Anche se è vero che la maggior parte degli americani è rimasta a casa e ha guidato molto meno nel 2020 (come miliardi di miglia in meno) a causa della pandemia di coronavirus, più persone sono morte in incidenti stradali rispetto al 2019, con un aumento del 7,2%. Ma i numeri peggiorano ulteriormente, secondo un rapporto pubblicato il 3 giugno dalla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti.
Il rapporto dell'NHTSA mostra che nel 2020 le vittime dei veicoli a motore non sono state solo superiori a quelle del 2019. I primi numeri indicano che 38.680 persone sono morte sulla strada nel 2020, che è il numero più alto previsto dal 2007.
Quindi, se gli americani guidavano così tanto meno, perché c'erano così tante vittime in più sulle strade? Tre motivi:guida ridotta, eccesso di velocità e mancato allacciamento della cintura di sicurezza.
Anche prima dell'inizio della pandemia di coronavirus, il bere - e il bere ad alto rischio - era in aumento da parte degli americani. Poi, quando sono entrati in vigore gli ordini di blocco, le vendite nazionali di alcolici sono salite alle stelle. Nella sola settimana del 18 aprile 2020, NielsenIQ ha registrato un aumento del 21% delle vendite di alcolici tradizionali rispetto all'anno precedente; le vendite online sono aumentate del 234%.
Come abbiamo già accennato, i modelli e i comportamenti di guida nel corso del 2020 sono cambiati in modo significativo. I dati sul traffico mostrano che coloro che sono rimasti sulla strada guidavano in modo più rischioso. Diversi studi dell'NHTSA mostrano che quasi due terzi dei conducenti gravemente o mortalmente feriti in cinque centri traumatologici partecipanti sono risultati positivi per alcol, marijuana o oppioidi. Ecco una ripartizione dei numeri:
Non è stata solo la guida compromessa che ha portato a più incidenti e morti sulle strade; anche la velocità è stata presa in considerazione. Quei meno conducenti sulla strada nel 2020 stavano guidando più velocemente. Questa è una ricetta per il disastro.
Gli studi hanno dimostrato che anche una variazione del 10% della velocità media ha maggiori probabilità di incidere sugli incidenti mortali rispetto a una variazione del 10% nel volume del traffico.
E c'è stata un'epidemia in tutto il paese di automobilisti che approfittano delle strade aperte. Ad esempio, ad Atlanta, la polizia di stato della Georgia ha multato 140 conducenti per eccesso di velocità a 100 miglia orarie (161 chilometri orari) o superiore in un periodo di due settimane nell'aprile 2020. Il Los Angeles Times ha riportato citazioni per velocità superiori a 100 miglia per l'ora è aumentata dell'87% durante le quattro settimane successive all'ordinanza di soggiorno a casa emessa il 19 marzo 2020.
In Virginia, nonostante il volume sia diminuito tra il 13 marzo e il 21 maggio 2020, la velocità è stata la causa di circa il 50% delle vittime legate agli incidenti, rispetto al 42% del 2019, secondo il Dipartimento dei trasporti della Virginia. (La velocità è stata la causa del 42,2% delle vittime del traffico nel 2019.)
Le cinture di sicurezza sono uno dei modi più efficaci per salvare vite umane e ridurre le lesioni negli incidenti stradali. Ma devi indossarli. Nel 2019, il tasso di utilizzo delle cinture di sicurezza nazionali è stato del 90,7%. Va bene. Ma i dati statali indicano la caduta dell'uso delle cinture di sicurezza. Sia la Virginia che il Minnesota, ad esempio, hanno segnalato un aumento delle vittime del traffico con passeggeri o conducenti che non indossavano le cinture di sicurezza nel 2020 rispetto al 2019. E le espulsioni, che sono in genere causate dal mancato utilizzo delle cinture di sicurezza, hanno raggiunto un picco nell'aprile 2020, il doppio del tariffa ad aprile 2019.
L'NHTSA ha riferito che le vittime del traffico sono aumentate maggiormente in queste categorie:
Non tutti i dati del 2020 erano negativi. Alcune categorie sono effettivamente migliorate negli incidenti mortali, inclusi gli incidenti che hanno coinvolto camion di grandi dimensioni (uso commerciale o non commerciale), che sono diminuiti del 2%. E i decessi tra i conducenti di età pari o superiore a 65 anni sono diminuiti di circa il 9%.
"La sicurezza è la massima priorità per il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti. La perdita di vite umane è inaccettabile sulle strade della nostra nazione e tutti hanno un ruolo da svolgere nel garantire che siano al sicuro. Intendiamo utilizzare tutti gli strumenti disponibili per invertire queste tendenze e ridurre il traffico vittime e feriti", ha dichiarato il dottor Steven Cliff, amministratore ad interim di NHTSA in un comunicato stampa. "L'American Jobs Plan del presidente fornirebbe ulteriori 19 miliardi di dollari in finanziamenti vitali per migliorare la sicurezza stradale per tutti gli utenti, comprese le persone che camminano e vanno in bicicletta. Aumenterà i finanziamenti per i programmi di sicurezza esistenti e consentirà la creazione di nuovi, con l'obiettivo di salvare vite umane."
Ora è interessanteLe corse su strada sono diventate così fuori controllo ad Atlanta nel 2020 che i legislatori statali hanno approvato un disegno di legge sulle corse su strada. I trasgressori di guida acrobatica spericolata possono vedere la loro patente sospesa fino a un anno e incorrere in sanzioni fino a $ 5.000. Anche le loro auto possono essere sequestrate e i recidivi potrebbero essere accusati di reato e carcere.
