i sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS) dei loro veicoli come il controllo automatico della velocità di crociera, l'avviso di deviazione dalla corsia e altro ancora.
I marchi britannici Jaguar e Land Rover operano entrambi sulla stessa architettura elettronica e offrono aggiornamenti OTA ai sistemi di infotainment e ai sistemi di ricarica nei veicoli completamente elettrici. Sono stati rilasciati aggiornamenti per migliorare le prestazioni di ricarica del veicolo tramite il modulo di controllo della batteria.
Al di fuori delle startup di veicoli elettrici, General Motors e Toyota hanno probabilmente le più grandi ambizioni per gli aggiornamenti over-the-air. La nuova piattaforma software Ultifi di GM consente aggiornamenti a quasi tutti i moduli di controllo del veicolo, non solo all'infotainment, e promette aggiornamenti OTA più frequenti e senza interruzioni nel tempo. Il sistema operativo Toyota Arene, introdotto alla fine del 2021, consente l'installazione di nuove funzionalità nell'hardware esistente di un'auto via etere e fornirà una piattaforma per gli sviluppatori di terze parti per creare nuovo software.
Mentre molti aggiornamenti e correzioni minori possono essere gratuiti, in definitiva, le case automobilistiche ti addebiteranno aggiornamenti più sostanziali, su base forfettaria o con un abbonamento. Poiché il tradizionale "post vendita" (ricambi e assistenza) diminuisce a causa del minor numero di parti mobili e dei sistemi meccanici più semplici nei veicoli elettrici, i marchi automobilistici cercheranno di compensare le mancate entrate vendendo funzionalità e vantaggi via etere.
Mercedes-Benz è uno dei primi nella corsa alla commercializzazione di aggiornamenti over-the-air. Il nuovo EQS, una sorta di equivalente elettrico dell'ammiraglia della tecnologia Classe S, offre una serie di funzioni pay-for-play. Ad esempio, puoi attivare la fotocamera frontale dell'auto come una dashcam, abilitare una "modalità di guida per principianti" che limita l'accelerazione e la potenza, o anche migliorare la funzione di sterzata della ruota posteriore per stringere il raggio di sterzata del veicolo. I clienti Mercedes-AMG possono acquistare l'app AMG Track Pace per una registrazione dettagliata delle prestazioni.
A Monaco di Baviera, le rivali BMW hanno iniziato a implementare simili funzionalità "pay for play". Il marchio ha generato una pubblicità negativa nel 2020 quando Apple CarPlay è diventato un servizio in abbonamento, una decisione che la BMW ha rapidamente ribaltato. Tuttavia, in Europa, il marchio offre cruise control adattivo, sospensioni adattive e abbaglianti adattivi per i fari come opzioni OTA. I pulsanti fisici o virtuali in un'auto non dotata della funzione richiedono una visita al BMW Store online.
Il risultato degli aggiornamenti OTA significa che la capacità di migliorare e aggiornare le auto nel tempo allungherà i loro cicli di vita utilizzabili e fornirà ai proprietari successivi che le acquistano come auto usate la possibilità di personalizzarle e aggiornarle in base ai propri gusti e alle proprie esigenze.
Sebbene alcuni di questi aggiornamenti possano costarti, è bello sapere che guidare un veicolo tecnologicamente avanzato, e in particolare un veicolo elettrico, ti apre a un mondo in cui la tua auto migliorerà effettivamente nel tempo.
